秋日的陽光透過福康客棧雅間的窗欞，在地上投下斑駁的光影。檀香嫋嫋升騰，與茶香交織在一起，營造出一種雍容華貴又不失溫馨的氛圍。蘇大少坐在太師椅上，目光含笑地看著眼前恭敬端坐的小德子。陽光映照在小德子白淨的臉龐上，為他增添了幾分柔和的氣質。
雅間內的陳設精緻考究，一應擺設無不彰顯著這裡的不凡。青花瓷茶具上描繪著栩栩如生的山水畫，茶盞中的茶湯色澤澄澈，氤氳的熱氣裊裊上升。幾名侍衛神色警惕地站在暗處，隨時戒備著可能出現的危險。
\"安總管實在是太客氣了！有關思環的事，蘇某在此表示感謝！\"蘇大少緩緩起身，鄭重其事地向小德子作揖行禮。他的每一個動作都恰到好處，舉手投足間盡顯世家公子的風範，絲毫沒有因為小德子是太監而有所怠慢。那份發自內心的真誠，不僅讓小德子感動，就連一旁經驗老到的秦相維都不禁暗自點頭。
蘇大少在心裡盤算著：這個小德子確實是個可造之才。除了對環貴妃那份刻在骨子裡的忠心之外，最讓他欣慰的是，小德子極其聰明，深諳人情世故，懂得審時度勢。在蘇大少看來，這種明白人，正是他最喜歡打交道的型別。尤其是在這個權力更迭的亂世，能看清局勢的人往往能走得更遠。
客棧內的光線隨著太陽的移動而變化，光影交錯間，蘇大少的目光落在小德子身上。他注意到小德子雖然表面恭敬，但眼神清澈堅定，絲毫不卑不亢，這份氣度更加堅定了他重用此人的決心。
向來是個實在人的蘇大少，他深知感謝絕不能只停留在嘴上。他輕輕揮了揮手，立刻就有侍衛從內室端出一個精雕細琢的紅木托盤。托盤上整整齊齊地碼放著足足二十錠金光閃閃的元寶，在燭光的映照下泛著誘人的光芒。這些金元寶每一錠都有五十兩重，加起來足足有一千兩之多。
看到這一幕，即便是在宮中見慣了富貴的小德子，眼中也不禁閃過一絲驚訝和掙扎。他下意識地嚥了咽口水，但隨即就堅定地說道：\"公子，折煞小人了！\"說著就要推辭。雖然他確實貪財，在宮中收些別人的孝敬也是常事，可唯獨不敢收蘇大少的銀子。他心裡很清楚，自己今後還指望著跟著蘇大少這棵大樹乘涼呢！更重要的是，他深知這份賞賜背後的分量。
\"德公公見外了，本公子從來不會虧待自己人！\"蘇大少面露不悅之色，眉頭微皺。作為一個經常和太監打交道的人，他對這個特殊群體的心理可謂瞭如指掌。自從失去了男人最重要的部分後，這些人往往會將全部精力轉向對權勢和金銀的追逐。這種心理變化，在宮中的太監身上表現得尤為明顯。
更何況，就憑小德子以前為環貴妃做過的那些見不得人的事情，這一千兩黃金的賞賜已經算是少了。在蘇大少看來，投資一個可靠的盟友，這點花費不值一提。
\"公子大恩，小德子沒齒難忘！\"小德子的聲音有些顫抖，眼眶瞬間泛紅，晶瑩的淚水在眼眶裡不住打轉。這廝生得白淨秀氣，面若好女，此時這副楚楚可憐的模樣，很容易勾起某些有特殊嗜好的男人的慾火。不過在場的都是正常人，倒也沒往那方面想。
一旁的秦相維看準時機，臉上帶著溫和的笑意，適時插話道：\"德公公放心收下，公子從來不會虧待自己人！這一點，在場的每個人都可以作證。\"他的話像是給小德子吃了一顆定心丸。
小德子似是下定了決心，突然噗通一聲跪倒在地。他的動作乾脆利落，跪地的聲響在雅間內清晰可聞。只見他對著蘇大少連磕三個響頭，每一下都結結實實地叩在地上，發出沉悶的聲響。這一舉動充分表達了他願意為公子赴湯蹈火，在所不辭的決心。
\"砰！砰！砰！\"三聲響頭聲震得茶盞中的茶水都泛起了漣漪。小德子的額頭磕在地上，力道之