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“窮困潦倒的小山村？也不知道究竟窮成了什麼樣子。”秋亭一邊走一邊心裡琢磨。
當鍾子恆找來章勝向秋亭講述百家村的情況時，秋亭驚詫極了。那樣窮困的方家，怎麼能養得活九個孩子？然而，更讓他驚詫的是，從前每一次見到方義，都無法從他的眼神中看出一點點的由貧困衍生而出的自卑來，卻總是那麼自信，那麼開朗。
“喬雪！”秋亭的懷裡揣著喬雪寫給方義的那封回信，不禁心中一陣感慨，“沒想到方義這個臭小子居然還有一個指腹為婚的小媳婦在家鄉等著他！要是喬雪知道方義已經不在人世了，會悲傷成什麼樣子……”
一路上輾轉奔波，一路上思緒萬千，秋亭再也沒那份閒心思觀看沿途的景緻了，只一心想著快點趕到百家村。
不巧的是，路上遇到了一場連綿的秋雨，行駛在公路上的車子又拋錨了，結果耽誤了行程，直到第五天的中午，秋亭才來到了百家村。
這裡和江南相比，差別太大。這兒雖說也有青青的高山，但屈指可數。不像江南，一眼望不到邊的全是峰巒疊嶂、秀峰突兀。
讓秋亭最感興趣的是一望無際的田野。他還從沒見過這樣平坦的地勢，從東邊能直直地看清西邊，從南邊能直直地望透北邊。
正往前走著，一條彎彎的小河出現在眼前。小河裡的水有些渾濁，大概是這幾天下了秋雨的緣故。在小河的西邊尾巴上靜靜地橫著一座不大不小的石板橋。遠遠地就能聽見河水嘩嘩流淌的聲響。
“那東邊高坡上就是百家村了吧。”秋亭站在石板橋上，興奮地看向不遠處的村莊。為了找到它，他已經先後向六個人打聽過了情況。
“要找到方家，至少還得向一個人打聽才行。”秋亭邁開了腳步往前走，心中五味雜陳，也不知是一種怎樣的滋味了。
順著一條約兩米寬、長滿雜草的土路往前走，十幾分鍾後來到了西邊村口處。
正當秋亭停下腳步東張西望時，忽然看見一群孩子說說笑笑的從村裡走了出來。他們一個個灰頭土臉、破衣爛衫，好似一群小乞丐。只是臉上的笑容，和江南孩子一樣，也是那麼天真爛漫。
秋亭的心中彷彿忽然刮過一陣秋風，涼涼的，透著心。本來打算向這幫孩子打聽一下方家住在哪裡，可忽然之間就說不出話來了。
那幫孩子正往前興興頭頭地邁著大步伐，猛一抬頭見一個穿著好看衣服、拎著大皮箱的陌生人攔住了去路，一個個都怔住了。他們趕緊停下了腳步，有些膽小的甚至往後倒退了好幾步。
見自己把這些小傢伙們給嚇著了，秋亭這才回過神來。他慌忙將手伸進口袋裡，隨即摸出了一大把糖果向他們展開，笑著說：“你們別害怕，我不是壞人。我是從遠方來的客人。我想向你們打聽一下：百家村有個方家，住在哪裡？”
孩子們面面相覷，好半天后才有一個膽大的回答說：“要是我帶你去他們家，你會把你手中的那些糖果都分給我們吃嗎？”
秋亭哈哈大笑，“當然可以！這些先分給你們。等到了方家以後，我再分一些給你們。每個人都有份！”
那個膽大的男孩高興得跳了起來，歡呼雀躍地說：“兄弟們，還等什麼？快去分糖果唄！”
他的話音剛落，其餘的孩子們都呼啦一下朝秋亭圍過來，紛紛伸手要糖果吃。
秋亭嚇了一跳，差點就招架不住。心中不禁得意，幸好提前有預備，否則這會兒都不知道該怎麼辦了。
那些拿到糖果的孩子們一邊吃著糖果一邊說說笑笑，然後繼續往前走去。聽他們口裡的話，是要去附近的山林裡採蘑菇。
此時，秋亭手裡的糖果已經一個都不剩了。可是站在他面前的，還有一個孩子，正是剛才大膽替他的