宛如春日裡綻放的花朵，明媚而動人。她雙肩微微前傾，透出陣陣體香，輕輕挽住張平的胳膊，嬌嗔地說道：“哎呀，公子，只要能在你身邊，那有什麼苦可以吃呀。你人那麼好，一直以來都是你在照顧人家呢。不管是住在破廟，還是在荒郊野外，只要有公子陪著，阿豔就覺得心裡踏實，什麼都不怕啦。”
張平無奈地笑了笑，看著阿豔那副天真又堅定的模樣，心中既有暖意，又多了幾分責任。他暗暗發誓，這一路上，無論如何都要護得阿豔周全，絕不讓她受到半點傷害。
出發的那天，陽光灑在小鎮的青石板路上，張平和阿豔揹著行囊，緩緩走出了小鎮。兩位師傅站在鎮口，久久地望著他們離去的背影，眼神中滿是不捨與牽掛。張平時不時回頭揮手，示意師傅們回去，可師傅們卻紋絲未動，直到那兩個身影漸漸變成了兩個小黑點，消失在道路的盡頭，他們才緩緩轉身，心中默默祈禱著這一趟北上之旅能夠順遂平安。
一路上，張平帶著阿豔先是走過了一片廣袤的田野，微風拂過，麥浪滾滾，那金色的海洋在陽光下閃爍著光芒，彷彿是大自然為他們送行的禮物。阿豔興奮地在田間奔跑著，時而蹲下身子採摘幾朵不知名的小花，時而又指著天空中飛過的鳥兒歡呼雀躍，全然沒有即將面臨艱苦旅途的擔憂。
可沒過多久，他們便進入了一片山林。山林中道路崎嶇，腳下的枯枝敗葉發出“嘎吱嘎吱”的聲響，彷彿是山林發出的警告。阿豔緊緊跟在張平身後，小手不自覺地拽著張平的衣角，眼中閃過一絲緊張。張平則時刻警惕著四周，將感官範圍擴大，隨時準備應對可能出現的危險。
夜幕降臨，他們在山林中找了一處相對平坦的地方，準備在此歇息一晚。張平熟練地生起了篝火，阿豔則從行囊中拿出乾糧分給張平。兩人坐在篝火旁，聽著周圍此起彼伏的蟲鳴聲，望著那跳躍的火苗，心中都在想著這未知的北上之路，會有怎樣的冒險故事在等著
隨著日子一天天過去，他們離襄陽越來越遠，離那未知的十萬大山也越來越近，一路上有歡笑，有驚險！
張平和阿豔沿著蜿蜒的道路，邊聊邊走，腳下的步子雖不急促，卻帶著一種堅定的意味，很快便出了南陽城那高大的城門。城外的世界，是一片開闊的天地，微風輕輕拂過，吹起路邊的野草，彷彿在為他們的遠行而送行。
再次回到那個承載著諸多回憶的小鎮時，熟悉的街景撲面而來，往昔的點點滴滴瞬間湧上心頭。街邊的攤販們依舊熱情地吆喝著，招攬過往的行人，那此起彼伏的叫賣聲，讓小鎮充滿了煙火氣。張平和阿豔穿梭在街道之間，一家一家地補給著生活物資。他們買了足夠多的乾糧，有耐儲存的麵餅、肉乾，還有各種可以補充水分的果脯；又挑選了厚實的被褥，想著若是在野外露宿，也能抵禦些夜晚的寒涼；還購置了鍋碗瓢盆等一應俱全的炊具，畢竟這一路不可能總是有客棧可供歇腳，自己生火做飯也是常有的事兒。
在將各類生活物資準備妥當後，二人又來到了馬市。在馬市裡，一匹匹駿馬身姿矯健，或仰頭嘶鳴，或安靜地嚼著草料。他們左挑右選，最終換購了兩匹馬，一匹通體烏黑，毛色油亮，眼神中透著一股靈動勁兒，張平一眼就看中了，給它取名叫“墨影”；另一匹則是棗紅色的，性子頗為溫順，阿豔甚是喜歡，喚它作“赤焰”。
一切準備就緒後，他們便騎著馬，朝著十萬大山的方向進發了。一路上，張平的情緒卻始終不太高，眉頭微微皺著，眼神中透著一絲旁人難以察覺的落寞。阿豔坐在馬背上，敏銳地察覺到了張平的異樣，她輕輕拉了拉韁繩，讓馬靠近張平些許，歪著頭問道：“公子，你咋了？是有什麼心事嗎？你要是願意的話，可以和阿豔說說呀。”
張平聽到阿豔的詢問，微微嘆了口氣，沉默了一會兒