一九九四年七月，長白山餘脈大青嶺腳下一處名為黃泥崗的小山村。
午後兩點，太陽毒辣地烤著大地，沙土鋪就的地面，此刻正反射出陣陣熱浪，襲得人睜不開眼睛。十多天沒下雨，院子門口的柳樹葉子全都耷拉下來，像一條條垂死掙扎的毛毛蟲。
這是一天中最熱的時候。
陳秀麗揹著一個破舊的大書包，滿臉汗水地跨進院門。
“爸，媽，我中考完了，老師說我肯定能考上高中！”
屋子裡雅雀無聲，回答她的是柳樹上一兩聲孤獨的蟬鳴。
陳秀麗心下詫異，家裡的地早都收拾完了，爸媽這個時間段應該在家才對。
她剛跨進房門，陳母王萍搖著把蒲扇從裡屋走了出來，“嚷嚷什麼，大夏天的聽著就讓人心煩。”
一股涼意從心裡升騰起來，與周身的熱氣碰撞在一起，讓陳秀麗打了一個寒顫，家裡對待自己讀書的態度，她一直都知道。
陳秀麗放下包，有些小心翼翼地討好，“媽，晚上吃什麼，我做飯吧？”
“你一個丫頭片子，讓你讀完了初中，已經不錯了，以後安心擱家裡幫我和你媽幹活，唸書的事甭合計了。”
陳父陳大發汲著一雙拖鞋，叼著一根老漢煙，跨過裡屋的房門，打破陳秀麗最後一絲幻想。
陳秀麗抿了抿嘴唇，眼淚在眼圈裡打轉，“爸，縣裡高中的學費一學期是200，如果我成績好，還可以免學費。”
“吃不花錢，還是穿不花錢！”陳大發打斷女兒，他從房門向外吐出一口唾沫，繼續吞雲吐霧。
“去縣高中一年的費用要2000塊錢，家裡沒那個條件，你還有弟弟和妹妹，做老大的要有老大的樣子。”王萍搖著扇子接下丈夫未說的話。
陳秀麗的眼淚吧嗒吧嗒掉下來，砸在水泥地上，暈出一圈水漬，夫妻倆見怪不怪似的渾然不覺，一前一後進屋睡午覺去了。
不一會，便傳來陣陣呼嚕聲。
陳秀麗吸吸鼻子，抹了把眼淚，走出家門。
蜿蜒流淌的太子河像一條玉帶，環繞著這個名為黃泥崗的小山村。奔流不息的河水曾目睹過戰國時，燕太子丹的無奈，也見證著陳秀麗此刻的傷悲。她背靠著河邊比腰身還要粗壯的楊樹，怔怔發呆，連好朋友王靜靠近也沒察覺。
“想什麼呢這麼出神？跟丟了魂似的。”
“我爸媽不讓我讀高中，他們不想花錢。”陳秀麗哽咽著，眼淚再次不爭氣地流了出來。
“啊？為什麼呀？”王靜無法理解，“你家不說多富，也不至於窮到讓你讀不下去。咱們這村子，200多戶人家，從來沒聽說因為錢的事不讓孩子上學呀。”
陳秀麗釀出一抹苦笑，“我爸媽和村子裡其他人不一樣，別人家為了多打糧食，都在開荒種地。我爸媽卻只知道守著分給家裡的一畝三分地。鎮上有做工藝品的，村裡很多女人都去領活，貼補家用。我媽從來沒想過伸手，他們倆。。。”
陳秀麗停頓片刻，還是說出了自己一直知道的事實，“一個比一個懶。”
王靜跟著嘆口氣，關於陳秀麗父母的事，她在家也沒少聽自己父母唸叨。王靜和陳秀麗一般大，兩人從學前班開始就是同班同學，後來上了初中，兩個人很幸運的又被分到了一個班級。鎮上的初中距離村裡有兩里路，每天需要騎著腳踏車上下學。
她倆有過約定，誰先吃完飯，誰就先去對方家裡，然後兩人一起搭伴上學。這三年來，她見過無數次，一大早，秀麗忙活一家人的飯，自己顧不上吃幾口，就匆匆上學了。中午放學，家裡也沒人給她準備吃的，冷湯冷菜對付一口。相比下來，自己的母親天不亮就起床做飯，中午也熱好飯菜等她回來，簡直太幸福了。