的兒子。也許我也會成為奴隸，不識字，沒受過教育，但艾瑞阿肯大人發現了我。他給我知識，他訓練我。最重要的是，他給我信念。也許您不理解，女士，但是我全心崇拜黑暗女王陛下。她已經走了，雖然不明白為什麼，但她給我的願景仍然在我夢中浮現。”
“我明白，元帥，”羅拉娜輕輕地說。“我曾站在黑暗女王塔克西絲面前。我還能感覺到那時的敬畏。雖然我知道她的力量是邪惡的，但仍然威嚴。也許那就是為什麼我大膽看進她的眼裡，看見的卻是自己。我在心裡看見她的黑暗。”
“您，女士？”梅丹搖搖頭。
“我是黃金將軍，元帥，”羅拉娜誠懇地說。“多好的頭銜。人們在街道上為我歡呼。孩子為我獻花。但是我命令那些人去戰鬥。我讓很多孩子成了孤兒。因為我數千人死去，他們本可以快樂生活。我的手裡沾滿他們的血。”
“不要後悔，女士。那樣就是自私。您的悔恨奪走了死者的榮譽。您為自己知道是正義的目標而戰。他們跟著您戰鬥――或是死亡――因為他們看見那目標閃閃發亮。那就是為什麼您被稱為黃金將軍，”他補充道，“不是因為您的頭髮。”
“不過，”羅拉娜說，“我還是想給他們回報。”
羅拉娜陷入沉默，自己思考著。梅丹覺得羅拉娜要休息了，準備離開，不過羅拉娜留住了他。
“我們正在說您，元帥，”她輕輕地拉著梅丹的手臂。“您為什麼準備為精靈獻身。”
看著羅拉娜的眼睛，梅丹想說他準備好為一個精靈獻身，但是他不能。他的愛不會受歡迎，但友誼卻會。想到自己已經得到了快樂，他不想尋求更多。
“我為家園而戰，女士，”他簡單回答。
“家園是一個人出生的地方，元帥。”
“沒錯，女士。我的家園就是這裡。”
元帥的回答讓羅拉娜高興。她的藍眼睛含著同情，閃動著淚光。她熱情、芬芳又可愛，同時又精神低落，痛得發抖。梅丹迅速站起來，笨拙地打翻了洗傷口的一碗水。
“對不起，女士。”梅丹彎腰擦掉水，很高興有機會藏住臉。他再次站起來，沒有看羅拉娜。“女士，繃帶不緊，是嗎？”他粗聲問。
“不，不緊，”羅拉娜說。
“好。那恕我失陪，女士，我要回司令部看看有沒有敵軍行進的進一步報告。”
梅丹鞠躬，轉身急忙走了，留下羅拉娜自己思考。
羅拉娜用長袍袖子蓋住肩膀。她搓著自己手掌上的老繭。
“我會有所回報的，”她說。
第五章 乘龍飛行
黑暗騎士的驛站離奎靈那斯提相當遠，傑拉德不覺得奇怪，因為驛站裡有隻藍龍。他從未去過那裡，所以對驛站所在不太清楚。不過梅丹說得明白，傑拉德走的路線沒錯。
想到情況緊急，他就慢跑著前進。很快傑拉德就開始喘氣。同龍人戰鬥時受的傷口隱隱作痛。他幾乎沒睡，盔甲快要把他壓跨了。想到辛苦過後他會面對一隻藍龍，疼痛的肌肉繃得更緊，盔甲似乎也更重了。
看見驛站前傑拉德就聞到了驛站的異味。驛站周圍有一圈柵欄，入口有守衛站崗。守衛聽到腳步聲，警惕地問他口令。他回答了正確口令，並遞過梅丹的命令。守衛看了一會兒，又仔細打量了傑拉德這個陌生人。梅丹的印章沒錯，他們讓他進去了。
驛站裡有馬、獅鷲和龍，不過不在同一個地方。馬養在低矮的馬廄裡。獅鷲的巢則在懸崖上。獅鷲喜歡高，它們必須遠離馬，這樣馬才不會因獅鷲的氣味而緊張。藍龍住在懸崖下的洞裡。
一個管理員要帶傑拉德去藍龍那裡。傑拉德心情沉重，似乎每走一步都很費勁，他同意了。不過他們不得不等著，