織田信長心中的霸道君主隆慶皇帝正在鬥蛐蛐。
“伏蟲六月初披甲，七月初鳴，白露之後才有鬥性，入冬即歇，總共百日左右，因而也叫秋興。”隆慶皇帝撩撥著蛐蛐兒，高興地說：“現在還不到時候，這兩隻精神抖擻，難為你們尋摸來。”
自從翊鈞南巡，阿鏐思念兄長悶悶不樂，皇帝就想著給小兒子尋開心。
這蛐蛐兒在給兒子玩之前，自己先過個癮很合理吧？
太監笑著說：“這種催熟蛐蛐的方法，據說還是從前宣宗發明的呢！”
明宣宗宣德皇帝，鬥蛐蛐的專家。
“你們還挺博學，朕……”
正說著，有人來報：“高閣老請見，說是有急事。”
隆慶皇帝連忙召高拱進來，蛐蛐兒的小屋隨手塞進袖子裡……乖寶貝，在裡面別亂叫，不然性命堪憂。
高拱走進來，隱約聽到幾聲蟋蟀叫，卻見皇帝認真地在看書，又疑心自己聽錯了。
行禮之後，高拱稟報：“通政司收到應天巡撫王世貞的奏本，發現事關重大，直接送到內閣。我看了之後，趕緊進來稟報陛下。”
“是什麼事？”皇帝坐正身子。
“蘇州府有富戶收買指使一些人，想借著太子南巡之際，就追繳欠稅一事製造事端，如攔太子儀仗告狀、哭廟等。王世貞收到訊息，提前趕到蘇州，抓獲幾個首要分子。這些人竟敢在太子南巡時鬧事，訊息傳出去朝野必然一片譁然。”高拱說。
皇帝淡定地說：“就算他不送奏本，這種事情也瞞不住。再說，有人想鬧事，不在蘇州鬧也可以在其他地方鬧。依朕看，該嚴厲處置才是。”
高拱聽出皇帝語氣中的殺機，問：“陛下想如何嚴厲處置？”
“嚴懲幕後策劃的人，凡是參與謀劃哭廟事件計程車子，三科不得參加鄉試和會試，以儆效尤！”皇帝笑了笑，“讓雒遵來提議這個處罰。”
高拱震驚：“陛下？這樣是不是太嚴厲了？”
一般來說，搞“哭廟”的都是地方名士帶領學生，參與的讀書人不少。
三科不得參加鄉試、會試，就是九年！
九年沒有新的舉人、進士，對當地士紳是沉重的打擊。
高拱攔截王世貞的奏本，就是不想太多人知道此事，以免引發不好的議論、給太子南巡的盛事蒙上陰影。
沒想到皇帝還要擴大打擊。
他勸道：“既然是抓獲首要分子，處理這幾個人就行。停止參與此事計程車子科舉考試的處罰，影響地方文教，萬萬不可。”
皇帝淡定地喝了一口茶，說起另一件事：“晏芝仙提出攤丁入畝，要找一個地方試行。有人建議在高郵試行，朕認為可以。”
既然是晏鶴年提出的，就從晏家所在的高郵開始。
晏閣老要做好表率啊！
高拱點點頭：“‘攤丁入畝，實與貧民有利，但有力之家皆非所樂’，地方士紳的反對是必然的。芝仙在高郵的聲望高，士紳或許肯配合，只要有一地的成功經驗，就可在全省乃至全國開始推行。”
皇帝話鋒一轉：“所以，此次蘇州事件，正應該從嚴處置，起到敲山震虎的作用！到時候誰想阻攔攤丁入畝，就該想想前車之鑑！”
“陛下？”高拱瞪大眼睛。
……有沒有一種可能，皇帝早就知道蘇州的事件？
皇帝笑道：“愛哭廟嘛？這次讓他們哭個夠。”
“王世貞恐怕欲哭無淚。”高拱嘆道。
皇帝要拿蘇州作筏子，王世貞是人在家中坐、鍋從天上降。
蘇州父老鄉親會以為，是王世貞給朝廷上了奏摺，朝廷才罰這些士子三科科舉。
將來王世貞