們異口同聲地說，微辣。
過了不到五分鐘，面便送上來了，白色的瓷碗大得一隻手會託不起，六塊錢一碗，這分量一定要給足的。我們看看浮面的麵湯，看不到紅油，心裡終於鬆了一口氣，想著這微辣一定是有一點辣的感覺吧，結果第一口就嗆得眼淚流，咳了半天，都不敢再吃第二口。
你們二位是外地人吧？看你們樣子就不能吃辣，我給你們的微辣還是比一般微辣要淡一點呢。當時食客已經走得三三兩兩了，老闆倒是有空熱情。來不來一碗熱豆湯？降降辣。
我和朋友拼命地點頭，剛才的辣勁還是沒有緩過氣。等綠豆湯一送上來，我們一口氣喝個底朝天，可是仍然感覺到有一股火從鼻息處噴射出來，於是又叫了一碗綠豆湯，直到喝了三碗綠豆湯，才感覺好一點，可是肚子塞滿了綠豆湯，哪裡還吃完那碗牛肉麵。
牛肉麵不辣不好吃，你們大膽的嚐嚐吧，包你們喜歡。老闆的普通話有著濃濃漢腔，倒也不難聽懂。
果然不錯，澆在面上的滷湯味道很好，又鮮又香，還帶點淡淡的苦，可能裡面放了什麼藥材之類的吧，就是感覺太辣，不放辣醬也辣。聽說他們在滷牛肉的時候特別放了很多辣椒。所以這裡的綠豆湯和豆漿的生意都特別好，因為人一辣，就迫切需要喝點甜湯之類的，看來這個老闆還很會做生意的。
後來回去以後，將吃牛肉麵的事告訴那位武漢的同學，她笑著說，如果不辣，大家都喝麵湯就夠了，哪裡會買綠豆湯和豆漿？我們終於明白了，原來在武漢很多家牛肉麵館都是這樣做生意，不能不說武漢人的精明，有時候並不亞於精打細算出了名的上海人。
在全國不同的城市都吃過蘭州拉麵，這西部的人就是特別厚道，如果告訴他們不要辣的，他們保證一點辣都不放，於是喝著那碗鹹鹹香香的麵湯就行了，於是他們的生意永遠都是那老幾樣。後來經過我觀察發現，蘭州拉麵就是賣面，不管是拉麵還是刀削麵，反正就是面，除了面便是牛肉，反正就是和牛肉、面有關。可是武漢的麵館，只要是能吃的，好吃的，什麼都賣，比如那家以做熱乾麵出名的蔡林記，他們這麼多年做下來，反倒是熱乾麵已經做不出特色，倒是其他的包子或是蒸餃之類倒是生意特別好。
後來去湖南時吃過湖南特色的牛肉麵，湖南的麵館裡有滷好的牛肉，也有沒滷的嫩牛肉，新鮮的牛肉有著鮮紅的色，看著都舒服，除了牛肉以外，還有新鮮的牛肝和牛腎，每一樣都切得很薄很薄，整齊地擺放著，供食客挑選。若是吃新鮮的嫩牛肉或是牛肝、牛腎，老闆則會取了適量放在熱鍋裡，不一會工夫便會被滾水涮熟，然後澆在面的上面，別有一番風味。湖南的面特別有精神，但是也特別辣，都說湖南人最能吃辣，那可不是吹的，遠遠地還未出鍋便能感受有一股熱辣的氣息飄過來。
我特別喜歡吃牛肉，尤其是吃鮮嫩的牛肉，就像是吃西餐時可以隨心地點個幾分熟，我吃過幾次，都是要求老闆少涮一會兒，最好是看得見牛肉上有血絲，這讓我想起我曾經在一家韓國料理吃過的一道菜，便是新鮮的生牛肉，用食醋浸泡過一定時間，便直接食用，感覺上有點野人吃生似的，可是味道十分鮮嫩可口，讓人回味無窮。
湖南面館裡的牛肉麵，最美味的當然是那湯汁，在涮了那麼多新鮮的牛肉、牛肝、牛腎之後的湯汁，能不鮮美嗎？當然還要再加上滷牛肉的湯汁，那種美味由不得你怕辣，因為美味抵擋不了，忍著辣也要嘗一嚐了。
去山東的時候，對魯菜的印象大打折扣，可能是口味上吃不習慣，但是山東淄博的麵條卻讓我印象深刻。當時坐車經過淄博，車上的幾個人全部是飢腸轆轆，於是就在公路邊上找了一戶普通農家，請他們家的主婦為我煮幾碗面，當時哪裡管得著味道好壞，只要能吃飽肚子已經很滿足了。