蘇御勒馬回身，望向身後那座仿若洪荒巨獸般蟄伏的莊園，緊閉的大門似一道森然鬼門，無情地吞噬著周遭生氣。墨色的門板在斜陽餘暉下泛著冷硬光澤，彷彿一層堅不可摧的鎧甲，將內裡的罪惡與隱秘牢牢護守。門環上銅綠斑駁，仿若凝著經年累月的血腥，靜靜懸垂，似在嘲諷著來者的不自量力。身旁衙役們面色凝重，手中韁繩因用力而微微顫慄，馬匹亦不安地刨著蹄子，好似敏銳嗅到了即將再度狂卷的血腥風暴，馬鼻中噴出的粗氣在清冷空氣中瞬間凝成白霧，旋即又被風捲散。
慕容嫣蛾眉輕蹙，長鞭在空中甩出一記凌厲脆響，鞭梢劃破空氣，仿若利刃割裂夜幕，“哼，這些暗影閣的鼠輩，定要讓他們嚐嚐我等的厲害！適才不過是小試鋒芒，此番定要殺得他們片甲不留。”言罷，美目含煞，仿若要將那厚重門板看穿，把隱匿其後的鬼魅殺手提前揪出。那目光猶如實質化的利箭，似能洞穿一切虛妄，直射向莊園深處的陰暗角落。
林婉輕拽蘇御衣角，低聲勸道：“蘇御，切莫莽撞，咱們雖有援兵，可暗影閣素來詭計多端，小心其中有詐。”她的聲音輕柔卻篤定，如春日微風拂過湖面，雖柔卻能泛起層層漣漪，直入人心底，令蘇御原本緊繃如弦的心絃，微微舒緩了幾分。蘇御微微頷首，轉頭環視眾人，沉聲道：“諸位兄弟，咱們剛從鬼門關逃出，此刻又折返，兇險自知。然京城安危懸於吾輩之手，唯有拼死一戰！待會聽我號令，切不可莽撞行事，定要相互照應。”眾人齊聲應和，聲震曠野，驚飛了路旁枯樹上幾隻瑟瑟寒鴉。那鴉聲淒厲，穿破雲層，似是不祥的預告，卻未能削減眾人眸中的決然。
此時，遠處急促的馬蹄聲仿若洶湧澎湃的潮水，滾滾而來。當先一人身形魁梧壯碩，滿臉絡腮鬍宛如怒目金剛，正是蘇御的至交好友，京城戍衛營統領趙猛。趙猛驅馬疾馳至前，座下駿馬嘶鳴，四蹄揚起大片塵土，仿若裹挾著千軍萬馬的氣勢。“蘇御老弟，趙某來遲！聽聞你陷入苦戰，心急如焚，遂率兄弟們馬不停蹄趕來。這暗影閣竟敢在京城郊外猖獗，定要砸爛他們的狗頭！”其聲若洪鐘，震得眾人耳鼓嗡嗡作響，言語間滿是義憤填膺，仿若熊熊烈火，瞬間點燃眾人鬥志。
蘇御心中暖意融融，拱手笑道：“趙兄來得恰是時候，再晚須臾，我等幾條性命恐將不保。此番突襲莊園，敵人早有防備，棘手非常，還得從長計議。”趙猛虎目橫掃眾人狼狽模樣，濃眉倒豎，“哼，竟將諸位逼至如此境地，看趙某不給他們點顏色瞧瞧！”言罷，大手一揮，身後數百精兵迅速整隊。刀槍林立，寒光凜冽，似冰原上林立的鋒刃，閃耀著令人膽寒的光芒，氣勢如虹，仿若一道鋼鐵洪流，即將碾碎眼前一切阻礙。
眾人稍作休整，蘇御將此前戰況及莊園內大致佈局向趙猛簡述一番。趙猛邊聽邊頷首，目光不斷在莊園方向逡巡，似在思量破敵良策。末了，他一拍大腿，“蘇御，趙某看咱也別磨蹭，徑直強攻正門，不信他們能扛住咱這股生力軍！趙某率主力從正面衝擊，你帶兄弟們從側翼包抄，打他們個措手不及。”
蘇御略一思忖，搖頭道：“趙兄，正門恐有重兵把守，強攻代價慘重。依在下之見，咱們佯裝強攻正門，吸引敵軍主力，我率一隊精銳從後側翻牆而入，直搗他們老巢，來個聲東擊西。趙兄意下如何？”趙猛撓撓頭，咧嘴笑道：“還是你小子計謀多端，行，就依你！趙某這暴脾氣，已迫不及待要看那些暗影閣崽子們驚慌失措的狼狽模樣了。”憶往昔聯手抗敵，多番絕境皆能尋得生機、克敵制勝，趙猛望向蘇御的眼神中滿是信任，恰似往昔默契在眸間流轉，此次合作，二人亦定不負所望。
計議既定，眾人即刻行動。趙猛率大部人馬，吶喊著衝向莊園正門，一時間殺聲震天，馬蹄揚起滾滾黃塵。刀盾兵在前排穩穩豎起堅盾，盾面紋刻著猙獰獸