，還是更喜歡讓季青上位。餘下的事，我也不必多說，你自己就能想得出來了。”
權季青一旦收到風聲，為了維護自己的地位，肯定要有所動作。鸞臺會里的‘太子黨’，在掌權者的默許下，也許是可以調動極為有限的資源，來對付她焦清蕙。畢竟在權家住了這三年，蕙娘對權家的行事作風，也有了深刻的瞭解——若她被害死，良國公等人肯定會欣然安排權季青上位，可她挺過來了，經受住了這一番磨礪，也變得更加成熟，更加適合做這個掌權人了，被棄若敝履的也就變成權季青了。成王敗寇，權家人的邏輯，一向都是如此直接。
“過門三年，幾番試探考驗，就你知道的那些事來說，你的表現，已算是亮眼。季青在你的比較下，就顯得有些偏激狠毒了。”良國公淡淡地道，“林氏這塊磨刀石，也算是磨出了你的鋒銳。往後，宜春票號的那幾件事，你都處理得相當不錯，也是顯示出了你的才具，再加上寶印兄弟相繼出生，以及局勢的變化，本想再拖上幾年，多看看你的成色，可如今也等不得了。北面堂口的骨幹，親自見識了你的行事以後，對你也都是讚不絕口，心服口服。老家來的那幾個人，亦都認可你是我們家小一輩裡最好的選擇。仲白性子，你一清二楚，別說這麼一個鸞臺會了，就是普通的國公府，他都當不起來，世子位是他的，可這個家，這個會，乃至這一族真正的掌權者，卻只會是你這個主母。焦氏，這主母兩個字的分量，可和一般含義，不太一樣。”
他大有深意地停了一停，似乎是要給蕙娘留出足夠的時間，來品讀這兩個字的重量。隨後又續道，“當然，鸞臺會甚至是族裡，也不會因為你被我們承認了，做了下一任的主母，便事事都聽從你的吩咐。我們要做的事乃是一件大事，幾代人為之殫精竭慮，也不知犧牲了多少人的性命，才把局勢運轉到了如今這一步，掌握了這許多籌碼。讓天下事，成了我們權家手中的一個大棋局。這麼大的一個局，不可能說聲交，就真的交到你手上，我們也決不會迫你承擔起這個攤子。這種事，牛不喝水可不能強按頭，你也有選擇的餘地，這個擔子，接不接，在你自己選。你可以考慮考慮，再給我們一個回答。”
他閉口不言，室內頓時便安靜了下來，這三個長輩，竟真的全都沉默不語，等著蕙孃的答覆。
蕙娘此時，真是心跳如鼓、口乾舌燥，她一生人從未想過自己竟有失去全部鎮定的一天，可此時此刻，卻大有衝動站起身呼喝跑跳，以發洩心中那激盪的情緒，可室內這不流通的沉悶空氣，又令她氣緊得很，渾身竟都提不上力氣。腦子裡亂糟糟的，連一個有意義的想法都浮現不出來，穩了好一會，才幾乎是憑藉直覺，低聲地問，“這、這棋局、這籌碼……這，這大計……你們究竟要做什麼事，你們要圖謀的究竟是——”
良國公和權世贇對視了一眼，唇邊浮現出一縷冰寒的微笑，他傲然道，“我們先祖，乃是崇禎嫡子，朱明後裔。正是這天下最最正統的主人，我們這些後裔雖不如祖宗那樣有能耐，可除了天下，也沒有什麼東西，能入得了我們的眼了。”
即使早有準備，但聽說了良國公這一句話，蕙娘仍是心頭大震，天旋地轉間，一口氣沒喘上來，雙眼一翻身子一軟，仰天那麼一倒，竟真的就此暈厥了過去。
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“走私火器，也不是什麼大不了的事，”皇上無奈地一笑，“為了銀子，世上從來不少人鋌而走險。雖說在昭明年間，火器走