郭嘉此時不伏水土，又者常夢南皮百姓哭怨，寢食不安，臥病車上郭嘉怕曹操因而生憂，故而嚴厲左右，保密此事曹操來尋時，見郭嘉臉色煞白，身體暴瘦，大驚失色，欲要重罰郭嘉隨從，郭嘉勸解，隨從因而告免其罪
曹操麾下謀臣，個個才高八斗，高謀深智，但惟獨郭嘉最懂曹操之心，每事皆能與曹操不謀而合，曹操最喜郭嘉，甚至將他視作麾下‘張良’，極其依仗此時曹操見郭嘉，重病在身，心急之餘，這個被世人稱作絕世奸雄的男人，竟不禁淚水湧眶
“皆因我欲平沙漠，使公遠涉艱辛，以至染病，我心何安我與奉孝，如魚水之系，魚離水則死奉孝萬萬不可有絲毫缺失，否則我霸業難濟
沙漠之事，就此擱置我帶奉孝回洛陽養病，為你請來天下名醫，一切戰事，直至你病痊癒，再作打算”
曹操此言一出，四周將士、謀臣紛紛色變，有些是驚歎素來無情的曹操，竟會為了一個郭嘉放棄眼前大利有些則是對郭嘉，升起了嫉恨有些則欲要勸阻曹操，萬萬不可因一人病難，而棄大局於不顧
就在眾人紛紛念起，郭嘉在左右隨從攙扶下，走落馬車，拱手一拜
“嘉受主公大恩，雖死不能報萬一若是主公為嘉一人，而棄大局，豈不寒了這些隨主公遠涉受苦的軍士之心？何況主公志在天下，時下大勢雄主紛紛出世，留予主公時間已是不多，要穩固河北，沙漠不可不平
主公當下應火進軍，嘉即可回居後方養病嘉身上之病，不過小患，休養數月，便可清除主公勿要多慮”
郭嘉此言一落，曹操身邊文武紛紛附議曹操猶豫一陣，郭嘉又再重拜請求，曹操嘆了一口氣，這才允諾，然後又是向郭嘉問道
“我見北地崎嶇，大軍難行，軍士頗怨，又該若何？”
郭嘉沉吟一陣，面目雖是慘淡，不過雙眼之光仍是逼人璀璨
“所謂兵貴神今千里襲人，重在其，輜重多而難以趨利，主公不如輕兵兼道以出，掩其不備但須得識徑路者為引導方可事成”
“奉孝之言，甚合我意如此就依奉孝之言，我取輕兵先行奉孝先回後方，安心養病待我凱旋之日，定要大把宴席，與你郭浪子慶賀一番，通宵達旦，一醉方休”
郭嘉微微一笑，頗為放縱，即又問道
“我勞心費力，主公可別只用美酒敷衍了事到時我可要洛陽四大佳人共同陪宴”
“哈哈哈好一個郭浪子，一聞宴席，酒色不離好到時，本丞相定為你請來洛陽四大佳人，陪你暢飲一番”
“哈哈若得洛陽四大佳人共宴，如此即死，我亦瞑目亦”
“色迷心竅，若不見你連立大功，就憑你此言，本丞相就該治你大罪”
“丞相息怒人非草木孰能無情，試問天下英豪誰不愛美人主公亦是風流人物，我輩之人，豈不知牡丹花下死，做鬼也風流？”
“奉孝浪子之名，果非浪得虛名哈哈哈哈”
曹操朗然大笑，與郭嘉如同親密無間的至交，取笑一番就在曹操將定河北，其麾下首席謀臣郭嘉染病，遣回洛陽
曹操自引大軍，往沙漠繼續進發，將近柳城，受淺道所阻，兵馬不進曹操依從郭嘉之言，於大軍中，求嚮導官以引路多有人薦袁紹舊將‘田疇’，言他深知此境曹操故召田疇問之
田疇確實頗懂烏丸之地，當下告道
“此道秋夏間有水，淺不通車馬，深不載舟楫，最難行動丞相不如回軍，擇行另一遠道，從盧龍口越白檀之險，出空虛之地，隱秘前近柳城，掩其不備如此蹋頓，可一戰而擒也”
曹操聞言大喜，封田疇為靖北將軍，作嚮導官，為前驅引路曹仁為次，引中軍繼往曹親自押大軍在後，大軍皆引輕騎而進
話說，田疇引曹