輩子，就知道‘一更天、二更天’，還沒聽說過‘十八更天’呢，你是怎麼回事。”
罵人者身姿曼妙，看著頗有幾分姿色。
一旁幾個無聊男子指著打更人罵道：“日你奶奶的！”
打更人把事情簡單地說了一遍，大家立刻討論起來，有人想看採花賊黃廖真面目，有人想看會殺人的捕快長什麼樣。而大部分人還是想看被“腰斬”後的人，說是“腰斬”只有在遙遠的京城方可一見，且一年只在秋後舉行一次。
倘若當年沒有夠級別的罪犯，那隻能來年再說。而哪年沒有這項傳統節目，老百姓連年都過不踏實！自然，看“腰斬”也是隻有京城百姓才有的待遇。此次實屬可遇不可求的天賜良機，大家是無論如何，也要過一把京城人士的癮。
雖沒有萬人空巷，但千人還是有的。由打更人牽頭，眾人自動為華雲通閃出一條道來，以便他邊走邊向觀眾揮手致意。
月亮似乎對這事沒什麼興趣，躲在雲層裡。只有眾多星星亮著激動的眼睛。華雲通暗想：有星光給我照道，這就是星光大道吧。一時間，吶喊聲、尖叫聲此起彼伏。
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一個陰謀 第十二節（1）
聽小捕頭說了半天書，也沒說到華雲通為什麼被革職。南宮燕不耐煩了，告訴他，我們沒錢打賞你，你就告訴我，華雲通為什麼被革職吧。
見我們抱怨，小捕頭收起話茬，說：“沒幾天，這件事就被編排成多個版本，流傳於酒樓茶館，想聽武打版和色情版都有，總有一版適合你。後來，官家小姐受不了流言飛語，上吊了。官老爺找人驗屍，說還是處女。間接證明當晚黃廖沒對人家幹什麼，而黃廖和當今江湖中最有權勢的岳家沾親帶故，岳家的當家人嶽子軒又是國師曲聖揚的把兄弟。再加上我們華總捕頭行事耿直，沒少得罪曲國師——”
“行了！”南宮燕打斷他的話，轉身向外走，面色很不好看。見我沒跟上，她催促道：“想什麼呢？還不走？”
我的確在思考，儘管我不善於這回事。只是曲聖揚這個名字的確似曾相識，並讓我有種異樣的感覺。而一時間卻理不出頭緒。
出了縣衙，南宮燕告訴我，我殺死的嶽天虹正是嶽子軒的獨生子。
“風嶽南宮，氣貫九重。三大家族在江湖中的地位是盡人皆知的事，這個我知道。”
“你殺了嶽子軒的兒子，就不害怕嗎？嶽子軒這兩年一直都在尋找兇手，誓要為兒子報仇。”
“飄香堂做的就是這種生意，我們殺的哪個人不是大有來頭？”
“所以它才會覆滅。”
我垂頭喪氣，無意爭辯。
賞金是騙不了了，我決定聽那捕快的，去打劫錢莊。我摩拳擦掌躍躍欲試，四下尋找有震懾力的武器。
縣衙年久失修，牆皮脫落殆盡。我從牆上摳下兩塊青磚，一手一塊地招呼南宮燕搭個伴兒。她立於原地不動，冷冷地看著我，說：“要搶也是我搶，沒你的事。記住，你要走正途。”說完，南宮燕伸手去摸軟劍，卻又縮了回去。說是拿把劍過去太招搖，一看就是打劫的。
穿過熙熙攘攘的街道，眾多叫賣聲和吆喝聲不絕於耳。一片嘈雜中，有個蒼老的聲音異常清晰，反覆說著“算命”和“指路”兩個詞。我隨口回應道：“你到底是算命，還是指路？”
無人搭話，我四下探尋，卻找不到那聲音的出處。難不成是道家奇功傳聲入密？我嘀咕著。
錢莊的生意不錯，門口排了一些人。南宮燕囑咐我，待會兒只管看，出任何事都不要插手。我沒作回應。
正要往裡走，門口的人便指責我們加塞兒，並要求我們排隊。南宮燕倒真守規矩，老老實實站到隊尾。我走到說我們加塞的人旁