北境邊緣，李忠武率著兩萬的人馬已經抵達邊境。
這裡的寒意，刺骨而兇猛，遠比央州要冷得多。
呼嘯而過的冷風如同利刃，割裂著空氣，零星的雪花在空中飛舞，紛紛撲打著眾人的臉龐，帶來一陣陣刺痛。
他們站在這四面來風的地方，直覺得猶如被被寒風吞噬的孤舟，隨時都有可能被這無情的寒冷所淹沒。
在他們出發之前，央州的氣溫已有了回升的跡象，陽光透過雲層灑下溫暖的光輝，彷彿在預示著春的來臨，相較於一年之際最冷的時候已經暖和了不少。
然而，等他真正到了邊境，方才發現原來冬季的冷意遠未逝去，只不過是換了一個地方在大發神威罷了。
草原的廣闊無垠，給了寒風最大的天地，那窸窣窣的寒風帶著刺骨的冷意不斷從各種地方鑽進盔甲內，讓人心神一陣寒冷。
這個時候，即便是他們有盔甲附身，神識恍惚間，不由感覺如置冬窟一般。
李忠武深吸一口氣，濁氣在瞬間化作陣陣霧氣，升騰而起，模糊了他眼前的視線。
此時，他不由得想起北蠻的健壯之人，心中暗自明白，正是這惡劣的環境造就了他們強健的體魄。
能在這冷酷的天地中生存下來，必然不是尋常之輩。畢竟體制稍微不好的人，只會被凍死在這冰天雪地之中。
這也正解釋了，北蠻十年如一日，每每冬季要南下打秋風的原因，畢竟每每到了這個時候食物緊缺，他們只有這樣做才能渡過寒冬。
李忠武的心中湧起一絲的同情，被迫南下的北蠻不正和走投無路之下被迫造反的他們很像嗎？
不論在任何時候，生存的艱辛是所有人都無法逃避的命運。
不過很快他將心底的那絲同情揉捻殆盡，雖然生存艱難，但這也不是北蠻南下侵犯中原的原因。
對於這點，北蠻是絕對無法饒恕的。
就在他心神一陣感慨之時，耳邊傳來一道“希律律”的勒馬聲。那聲音在這寒冷的空氣中顯得格外清晰，彷彿是某種不安的預兆。
很快，一名斥候下了馬，快步來到他的身邊，臉色通紅，氣喘吁吁。
“啟稟將軍，北蠻的人馬在距離我們五十里外的地方駐紮了起來。”
“啟稟將軍，北蠻的人馬在距離我們五十里外的地方駐紮了起來。”斥候的話語急促而清晰，似乎還帶著一絲緊張的顫音，“根據我們的觀察，他們應當還沒發現我們的蹤跡。”
“他們駐紮了起來？”
李忠武沉默低語，眉頭不自覺緊皺起來。
他並沒有立即回答，而是抬頭望向遠方一望無垠的遼闊草原。
如今北蠻的大本營，遼闊的草原就在他們眼前，只要他們願意，隨時可以深入草原腹地進行一番大肆的破壞。然而，北蠻的反應卻顯得異常冷靜，甚至有些閒情逸致。這一切都讓李忠武心中升起一股莫名的疑慮。
“既然北蠻已經得知了我們的蹤跡，並且還分派兵力前來阻止我們，那麼在這種情況下，他們應當全力追擊，阻攔我們才對。”他心中暗想，然而現實卻與他的預期相悖。北蠻的部隊非但不急，反而顯得悠閒自得，似乎在等待著什麼。
他壓低了聲音，堅毅的面龐也罕見露出了疑惑的神色，追問道：“這次北蠻的領兵之人究竟是誰？”
斥候低著頭，一五一十的將自己知道的情況一一說出：“最開始領兵的人是那北蠻可汗查干烏力，只是那查干烏力已經很久沒現身，一直是一個大將在統領一切。”
“查干烏力沒有現身？”
李忠武低著頭，斥候的這番話更加深了他心中的疑慮。
北蠻之所以這樣不急不緩，難道是因為草原腹地