上演一齣兒空城計的一般，偶爾才會有一家的房屋深處，微微地透露出星點的黯淡之光，處處顯露著，一種莫名的恐怖。整座城內，唯一的人氣，就是城牆的南牆根兒下，橫臥著的十幾名，流竄“難民”。
“這位大哥，叨擾了——請問‘信義樓’客棧，所在何處啊？”
朱振宇坐在馬上，大大咧咧地高聲詢問，其中的一名難民道。
那難民也不曉得究竟是飢寒交迫所致，還是瞌睡難耐，連頭都不曾抬一下兒，只是有氣無力地，隨手向城內中心的方向指了一指，接著，就又死人一般地，躺著不動了。
“多謝指教。”
朱振宇又分外高聲地謝過了他後，便和阿梨一同，揚鞭來到了一所三層高的木樓之前，而此時，漆黑的夜色，業已濃郁異常，前後無燈，唯有月光相照。
“此處樓房，乃是這座小城之內唯一的高樓，應該就是那座客棧了。”
阿梨藉助著月光的輝映，如此打量了一眼周圍的環境後，昂首觀望招牌道：“‘信、義、樓’——嗯，朱公子，咱們已經到了。”
“小二，開門、開門哪！”
朱振宇於是下馬叫門道。隨即，便異常細心地，從懷中取出了一隻新的鏤空香囊，把先前的那隻所盛之物，妥帖地換了進去，掛在了飛雪的身上。
“咦，朱公子，這不是我在貴府之內，裁剪掉的，那一部分衣袖嗎？”
阿梨也跳下馬來，手撫著香囊，頗為吃驚道。
“正是——若非如此，這飛雪又豈肯老老實實地，跟著他人，逃離山莊呢？”
朱振宇隨手扔掉了原先的那隻香囊，微微一笑，繼續敲門道：“小二哥，開門，開門哪！”
“哼，朱公子，您在臨行之前，究竟撮合了幾門兒貴親哪？”
阿梨其實頗為感激此事，也知道他換掉香囊的用意，乃是怕那馬伕拿過的東西，自己會覺得腌臢，但，還是情不自禁地挑刺兒說道。
“親事嘛，只說成了一樁。但那養馬的山莊，卻並非我們朱府所有，乃是渤海國郡王三庶子的產業，飛雪只是被我，寄養在那裡罷了。”
朱振宇毫不介意地嘻嘻笑道：“至於飛雪二十天之後，突然間野性大發，掙脫了韁繩，消失在茫茫的山林之中，這原也是神鬼難測之事，顧大伯又怎麼可能，會因此和郡王府斤斤計較呢？”
“二十天之後？！”
阿梨心中一動道：“朱公子，你為了這短短一個月的時差，所付代價不少吧？”
“不是很多，但，也不是很少。”
朱振宇淡淡一笑道：“畢竟，人家郡王之子的眼界，非同凡人可比......”
“誰呀？”
二人你一言、我一語地交談了半天，直到朱振宇言至此處時，方才有人手持著燭火，出現在門板的另一邊，十分警惕地，隔門相問道。
“哦，這位掌櫃的，我們乃是投宿的客人，請開門說話吧！”
朱振宇客客氣氣道。
“請問兩位，是要投宿多久呢？”
那人一聽“投宿”二字，立時“嘩啦”的一聲開啟了店門，持燭而出，相當熱切地詢問他道：“本店乃是清池縣內，唯一的一家客棧，環境優雅，食、宿俱全，保管兩位滿意。”他在答話之時，並未對“掌櫃”一稱做出反駁，可見是真的掌櫃身份。
“唯一的一家？那你們清池縣，可夠......安靜的——不過，可惜我們只是路過此地，暫住一晚而已。”
朱振宇主動接過了燭火，將自己和阿梨的馬韁，交給了那位掌櫃道：“煩請貴店的小二，把馬拉至後院兒，好生照看。”同時，憑藉著燭光，打量了他一眼，見他三十五歲左右，身材消瘦，個頭兒偏矮，額