當山濤在北方談判之時，建業城外燕子磯畔，八萬吳軍玄甲映著江濤寒光。老將丁奉立於五牙戰艦樓臺，手中青銅令旗劃過漫天飛雪：\"發硎新試，當碎司馬之盾！\"八萬精銳分作三路：朱桓之孫朱宣率樓船軍溯濡須水北上；全琮之子全端領步卒走陸路直撲芍陂；丁奉自領中軍橫渡巢湖。江風中飄散著《伐晉檄文》的殘頁，落在新鑄的\"神火飛鴉\"箭陣之上，泛起幽幽磷光。
合肥新城頭，司馬駿正以丈餘長的\"觀戎鏡\"眺望東南。這具銅管鏡筒裡，吳軍艨艟的拍竿清晰可見。\"傳令，焚燬城外三里內所有民舍。\"他輕叩女牆，三合土澆築的牆體內傳出空洞迴響——那是深埋地底的\"九地連環甕\"，可監聽十里內掘地之聲。
同日辰時，陸抗的精兵已抵壽春南郊。十萬大軍沿淝水布二十八宿連營，中軍大帳設在八公山古戰場遺址。參軍吾彥展開羊皮輿圖時，驚見陸抗以硃砂圈出城西硤石谷：\"羊叔子在此處留了道生門。\"
城中車騎將軍府內，羊祜正將《陸遜兵法》投入火盆。\"幼節必以為我畏其父名。\"青煙繚繞間，他命人拆去東門千斤閘，換上輕薄的柘木門——內側卻暗嵌三百枚淬毒蒺藜刺。當夜，晉軍斥候捕獲吳軍信鴿，足環密信寫著：\"八公山有伏，然伏在九泉。\"
丁奉在施水河畔紮營。老將軍夜巡時發現岸邊蘆葦異常倒伏，命人掘之竟得青銅管道——此乃司馬駿佈設的\"地火龍\"，可將火油直灌吳軍營地。隨軍軍士驚道：\"此管延至巢湖，若引湖水倒灌...\"話音未落，北岸突然亮起火光，晉軍以鏡陣反射烈焰，將吳軍先鋒戰船困於火網。
同一時刻，陸抗在壽春城外擺出\"九宮移星陣\"。羊祜登城觀之，忽令守軍齊誦《莊子·逍遙遊》。聲浪過處，吳軍陣型微亂——那些按北斗方位佈置的旌旗，竟與星象執行產生微妙偏移。陸抗撫掌而笑：\"羊叔子知天時矣！\"遂令士卒改執青雀旗，暗合二十八宿最新分野。
對峙第三日，丁奉終於看清合肥新城全貌。城牆外傾十五度，潑水成冰；雉堞間探出百具\"霹靂炮\"，可拋射毒煙陶罐；護城河底密佈逆刃鐵藜，水面漂著浸透松脂的蘆筏。更令人心驚的是，城頭每隔三十步便豎有銅鑄\"張遼像\"，其雙目嵌夜明珠，夜間望之如群星列陣。
朱宣獻策火攻，丁奉卻凝視著城牆新刷的灰漿：\"此乃糯米混合磁粉所制，火箭難燃。\"遂令工匠趕製\"地聽甕\"，與晉軍展開地底偵聽之爭。三日後，兩軍工兵在城牆下六丈處相遇，吳人持洛陽鏟，晉人執鶴嘴鋤，在狹小坑道中展開最原始的肉搏。
壽春城下，陸抗命人將《吳子兵法》抄本射入城中。羊祜得書，在\"應變篇\"旁批註：\"兵無常勢，水無常形\"，以響箭送回。自此兩軍開啟\"注經之戰\"：吳軍拋入陸遜的《營嘯論》，晉軍擲出杜預的《守城錄》；陸抗贈羊祜會稽青瓷茶具，羊祜回以淮南焦尾琴。
某一日，羊祜忽開東門，令老卒擔酒犒軍。吳軍斥候欲襲，卻見酒罈下壓著《傷寒雜病論》：\"疫氣將起，可預防之。\"陸抗得書，竟命軍醫按方熬製湯藥，分送兩軍將士。自此淝水兩岸飄起相同藥香，有士卒戲稱：\"恐是羊陸之交。\"
又一日日，合肥地底傳來雷鳴。丁奉預設的十二條地道，竟有九條被司馬駿的\"流沙陣\"所破。倖存工兵帶回的晉軍屍首懷中，揣著淮南農戶的血書：\"春耕在即，乞放歸。\"丁奉默然良久，將血書系於箭上射入城中。次日，合肥四門懸出百具木犁，晉軍齊呼：\"將軍可耕戰否？\"
陸抗夜觀天象，見紫微垣旁客星大熾。忽聞蜀地細作來報：劉諶宛城地火焚天。他急召工匠改制\"火龍出水\"，在箭身暗刻陰平小道地