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在宏都官道上繼續行出半個時辰，高潛領頭，帶馬車拐入了靠右手邊的一個岔道，準備在宏都東南角相鄰的土坨鎮宿夜。
調轉方向行上通向土坨鎮的岔道後，高潛覺得很奇怪，因為路面又變得平坦了很多。
嚴格算起來，這條岔道也屬於官道行列，但區別在於是官道的輔道。輔道通行率沒有主官道頻繁，因而官方檢修的機率也被精簡，但相比起來，此時輔道的質量卻比主道優良許多。
路變得好走了，高潛心裡對岑遲的擔憂，得以稍微放下了些，也就能分出心力思考別的問題。
思及岑遲剛才簡略說的那幾個字，高潛心裡本來在剛才就要與岑遲討論的那個疑惑自然又冒了出來。
（633）、大器
…
鐵狂的突然到來，讓鑄劍學徒吃驚激動的同時，又有些無所適從，不知道自己該如何與這位煉器大師對話交流，連第一句話都挑不好合適的。 就在爐房裡有些異常安靜的時候，屋外又有兩名府院侍衛推車運屍而來。一名侍衛將屍體從車上搬運入屋扔進爐膛，爐內燒得極旺的火焰被蓋壓得略低了些。
站於一旁看見這一幕的鑄劍學徒忽然想到鐵狂剛才說的那三個字，連忙挪手，雙手捧著的湯碗移到左手邊，右手則伸進斜掛肩上的一隻布袋裡，摸出一粒事物，扔到爐膛內。
有輕微的爆炸聲響起，一團如煙似塵的東西在火爐中綻開，頓時化作了火球，將剛剛丟進去的那具屍體包裹，爐膛裡的火勢再次旺盛起來。
沉默著旁觀這一幕，留意到爐火忽然興旺，是因為那學徒丟了一粒什麼東西進去，鐵狂濃墨般的雙眉微微一挑，依然沒有說話。
專心做完手頭上的差事，那兩名運屍體的侍衛才注意到鐵狂那張有些熟悉的臉，很快將他認出來之後，這兩名侍衛連忙微微躬身，拱手敬稱一聲：“鐵師傅。”
侍衛們中氣厚實、語態裡透著敬意的聲音入耳，鑄劍學徒這才意識到，鐵狂都走進爐房這麼久了，自己竟如此笨拙，還沒與他開腔說一字片語，臉上緊張尷尬的神情再現。
鐵狂沒有注意到這些，或許是因為他被關在黑屋子裡日子久了。這些人與人之間相處時要注意的禮式對他而言都變成了細枝末節、無關緊要的東西了。不過，儘管他已經很久沒有接觸這類與名譽地位接壤的東西，但被人敬重的感覺，總歸不會使被敬重的人心情太差。
面對兩名侍衛恭敬的態度。鐵狂習慣顯出凝重意味的臉部輪廓松活舒展開，溫和一笑，示意不必拘禮，但他卻仍沒有開口說一個字。
爐房裡看管爐火的鑄劍學徒在見著鐵狂之後，一個字都還未開口說出，是因為他突然見著煉器行內的大人物親臨煉器房，過於緊張激動了。而鐵狂在進入爐房後，除了對爐火看管工作開口說了內容只有三個字的提醒，則是因為他在黑屋子裡待久了，心性的確受了些影響。一時半會兒還有些沒恢復語言表達能力。
不過。面對爐房這兩個精神都處於有些不正常狀態的人。另兩個府院侍衛雖然已經連續搬運了一個時辰的屍體，自身已能感受到些許疲倦，但精神還算平靜。不聞鐵狂開口說話。兩個侍衛對視一眼，隨後其中一人主動開口問了一句：“鐵師傅今天怎麼想到來爐房逛逛了？”
侍衛此言一出，站在鐵狂身後側方的鑄劍學徒眼中神色一動，倒才忽然想起，這也正是自己驚訝之餘所疑惑的問題。
得人主動問詢，鐵狂總算意識到自己需要開口解釋些什麼，略想了想後說道：“閒得久了無聊，就走到這兒了，也許終是因為我與器械有一份難斷的緣吧。”
鐵狂將人生中含金量最高的十幾年以一紙契約籤給了統領府，為南昭這個新生帝國效