由一萬艘太空戰艦以密集陣形組成的超級紅外空間望遠鏡，聚焦到了距離太陽系一百多光年，處於遠征航線反方向的空間位置上。
當那穿越了750年時空的紅外影像出現在星漢號的艦橋中央時，原本微微嘈雜的交流聲，在一瞬間，像被一隻無形的大手猛地掐斷。所有人都定格在自己原本的動作上，就那麼僵在原地。
幾十個前部鈍圓後部修尖的鮮紅色光斑，如同海洋裡結群遷徙的鯨魚一般，在浩瀚的宇宙空間中以亞光速狂飆。在那龐大鯨群的周圍，圍繞著成千上萬個顏色稍暗的小點，仿若是成群的金槍魚。
每個人的眼睛都睜得滾圓，滿是不可置信與驚愕，目光齊刷刷地聚焦在了投影畫面上。彷彿一顆重磅炸彈，把大家都炸得失去了言語的能力。整個會場陷入了死一般的寂靜，靜到能聽見每個人的心跳聲，時間彷彿也在這一刻凝固。
肖山看著畫面一角的測量資料，話音輕顫著說道：
“這些小光點無法估量尺寸，但是從熱源特徵來看應該和我們的太空戰艦大小相當。而這幾十個大的光斑，估計長度在200公里上下，比地球上絕大多數城市都要大！”
東方玥的雙眼瞪得極大，眼眸中滿是驚恐與難以置信：
“這些東西是從哪兒冒出來的呀！我們對太陽系的所有天體都進行過深入探索，怎麼可能還隱藏著這麼大尺寸的空間飛行器啊！”
肖山將鯨群中最大的個體進行了放大處理，雖然畫面已經出現了畫素塊，但仍然可以看出這種巨大的不明飛行物在航行中，有著類似魚遊動時的輕微擺動。
仔細看還能發現，在ta鈍圓形的艏部，延伸出了無數條細長的“觸鬚”飄蕩在四周，好似水母的觸手正在捕食浮游生物。但這些“觸鬚”每一根的長度都超過1000公里，而太空中也沒有任何可以捕食的生物。
周成雙眼微微眯起，眼睫毛快速抖動，眼眸中滿是探尋與不解：
“這東西無論是大小還是運動方式，都和我們認知中的宇宙飛船大相徑庭，但卻又是實實在在地在太空中以亞光速航行，真是令人費解。”
肖山沉思了片刻之後，斬釘截鐵地說道：
“無論是從材料學還是工程學來看，這些東西都肯定不是人類的造物。”
隨後，他的眼中浮現出了交織著憂慮和疑惑的複雜神色：
“不過，這些東西的構形和運動方式，都很符合我們認知中的生物形態。從分子生物學的角度來說，特化後的生物體是有能力在太空環境生存並加速航行的。而且，在我們的太陽系裡就有這種生物體。”
“蜉蝣！”艦橋裡的好幾名軍官都異口同聲地喊著。
東方玥滿眼困惑地看著放大的影像，連連搖頭：
“蜉蝣確實具備空間航行能力，也能夠聚合出這種規模的叢集。但畫面上這東西的生物形態，和我們熟知的蜉蝣完全沒有相似之處啊！”
東方玥的話讓周成忽然想到了什麼，他拿起筆在寫滿公式的稿紙上寫畫了一番，說道：
“根據實測的航速和位置來推算，ta們應該是在遠征艦隊啟航之後一年左右的時間才離開太陽系的。蜉蝣的生物體演化速度和地球生物完全不能相比，這一年的時間會發生什麼就很難預測了。”
肖山一怔，調出了艦隊指令面板，說道：
“至少我們能看到現在的太陽系和地球變成什麼樣子了！”
一萬艘戰艦開始在統一的指令下調整姿態，巨大的弧面反射鏡開始向著地球所在的位置聚焦。
很快，一個標準的圓球出現在了艦橋裡，它的一半呈現湛藍色，而另一半呈現橙紅色。色彩非常均勻且兩種顏色涇渭分明，就像是機床製作出的雙色桌球一般工整。