卡米爾有一段時間沒有來了。
起初，我以為只是塞倫娜夫人的病情又惡化了，為了補貼家用，她這一年來總是不遑暇食。終是拖垮了本就抱恙的身子。儘管卡米爾什麼都不說，我卻能從他的神情中感受到對母親每況愈下的憔悴。
我想再去看看她，卻被卡米爾拒絕了。
“您沒有義務這麼做。”
是了，他們並不需要我的憐憫。卡米爾母子之於厄流區最格格不入之處莫過於他們身上閃閃發光的，名為自尊的德性。不屈服淫威，不祈嗟來之食。然而，人，本就該如此，從什麼時候開始，人已經變得不像人了。貧窮，混亂，僅僅只是為了生存，就已經拼盡全力。他們沒有選擇，我掖了掖被潘多拉踢翻的被角，望著兩個孩子熟睡的面容，我希望他們也有選擇自己人生的權利。
這天，我正在屋內研讀一本新得到的有關碳基生物與矽基的適配性的書。
“先——生——”
屋外傳來潘多拉的聲音。還有一陣窸窸窣窣的聲響。
“又闖什麼禍了？”
我走出門，艾薩克抱來一堆亂七八糟的枯枝落葉扔在地上，潘多拉則捧著兩根細細長長的紅薯，炫耀似地在我的眼前晃盪，
“看，烤地瓜！我和艾克兩個人去碼頭搬貨，那邊的大叔送給我們的。”
“其實他本來許諾的是給我們發工資。”
艾薩克面無表情地補充著。
“有什麼關係！反正地瓜也一樣，我還從來沒吃過這個呢！”
潘多拉將兩個紅薯塞進草堆，擦亮了火柴扔了上去，那小小的，搖晃著的火苗，霎那間竄成了巨大的火堆，照的我們三個人的臉變得紅彤彤的。
“咳咳咳，咳咳，為什麼有這麼多煙！”
兩個孩子被煙燻得灰頭土臉，艾薩克還試圖去觸碰那堆閃著火星的灰堆，被潘多拉一巴掌拍了回去。
“誰叫你們用明火來燒。”
我艱難的從那堆灰裡找出兩坨焦黑的長條物，剝開外皮，露出金黃的餡。黃燦燦的地瓜，散發著誘人的香甜氣息。我用紙巾包好，一個遞給了一旁垂涎三尺的潘多拉，另一個給了艾薩克。
“慢點，燙。”
“啊啊唔嗚，好甜！”
“……糊了。”
我看著他們倆嬉笑打鬧著，熄滅的火堆瀰漫著淡淡的煙氣。我拍了拍潘多拉的腦袋，
“我出去辦點事，你們慢慢玩。”
“甚摸事啊，哎哎，先生你還沒吃呢！”
“全給你們了。”
「卡米爾」————————————
“媽媽，爸爸去哪了？”
“他去了很遠的地方，爸爸他，是個救了很多人的大英雄。”
“他什麼時候才會回來看我們啊。”
“……他變成了天上的星星，他會一直陪著我們。”
“可是我從來沒有見過星星，星星是什麼樣的？”
“……對不起，卡米爾……對不起……”
卡米爾不喜歡看到母親哭泣的樣子，不喜歡看到她美麗的眼睛因淚水而變得乾澀紅腫，他再也沒有問過關於父親的事。母親很少提自己的過去，卡米爾一直都明白，母親並不屬於這裡。她優雅，溫柔，堅強，她懂得那麼多，她不該被埋沒在這混沌無序之處，不該為了自己而沾染不治的絕症，直到被黑暗吞噬。
卡米爾隱約能感覺到，母親一直極力隱瞞的過去，以及她不得不淪落於此的緣由，都與自己都關。如果自己消失了，母親會不會過得更好？那年他四歲，獨自一人躲在垃圾場裡，這裡又黑，又臭，小小的男孩幾乎窒息。他只能盡力減少呼吸的次數，再堅持一下，也許爸爸看見母親