“什麼？”洛耘不再捏個假惺惺的笑面孔，面色一沉，當生慍怒。
冉雲全不理他，扯動韁繩引著馬兒百無聊賴地在洛府門前轉圈走，講起話來透著股懶散氣。
“凌家到二哥這裡傳了四代，那宅子是初代建的。他來的時候這裡還不是鎮子，就是個小村，叫十戶村，十戶人家都姓葉。無為館葉家才是風鈴鎮第一家，知道吧？”
洛耘不解其意，又怕說得不好事態更不好收拾，便只順著他的話頷首“嗯”了聲。
“老葉家的祖宅是這鎮上唯一沒有變過的東西。除了無為館，這裡每一條路每一棟房子，就連鎮中那條河川都是凌家造的。這鎮子名風鈴，你以為只是因為風多鈴多嗎？”
洛耘心下一凜，莫名有了猜想，卻還搖頭，不予戳破。
冉雲馭馬回到人眾前，忽雙臂大展高聲又問：“這許多人，他們是誰？平日在哪兒？如何生活？”
洛耘抿唇，緊緊盯視。
“風鈴鎮，風是怎樣封？鈴是哪個凌？”
洛耘已經怕了，進退不得。
“洛解元，考試能得頭名，該是個聰明人。還請幫冉某一個忙，也幫自家一個忙，好好做你的官，江湖人江湖事，少攪和。能應否？”
料不到對方如此爽快便直奔主題，糾結了這樣浩大的聲勢竟只是來震他們，嚇他們的。冉雲說這叫江湖，洛耘則感覺這完全就是土豪賣弄，石崇炫富。並且人家炫得實在威風八面雷厲風行，活活把他這樣的官宦子弟懾得氣節淪喪，恨不能當下就往回跑。可怕過後總覺得不服。江湖又如何？武夫又怎樣？朝廷法紀在上，未必他強他霸他還能凌駕國法之上？
於是洛耘壯了壯最後剩餘的膽量，回了冉雲一句裝傻充愣：“應不應的，只說攪和，確不知何事攪和了？”
冉雲倏地揚鞭當空抽響。那一聲彷彿能撕裂夜幕，那一聲，抽得洛耘心驚膽寒，猛然一顫。
“自作聰明的鱉孫兒，爺爺最後提醒你，江湖裡別惹姓凌的，朝廷裡多聽前輩的。不會做人就回去好好問問你家老爺子，江南的官場怎麼換的血，晉中的響馬怎樣失的勢，還有京城裡那些官最恨誰又最怕誰。別管遲謖私德怎樣，能做十年芝麻綠豆小官，不說有功，點滴過錯都無，內閣都撬不動他，你說是因為什麼？借他來掃我凌家的臉，掃越之的臉，你覺得自己這條命玩兒得起？”
說完一撥馬頭，人群自動分開了通路，恭送他過去。他篤悠悠走出幾步，涼颼颼丟過一句：“別等我二哥出面，他可不愛同人講話。”
洛耘腳底一滑，徑直坐在了門檻上。
“幹嘛不讓我去？”
凌煦曈坐在傅燕生屋裡，跟兄弟還有自己媳婦兒生悶氣。
傅燕生懶得搭理他，兀自點了鍋煙優哉遊哉嘬了一口。卻叫他劈手奪下，瞪起眼教訓：“沒好利索，不許抽！”
傅燕生嘴一歪，也瞪眼：“造反吶？”
“告訴爺爺信不信？”
“敢告密，你敢告密！”傅燕生伸手打他，沒打著，氣得拿手指他，警告：“還不還？”
凌煦曈跳開老遠，跑到巾架旁把冒著火星的菸絲全叩洗臉盆裡。煙也沒了，水也髒了。他還挑釁：“噯，你打我呀！”
傅燕生恨不能一口老血吐出來，痛心疾首地問他：“你幾歲啦？”
“反正哥哥墊底，總比你小。”
傅燕生白眼一翻，背了口氣。
男人們鬧，烏於秋則跟拾歡還有常惜喜笑顏歡，妯娌間的感情實在比兩兄弟融洽多了。還同氣連枝一道調侃男人們。
烏於秋說：“瞧瞧瞧瞧，就一沒羞沒臊的大小孩兒，誰敢放他出去丟人？”
拾歡笑：“到底能管住當家的，不然你看他