就在林如海踏入京城的稍早些時辰，政事堂內一場關乎遼東戰局的重要朝議正如火如荼地進行著。
殿內莊嚴肅穆，硃紅色的廊柱矗立兩旁，金色的琉璃瓦在日光的映照下熠熠生輝，可這輝煌的景象卻難以掩蓋瀰漫在空氣中的緊張氣息。
參會的眾人皆是朝中舉足輕重的人物。內閣諸臣齊聚一堂，首輔李嵇面容冷峻，目光如炬，沉穩地端坐在首位，周身散發著上位者的威嚴；吏部尚書夏崇神色輕鬆，不時輕捻鬍鬚；禮部尚書劉學義正襟危坐，眼神中透著幾分笑意；刑部尚書胡之問面色嚴肅，雙唇緊閉；工部尚書李軻則微微皺眉，顯得有些心神不寧；樞密使牛繼宗身形魁梧，氣勢不凡，此刻正專注地聆聽著眾人的發言；漕運總督俞鶴倫靜靜端坐，目光深邃。六部九卿的其餘官員們也都正襟危坐，神色各異，或緊張，或期待，或沉思。
樞密院樞密副使淮陽侯府現襲一品撫遠將軍的陸慶祥，身姿挺拔，面龐冷峻，他在牛繼宗升任樞密使後，在勳貴們的推舉下，才得以坐到如今這個位置。
樞密院以正副樞密使為首，下有三司——軍機司、武備司、鎮撫司，五院——靖安、神策、武選、越騎、玄武。
三司五院主官外，另設有左右都中郎將、三位樞機學士。左右都中郎將是樞密院唯二直接掌握軍隊的，手下各有一千五百武選郎，號左右衛旅。樞機學士由翰林院學士選任，執掌文書。
而今天在京的三司五院主官，右都中郎將，樞機學士也都在場。
京營諸將亦是齊聚於此。現任京營節度使曾經，身姿筆挺，四營正副主官們也都精神抖擻，身著戎裝，散發著武將的豪邁之氣。此外，還有各府在軍的勳貴將領們，他們或交頭接耳，或神色凝重。
隆興帝高坐御座之上，頭戴冕旒，身著龍袍，神色威嚴，目光掃視著下方的群臣。
會議伊始，按照陳瑞文定下的軍略、樞密院擬定的用兵部署，進展還算順利。
南線主將定為襄陽侯府的戚建輝，他所率領的部隊為薊遼左鎮部分軍隊，兵力一萬。而統帥一萬關內軍隊與之匯合的是寧武軍節度蔣子靜，他是蔣子寧的胞弟，寧武軍員額六千，駐地山西寧武府。這支部隊一直作為大同、朔平、歸綏的後備支援部隊，全軍皆為輕騎兵，只是披甲率僅有四成，另外四千步軍從山西平定州抽調而來，披甲率稍高，達到六成。
中央叢集的主帥自然是總領戰局的薊遼總督陳瑞文，其麾下有兩萬五千薊遼軍主力，兩萬步軍營，兩萬九邊軍隊，五千察哈爾騎兵。
其中步軍營由步軍都統嚴興民統率，九邊軍由朔平軍節度趙佟、代州軍節度秦守志、靖安院都指揮使裕之夫三人分別統領。趙佟是牛繼宗的妻弟，秦守志出身石家家將，裕之夫則是侯景熙的連襟。
然而，北線主將的人選卻引發了激烈的爭論。曾經認為北線以一萬步軍營為主力，五千薊遼軍、五千察哈爾騎兵為輔，應由京營將領出任主將，以確保北線內部指揮穩定。
這一觀點得到了隆興帝和眾臣的初步認可。於是，神策院參贊使關峰推舉步軍營右翼步軍統領柳岐擔任。此言一出，殿內眾人神色各異，有的微微皺眉，有的面露難色，卻沒有人馬上出言贊同。
武備司都統制常滎立刻站起身來，神色嚴肅地說道：“柳岐不妥。他一直在京營內任職，從未經歷過真正的戰陣，北線戰情複雜多變，他恐怕難以應對。”
常滎的話直指關鍵問題，眾人紛紛意識到，京營內部確實沒有合適的人選擔任北線主將。
論及臨陣指揮軍陣、廝殺搏鬥，京營內部的高階將領中，除了曾經、何會，就連嚴興民也只是在地方打過治安戰和平定民亂的小規模戰鬥。一旦指揮兵力超過一萬人，僅憑猛衝猛打顯然是行不通的。