方小柒看著修炎那副吊兒郎當、玩世不恭的模樣，心中不禁感到一絲無奈和無語，她接連三次追問道：“大人在哪裡呢？為何會派我跟隨前往乾縣調查案件呢？僅僅是一起失蹤案而已，應該不至於動用仵作吧！即便確實需要，我的父親不是也在這裡嗎？”
面對方小柒的質問，修炎收起了之前漫不經心的神情，他吐出嘴裡叼著的狗尾巴草，然後做出一個邀請的手勢，回答道：“這一點我並不清楚，我只是聽從主子的命令列事罷了。”
站在一旁的楊爭，曾有過兩次想要開口說話，但最終都未能說出口。他暗自琢磨著，喬晏殊對方小柒似乎產生了一些男女之間的情愫，然而方小柒卻是個心思單純、不解風情的人，尚未開竅。
最後，楊爭還是按捺不住內心的想法，插嘴說道：“小柒啊，大人除了安排你們去乾縣查案之外，還交代了其他任務給我們。由於方仵作無法脫身離開，所以目前只能由你來頂替他的位置了。再者說了，報案人和失蹤者都是女性，你跟著一同前往會更方便一些。”
聽到這裡，方小柒連忙給自己尋找了一個推脫的理由：“楊頭，從咱們這兒到乾縣查案，就算一路上馬不停蹄地趕路，單程也得花費一天半的時間，而我甚至連一身換洗的衣物都沒有來得及準備呢。”
“方姑娘，這點你可以放心，馬車上什麼都準備好了。”修炎微笑著說道，他伸手挑起車簾，示意方小柒看一眼車內的情況。
方小柒只是快速地瞄了一眼，便看到車上擺放著一些衣物、水袋和乾糧等物品，顯然修炎已經做好了充分的準備。她心中雖然有些無奈，但也明白現在沒有其他更好的選擇，只好登上了馬車。
修炎吆喝一聲：“坐好了！”然後用力一甩手中的馬鞭，馬兒頓時像離弦之箭一般，撒開四蹄奔跑了起來。
楊爭站在原地，看著馬車漸行漸遠，輕輕地搖了搖頭，然後轉身走進了衙門裡。
然而，他並沒有注意到，在不遠處有一個頭戴帷帽、騎著馬的身影。這個人默默地注視著這一切，待馬車開動後，他立即拍馬跟上了方小柒乘坐的馬車。
出城兩刻鐘後，修炎駕駛著馬車迅速地趕上了喬晏殊等人。
董小義駕車，車裡坐著報案人張麗。
喬晏殊柳小山幾人騎馬。
當看到後面有人追趕時，喬晏殊立刻拉緊韁繩，下馬進入了馬車中。
“見過大人！”方小柒無精打采地向他問好。
“怎麼回事？是不是身體有什麼不適？”喬晏殊心中擔憂，忍不住開口詢問。
“沒有，我挺好的。”方小柒強顏歡笑，但那笑容卻比哭泣還要難看。
“你還是別笑了，比哭還難看呢！不過只要你沒事就好了。”喬晏殊明明知道方小柒為什麼會如此，但他就是想要看到她，只有這樣，他的心裡才能踏實一些。
在馬車裡，喬晏殊簡單地向方小柒說明了一下目前的情況，不知為何，方小柒心中突然湧起一種不祥的預感。
“也許，那個人已經凶多吉少了吧。一個活生生的人，就這樣莫名其妙地消失了，既沒有找到屍體，也沒有發現任何蹤跡。而且她家裡還有一個心智有問題的小妹需要她照顧呢，怎麼能說失蹤就失蹤了呢？這太不正常了。”
“所以，我才特意讓楊爭去把你叫過來，如果有什麼緊急情況需要你的幫助，就不用再浪費時間回去接你了。畢竟你一個人跑這麼遠的路，我……我們大家都不太放心。”
喬晏殊本來想說自己很擔心她，但是又覺得這樣的說法似乎有點過於親暱和曖昧了，於是及時改口成了“我們”。
“大人說得對！”方小柒敷衍的說道。
一路上再沒有多說廢話，臨近中午來到一個