狹窄潮溼，牆壁水珠滴答落下，“滴答、滴答”，聲聲都似催命鼓點，淤泥綿軟黏膩，似貪婪的沼澤，欲將人腳踝拽入無底深淵，每一步落下，都似陷入黏稠的泥沼，拔腿都費勁，卻仍艱難邁進，腳掌與淤泥“撲哧、撲哧”地拉扯、掙脫，濺起的淤泥糊到褲腿、鞋面，甚至臉上，可三人哪顧得上擦拭，滿心都是儘快探尋真相、揪出幕後黑手。
不知多久，前方豁然開朗，現一空曠石室。石室內，破舊木箱半掩，金銀珠寶光芒隱約透出，可這財寶此刻只讓人背心發涼，仿若毒蛇吐信。蘇御恰似警惕的蒼鷹，警戒環伺，身形遊走於石室邊緣，腳步輕緩，落地無聲，手中劍微微上揚，劍尖寒光閃爍，似在與空氣博弈，確認無險後近前檢視。
箱內除財寶，更有泛黃信件，字跡醒目。林婉接過，借微光辨認，瞬間臉色煞白，雙手微顫，仿若捧著燙手山芋，“蘇御哥哥，這是鐵證！神秘繡派勾結朝中權貴，精心謀劃篡權奪位，操控朝局，這陰謀……太可怖！”蘇御看著信件，雙手不自覺攥緊，指節泛白，似要將信件捏碎，心中怒火仿若岩漿翻湧，在胸腔內“咕嘟、咕嘟”沸騰，這些權貴與惡徒，竟視朝堂公義、百姓安危如螻蟻，妄圖將大楚江山攪得烏煙瘴起，我定要將他們連根拔起，還世間清明！當下小心收起信件，動作輕柔又決然，似收起珍貴戰利品，又似藏好復仇的火種。
三人匆忙出密道，趕回侍郎府時，夜幕像墨汁傾潑，沉甸甸壓頂。府內燈火飄搖，映照著眾人惶惶面龐，妻妾幕僚們如待宰羔羊，抖似篩糠，見蘇御等人歸，目光交織期盼與恐懼。蘇御大馬金刀坐下，“砰”地將信件拍在桌上，似拍響驚堂木，震得桌上茶盞都微微晃動，“諸位，本官已握關鍵，證侍郎之死關聯神秘繡派與權貴，此刻坦白，或可從輕，再瞞，國法嚴懲！”眾人噤若寒蟬，面如死灰，無人敢吭一聲。
恰此時，衙役奔入，“大人，京城西街又現命案，死狀同侍郎，紫斑詭異，手帕繡紋相同，百姓驚惶，謠言沸反，稱惡鬼索命，京城亂作一團！”蘇御仿若被點燃的火藥桶，“蹭”地暴起，椅子與地面摩擦，發出“嘎吱”刺耳聲響，“竟又一起！”言罷，攜林婉衝向西街。
西街仿若修羅場，人群雖熙攘，卻被陰霾死死籠罩，壓抑得窒息。死者家中，門窗緊閉，血腥與藥味混合惡臭洶湧撲面，那氣味濃烈得似要化作實質的“腐臭泥潭”，蘇御剛踏入，胃中便似翻江倒海，酸水“咕嚕咕嚕”往上湧，幾欲作嘔，可職責在身，他猛地一仰頭，脖子上青筋暴起，似一條條憤怒的繩索，牙關緊咬，腮幫鼓起，強行嚥下酸水，深吸一口氣，仿若要將這惡臭空氣撕裂，俯身查屍，雙手動作沉穩又細緻，似在拆解精密機關，不放過任何蛛絲馬跡。
林婉輕掩口鼻，眉頭緊擰，似兩彎擰緊的麻花，摩挲下巴，沉思破解之法。“蘇御哥哥，繡紋微變但暗記同，定是一夥，傷口黑紫，燈似西域秘製，速侵心脈致命，才現紫斑。”
蘇御頷首，目光似電掃四周，屋內凌亂，打鬥痕清晰，牆角茶盞翻倒，茶水乾涸凝結，模糊腳印通向屋外。“林婉，追腳印，追線索！”二人循跡至幽深小巷，小巷似沉睡蟒蛇，高牆遮月，石板溼漉腐朽。行至半途，腳印戛然而止，像被邪祟抹除。林婉蹲下，裙襬輕拂地面，仿若一朵飄落的雲，緊盯地面，“石板有挪痕，兇手故佈疑陣！”
話落，陰森冷笑炸響，“哼，蘇御，追我？自尋死路，罷手留命，不然，下一個死的就是你們！”聲似鬼哭，八方迴盪，毛骨悚然。蘇御拔劍怒喝，手中劍“唰”地出鞘，在空中劃出一道寒光，“藏頭露尾，出來一戰！”唯餘回聲，詭異更濃。
林婉起身，身姿輕盈，“蘇御哥哥，越阻攔越近真相，雖斷，可從繡紋、產物尋突破，京城行家或有線索。”蘇御收劍，劍入鞘時“鏘”地一聲，利