雅言站在帝都最負盛名的露臺上，夜色如墨，華燈初上，帝國的繁華在腳下鋪展開來。
她手中輕握著一杯紅酒，液體在水晶杯壁上緩緩旋轉，映照著她精緻而蒼白的面容。夜風拂過她的髮絲，帶來一絲涼意，而站在她身後的寇然卻比夜色更冷。
“最近的情報都處理好了嗎？”他的嗓音低沉而剋制，如同夜色中潛伏的暗流，輕輕掠過雅言的耳畔。
雅言垂下眼簾，指尖微微收緊酒杯，語氣卻一如往常的平穩：“帝國的調令已經按你的吩咐做了調整，女皇似乎並未察覺。”她頓了頓，目光依舊停留在遙遠的天際，“只是……這次的行動太過順利了。”
“你在懷疑什麼？”寇然緩緩靠近，修長的手指落在她肩頭，掌控與佔有的意味不言而喻。
她的呼吸微微一滯，但仍舊保持著從容的姿態。這並非溫存，而是一種試探一個她早已習慣的試探。曾經是帝國貴族，坐擁無數榮耀，如今卻被困在這場無形的博弈中，被迫步步謹慎，如履薄冰。
她的沉默讓寇然滿意地笑了笑，他的手緩緩滑下，指尖輕輕拂過她的手背，如同一條無形的鎖鏈收緊。“順利？那是因為你做得很好。”他的話語像是低語，又像是詛咒，“雅言，你該明白，我們是站在同一邊的。”
心底翻湧起某種難以言喻的情緒，像是長久以來被埋藏的碎片，終於在某個不經意的瞬間開始拼湊出真實的輪廓。
她無法否認寇然對她施加的影響，也無法否認自己曾在無數個深夜裡，望著鏡中逐漸陌生的自己，質疑過這一切的真相。
回憶如潮水般翻湧——初見時，他是赫爾曼的得力助手，眼神冷靜而鋒利；再後來，他開始向她展現信任，言語間帶著某種危險的溫柔；再再後來，她發現自己已經無法反抗，甚至連質疑都成了一種奢侈。
寇然看著她失神的模樣，嘴角微微揚起，眼中閃過一抹意味深長的暗光。
“雅言。”他輕聲喚她的名字，像是某種低沉的咒語
她猛然回神，手中的酒杯微微一顫，紅色的液體濺落在她的指尖，像是一滴殷紅的血跡。
她抬起頭，看著寇然的眼睛，那雙眼睛深不見底，如同吞噬一切的深淵。而她，已經跌入其中太久，久到已經分不清自己是囚徒，還是自願沉溺的信徒。
夜色更深，露臺上的燈光映照著兩人微妙的距離。寇然微微俯身，將她染血的指尖輕輕捏起，放在唇邊，冷笑著低聲道：“別擔心，雅言。只要你乖乖待在我身邊，帝國的一切，終有一天都會是你的。”
蒼茫雪原在視野中無限延展，天幕低垂，凜冽的寒風捲起細碎的冰晶，如同灑落的星屑，將世界染成一片靜謐的銀白。涼介與露娜一前一後地走在冰封的峽谷間，禦寒斗篷在風中獵獵作響。
——如果忽略這一路上的歡鬧喧譁的話，這場冒險本應是肅穆而神秘的。
“涼介！你居然敢往我的領口裡塞雪？！”露娜猛地停下腳步，手指捏緊了斗篷的邊緣，咬牙切齒地瞪著站在她面前，雙手插兜，一臉悠然的涼介。
“啊？怎麼會呢？”涼介一本正經地眨了眨眼，眼底卻閃爍著狡黠的光芒。
露娜顫抖著拽開斗篷，一撮雪屑順著她的領口滑入，涼意瞬間席捲全身，她狠狠地打了個寒戰，隨即眯起眼睛，露出一個充滿殺氣的笑容。
“你死定了。”
下一秒，涼介拔腿就跑，動作之快彷彿早有預料。而露娜緊隨其後，附脊裂空不知何時化作長鞭，帶起一道道利落的破風聲，精準無誤地朝著涼介的腳踝抽去。
“喂喂喂！別用武器啊！公主殿下，你就不能淑女一點嗎？”涼介靈活地翻身躲避，腳下一滑，在雪地上撲騰了一下才勉強穩住身形。