寢宮內燭火搖曳，三皇子石傲海穿著白色內衣，趴在床上，臀部傷勢顯然讓他痛苦不堪。皇貴妃端著一碗藥，輕聲細語地喂著他。
皇貴妃滿眼心疼：“毅兒，你受苦了，快把這碗藥喝了吧！”
三皇子石傲海喝了一口藥，眉頭緊皺，訴苦道：“母妃大人，你可一定得為兒臣做主啊，你看我這屁股，哎呦~！”
這時，宮女的聲音在門外響起：“皇貴妃娘娘，唐丞相來了。”
唐丞相步入寢宮，行禮道：“老臣見過皇貴妃娘娘，三皇子石傲海。”他瞥了一眼三皇子石傲海的傷勢，故作驚訝地問：“呦，皇貴妃娘娘，三皇子石傲海這是怎麼了？”
皇貴妃怒色難掩：“還能有誰？當然是那個石玄乾的好事！”
唐丞相聞言，怒火中燒：“豈有此理，老臣的兒子就是死在他手中，沒想到他竟然敢如此對待三皇子石傲海！”
皇貴妃眼中閃過一絲狠厲：“唐丞相，如今他奪得太子之位，勢頭正足，你可有什麼辦法治治他的氣焰？”
唐丞相皺眉沉思片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“老臣倒是有一計，不僅能治治狗太子那囂張氣焰，還能將他從太子之位上拉下來！”
三皇子石傲海興奮得差點跳起來，捂著屁股喊道：“唐丞相快說，唐丞相快說！哎呦！”
皇貴妃和唐丞相相視一笑，皇貴妃示意唐丞相繼續。
唐丞相摸了摸鬍鬚，緩緩道：“如今北江一帶大旱，國庫空虛，現正是要用銀子的時候。咱們大可藉此為難狗太子，讓他一分錢也別想從國庫中拿出！到時候，他解決不了災情，咱們就藉此向陛下進言彈劾，讓陛下廢了他的太子之位！”
皇貴妃點了點頭，眼中閃過一絲狠決：“好，就這麼定了！”
東宮內，石玄正埋首於案牘之間，批改著奏摺。蘇彩菡靜立一旁，葉嫣然手捧奏摺走入。
葉嫣然輕聲稟報：“殿下，這是司禮監送來的奏摺，請您過目！”
石玄接過奏摺，微笑道：“有勞葉嫣然將軍了。”
他開啟奏摺，細細閱讀起來。隨著閱讀的深入，他的眉頭越皺越緊。
（石玄內心獨白）：“北江行省布政使奏稱，北江遭遇百年難得一遇的旱災，百姓流離失所，民不聊生，急需朝廷賑災！”
石玄憤怒地拍案而起：“戶部是幹什麼吃的？如此災情竟拖到現在！去！把戶部尚和珅書叫來！本宮要親自問話！”
他的聲音中充滿了對戶部失職的憤怒和對災民苦難的痛心。一場關於賑災與權力的較量，即將在東宮拉開序幕。
東宮內，氣氛凝重，石玄端坐於案前，蘇彩菡靜立其側，葉嫣然則英姿颯爽地立於一旁。這時，戶部尚書和珅步入殿內。
和珅拱手行禮，聲音沉穩：“臣和珅，參見太子殿下！”
石玄目光如炬，盯著和珅，語氣中帶著一絲不悅：“和珅，你見到本宮為何不跪？”
和珅面不改色，從容答道：“太子殿下，我朝律令，臣子只有見到天子、皇后、太后才能下跪，對太子只需要行拱手之禮即可。”
葉嫣然聞言，柳眉倒豎，厲聲喝道：“放肆！你敢這麼和太子殿下說話！”
和珅毫不畏懼，直視葉嫣然，聲音堅定：“有何不敢！北江一帶遭遇百年難得一遇的旱災，災情蔓延千里！你身為監國太子身邊之人，卻未見太子有何作為！對於你這樣的……呃，太子殿下身邊的失職之人，我為何要懼怕！”
葉嫣然怒不可遏，喝道：“你好大的膽，竟敢當面羞辱太子殿下，來人吶！將此人拖下去！重杖三十！”
侍衛聞聲而入，和珅卻冷哼一聲，傲然挺立：“哼！重杖三千、三萬又如何！粉骨碎身渾不怕，要留清