經驗豐富的戈氏首席拍賣師無比尷尬。此時，他不得不用他那極富煽動性的語調叫道：“女士們，先生們！我相信這個專案對於任何一位投資者來說，都將是一塊無比誘人的蛋糕，美國政府已經向你們表達了最大的誠意，五千萬這個底價對於這麼龐大的投資專案來說實在是太低了。舊金山有著得天獨厚的地理位置，是通往太平洋區域和遠東的門戶，還擁有著世界上最優良的海港，震前，舊金山曾經是美國西部第二大經濟和貿易城市，也是西部地區最大的金融中心，這裡的人民勤勞而富有智慧。在他們的建設下，舊金山曾經工業繁榮，有汽車部件、金屬加工、造船、儀表、電子裝置、食品、石油加工、化學、印刷等多種行業。有金門海峽和聖弗朗西斯科大學等高等學校、科研機構多所。相信只要你願意投出您的資金，您將會獲得最豐厚的回報，這種回報不只是三年、五年，而會貫穿您的一生，您的財富將會伴隨著舊金山的繁榮而快速壯大起來，您的聲譽將會永遠鐫刻在這個城市的發展史上。”
臺下又是一陣不小的騷動和議論，然後人們偷偷把目光落在了喬致庸的身上。
喬致庸顯得非常從容，時不時的向周圍的人們點頭示意，舉止也顯出了中國式的儒雅和大氣。高鈺有點兒沉不住氣了，湊到喬致庸耳邊輕聲說道：“東家，別人可都瞅著咱們呢，看這樣子咱們要是不出價，他們肯定不敢先出價，咱們不就是為了這個專案來的嗎，還等什麼，該出手了吧？”
還沒等喬致庸說話，閻維藩就插言道：“呸，不懂就別在東家身邊瞎嘚嘚，咱們是幹什麼來的懂嗎，奉了皇命而來，做任何事都不能草率行事，尤其是在這種關鍵的時候，底牌輕易不能亮出來，一旦亮出來被人家摸透了你的心思和實力，那接下來的事就不好進展了。”
“喝，閻老先，就好象你多懂似的，你長年呆在祁縣，和美國隔著十萬八千里呢，人家洋人的玩意你都懂啊。放著好生生的白菜不裝，非要來裝蔥。”高鈺晃著腦袋冷嘲熱諷。
閻維藩也不生氣，笑道：“你高鈺可別小看人，洋人的玩意我雖然不是都見過，但我會過的洋人多，聽聞得也多，這拍賣行也沒啥稀奇的，說白了就和推牌九一樣，你就是摸著一副響牌也不能輕易就露出來，要不然人家把牌一拆，用點子和么子就能捶死你。懂不？”
高鈺撓撓後腦勺，嘟嘟囔囔的說：“什麼事一到你閻老先嘴裡就變味了，人家這是拍賣會，多大的排場啊，你倒好，給說成是推牌九。”
兩個人在這兒沒鼻子沒臉的爭論，喬致庸也沒有喝止，心裡在盤算著事情。
只聽拍賣師突然歇斯底里般的叫道：“好，有人出價五千五百萬，還有沒有願意出價的？”
“又一位，出價六千萬！”
“樓上包廂的那位先生出價七千萬！天啊，這真是一場令人驚訝的拍賣會，還有沒有出價更高的，我覺得七千萬也僅僅是剛剛開始而已，又有一位先生出價八千萬！沒錯，是八千萬！”
“……”
在拍賣師誇張的叫聲中，出價額度呈現了急劇上漲的態勢，看得出來人們都是為了最後這個專案來的，而且是志在必得，拍賣廳裡的火藥味瞬間就飆升起來，而且越發濃烈！
很快，出價額度就由五千萬迅速飆升到了一億美金。
拍賣廳裡那些個實力不濟的小商家們都看傻了，一億美金對於他們來說絕對是一個想都不敢想的天文數字，有些人開始冒汗，有些人則心臟跳動的過於劇烈而不得不先期離開了拍賣廳，還有些人則完全沉浸在了金錢鬥爭的亢奮與瘋狂狀態當中。
喬致庸仍然端坐在那裡，連動都沒有動一下，可是高鈺、馬公甫、馬荀三個年輕人都已是滿頭大汗，拍賣會他們根本就沒參加過，在他們看來這是比賭博還要瘋狂的遊