起一股不祥的預感。還沒等他做出反應，幾道黑影破窗而入，手中利刃泛著寒光，直逼高明。
高明心中一驚，但他迅速冷靜下來。他一邊大聲呼喊求救，一邊試圖尋找可以自衛的東西。刺客們身手敏捷，配合默契，很快便將高明逼到了角落。高明左躲右閃，身上還是被劃出了幾道傷口。
就在這千鈞一髮之際，聽到呼喊的侍衛們迅速趕來。他們與刺客展開了激烈的搏鬥。高明也趁機拿起書桌上的鎮紙，加入了戰鬥。在侍衛們的奮力拼殺下，刺客們漸漸落了下風。最終，大部分刺客被斬殺，只有少數幾個見勢不妙，趁亂逃走了。
經過這場刺殺，高明深知滿清不會善罷甘休，但這也更加堅定了他拯救明朝的決心。他知道，自己的每一步都關乎著明朝的生死存亡，絕不能退縮。
解決了豪族問題和國庫空虛的難題後，高明又將目光投向了邊疆的戰事。此時，野心勃勃的清朝在山海關外虎視眈眈。清朝統治者皇太極雄才大略，早就對中原大地垂涎三尺，經過多年的休養生息和軍事擴張，其兵力強盛，八旗鐵騎更是驍勇善戰，具有極強的戰鬥力。
而駐守山海關的吳三桂，是一個性格複雜的人物。他手握重兵，是明朝邊疆的重要將領，有著卓越的軍事才能，但同時也極度自私、野心勃勃且首鼠兩端。他深知自己的重要性，在明朝和清朝之間搖擺不定，時刻在權衡自身的利益。
明朝軍隊在兵力部署上，在山海關一線集結了大量兵力，試圖抵禦清軍的入侵。然而，由於長期的戰爭消耗和內部腐敗，軍隊的實際戰鬥力大打折扣。士兵們缺乏足夠的訓練和裝備，軍餉也常常被剋扣，導致士氣低落。
高明意識到，要想抵禦清軍，必須先穩定內部。他向崇禎建議大力整頓吏治，嚴懲貪官汙吏。崇禎下令成立專門的監察小組，對各級官員進行嚴格審查。高明親自參與其中，他不畏權貴，深入調查，揪出了一大批貪汙腐敗的官員，將他們繩之以法。這一舉措在朝廷內部引起了巨大震動，官場風氣得到了一定程度的改善。
為了提升明朝軍隊的戰鬥力，高明建議崇禎加大對軍事的投入，改善士兵的待遇和裝備。此時，他也關注到了袁崇煥。袁崇煥，這位明朝的名將，有著卓越的軍事才能和堅定的愛國情懷，曾在邊疆多次擊敗清軍，威名遠揚。然而，他卻因朝廷中的奸臣陷害，被崇禎皇帝猜忌。
高明向崇禎力薦袁崇煥，詳細闡述了袁崇煥的軍事功績和戰略才能，強調在這危急時刻，正是用人之際，應摒棄前嫌，重新啟用袁崇煥。崇禎聽後，陷入了沉思。最終，在高明的再三勸說下，崇禎決定重新召回袁崇煥，讓他負責邊疆防務。
袁崇煥歸來後，高明與他徹夜長談。高明將自己對局勢的分析和一些新的軍事策略與袁崇煥分享，袁崇煥對高明的見解深表贊同。兩人共同制定了一套全面的防禦和反攻計劃。
在山海關的防務上，袁崇煥和高明一起重新規劃了兵力部署。他們將軍隊進行了合理的調配，加強了關鍵據點的防守力量，同時安排了靈活的機動部隊，以便應對清軍的突襲。在武器裝備方面，他們積極改進和升級，引入了更多威力強大的火炮，並加強了對士兵的火器使用訓練。
吳三桂見袁崇煥歸來，心中雖有些忌憚，但在高明的多次溝通和協調下，也不得不配合。高明不斷地在兩人之間周旋，強調國家大義，希望他們能放下成見，共同抵禦清軍。
清軍方面，皇太極得知袁崇煥重新被啟用，也不敢小覷。他深知袁崇煥的厲害，於是改變了戰略，試圖繞過山海關，從其他邊境地區突破。
高明和袁崇煥早有預料，他們加強了對周邊邊境的偵察和防禦。當清軍試圖從薊州一帶突破時，袁崇煥迅速率領大軍前往支援。在戰場上，袁崇煥身先士卒，明