光陰荏苒。
大唐長安城中。
護國公秦叔寶病重，臨終這日，傳各府小爵主到病床前。
一個個教訓說：
“我當初幼年間，視死如歸，在槍刀內度日，不惜辛苦，才做到一家公位，如今你們正當青年少壯，當建功立業，不可偷懶安享在家，我死之後，須領兵前去保駕立功。”
又說：
“我兒過來，為父一片忠心報國，就是尉遲恭叔父領兵保駕，聞報一路平安，為父不能托膽放心，思量病好還要去保駕。如今看來，病勢沉重，是不能去了，為父倘有三長兩短，功名事大，祭葬事小，或三朝五日將來殯殮了，也不必守孝。單人獨騎前往東遼，戴孝立功，為國盡忠，方為孝子，為父死在九泉，自當保佑你立功揚名後世，孩兒盡孝，天下人知，若忘了我今日臨終之言，就是逆子了。”
秦懷玉含淚跪領教訓。
又叫羅透過來說：
“侄兒，你雖在木羊城，皇上也是一時之氣將你削職，你母親乃女流之輩，不知大節，萬分不快。但是有兩句詩說得好：人爵不如天爵貴，功名怎比孝名高。原是勸勉人子事親之意，你不要拿來認了真，到底為人功名為大，況且你少年本事高強，伯父未死之言，前去立功，皇上決不來見責的。”
羅通含淚答應。
這一日，對各府子侄一個個都是這樣吩咐，公子們不敢逆命。
叔寶歸天，喪葬已畢，眾爵主不忘遺命，奏聞千歲殿下，起兵十萬，羅通為二路元帥統兵，還有一班段家兄弟、騰氏弟昆、程鐵牛、尉遲號懷。
秦懷玉受父訓，戴孝立功，做為前部先鋒。
他頭戴三梁冠，身穿麻布衣，草索拴腰，腳踏蒲鞋，手執哭喪棒，隨身帶領三千人馬，逢山開路，遇水架橋，過海登岸，星弛趕赴三江越虎城。
剛剛好是徐茂公所算定的二十天，救兵已到三江越虎城。
一到三江越虎城，秦懷玉遠遠望去，只見營盤密密不計其數，都是番兵蜈蚣旗招展，圍住四城，並不見本國人馬旌旗，心中吃了一驚。
打發探子上前打聽天子安扎何方，去不多時，探子前來回報說：
“駙馬爺，不好了，只見四營盡是番兵圍繞城池，並不見我邦一個兵卒，一定萬歲人馬被困在城。”
秦懷玉說：
“既如此，安營紮寨，待元帥大兵一到，然後開兵。”
放炮一聲，安下營寨。
次日羅通大兵已到，秦懷玉上前接住說：“兄弟，就在此處安營罷！”
羅通說：“且到城邊朝見父皇，然後安營。”
秦懷玉說道：
“你看城外營盤，盡是番邦人馬，我們的兵將一個也不見，聖上定然困在城中。幸喜我們興兵來得湊巧，等候兄弟到來商議救駕。”
羅通說道：“哥哥說得有理。”
便傳軍令，大小三軍安下營寨，一聲炮響，十萬大兵齊齊紮下營盤。
眾爵主聚集帥營，議論破番之策。
羅通說：
“秦哥，番兵圍困城池，必然有幾百萬，所以城中老伯父不能殺出，須要裡應外合才能救得。”
秦懷玉說道：
“這也不難，當年掃北，兄弟獨馬單槍前去報號，今日理應愚兄踹進番營先去報知，就可裡應外合了。”
羅通道：“若說報號，原是小弟去，何勞哥哥出馬。”
秦懷玉說道：
“兄弟，你這句講差了。當日破虜平北，原是奉旨挑選元帥救駕，故此兄弟去報號，今日出兵不是奉旨，為兄不過受父親臨終之言，叫我戴孝立功，不惜身軀，所以願為先鋒，以搶頭功，不忘我父遺訓。一路上太太