鐵手聽得悚然一驚，拱手道：“請教。”
白蘭渡喝止道：“你要聽就好，不必抬手，我怕你向我暗中發勁──你一出手，我便下手，這是我跟你的約定，你別迫我就好。”
鐵手道：“你未說完，我不出手。”
白蘭渡道：“那最好。我信你說的。你要聽，我就說了，你太是愛充英雄，責任感重，所以更重承諾、守信義。這就糟了。你這種觀念害了你自己，但你生來就是這樣子的人，這也是你的特色，你改不了，也變不了，一變，就不是鐵手了。你看你的過去，有多少次是為了守信、赴義，或要保住朋友的性命、顏面，而致受制於人、受盡萘毒、屢遇兇險、險死還生的！？你的大俠個性正是你的罩門死穴！”
鐵手聽得在夜風裡衣衫盡溼，也不知是飛瀑濺雨還是冷汗直冒不已。
只聽鐵手啞聲道：“佩服。”
這兩個字他說得衷誠無比。
白蘭渡道：“我本來也佩服你，但我卻不服氣你所信服的道義。一個直正的英雄是能破格出禁，出將入相，叱吒風雲，另創天地的；而梟雄卻能呼風喚雨，百無憚忌，傲視同儕，唯我獨尊的。你格守道義，到頭來卻為道義的鐵枷所困──就像現在，我抓住了你的紅粉知己，你能不能不救？能不能不理？能不能不顧道義，不理她生死，向我出手？嗯？”
他這一連串追問，咄咄逼人，鐵手在寒夜裡、冷風中，卻汗如雨下。
縱橫 … 第三回 不情願的刀意
這一下子，鐵手從這敵手的一番話裡憬悟到過去平生、所作所為的種種成敗得失、虛實真幻。
但到頭來，他深深望了龍舌蘭一眼，仍是發出一聲長嘆：“你說的好。這正是我的缺點。我改不了。”
他改不了。
──江山易改。
──本性難移。
一個人的真正本性，是改不了的。
就算一時強改，但在不久之後（乃至很久之後）又會在重要（大）關頭顯現了出來。
甚至更彰。
鐵手亦然。
──他縱明知這些確實都是自己性格里隱伏的缺陷，但仍是改不來，改不了。
改了，就不是鐵手。
本性改了，他就不是他了。
──你也不是你了。
他在回答“改不了”前，還會深深地望了龍舌蘭一眼。
因為白蘭渡的話令他惕悟了。
他是何等精明之人，聽這一番話，知道對方除了故意贊他討好他好讓他下手時留餘地之，更重要的是：他道破了自己的性情。
這一來，如果自己認了，就沒退路了：
──他不能言而無信。
──不可以罔顧道義。
──所以只有對方威脅恐嚇他，他卻不能冒險做犧牲朋友的事。
白蘭渡直指出他的本質，令他無處可以遁形。
只有承擔和麵對。
──這才是這番話的可怕處。
比武器還有殺傷力。
比絕招還絕！
鐵手本來故意以對話來分他心神，現在，卻給人一番話下來，反而擠兌在那裡，動不得了。
他看了龍舌蘭一眼。
他也想搗破縛自己身上的繭。
他希望能獲得龍舌蘭的理解。
可是不能。
他只望了她一眼，看到的是：
──理解。
──驚惶，還有哀憐。
──但更有的是信任，以及一種：“你出手，別管我”的堅決暗示。
他不看猶可，看了，就死也不肯那麼做了。
──就算斫掉他兩隻手指