音樓回宮是太監們抬回來的,因為入秋後天氣轉涼，夜裡起了霧，青磚地上泛潮,溼氣滲透過袍子鑽進膝蓋裡，陰沉沉地痛。她連腿都沒法伸直，更別提走路了。跪得太久，連腰都出了毛病,只能保持一個姿勢，稍動一動,就像木傢伙脫開了榫頭，可以聽見那種恐怖的吱呀聲。
不過短柄烏頭的毒都驅散後,她又是以前那個耐摔打的音樓啦。一夜過來除了受點罪，面子折損殆盡以外，基本沒什麼大的妨礙。癱在榻上喝白粥就醬菜,粥是彤雲自己點爐子拿砂鍋熬煮的,勺兒攪一攪,連米粒都看不見,全燉爛了,這就是火候！
她把醬菜嚼得咯嘣響,嘟囔著，“半夜裡差點沒餓死我。”把碗遞過來，讓再添點兒。
彤雲知道她又在裝樣兒,心裡不定苦得黃蓮似的。盛了粥捧過來,低聲道：“五更看見肖掌印了嗎？”
音樓筷子點在菜碟裡愣神,隔了會兒才道：“我沒敢抬頭,臊都臊死了,哪裡有臉見人！”說著眼裡聚起了淚,擱下碗盡情抽泣起來，“我往後不能踏出噦鸞宮了，滿朝文武，整個大鄴後宮，誰不知道我在奉天殿罰跪！我要是個宮女就算了，我頭上還頂著妃子的銜兒，這算什麼？”
她總得發洩，彤雲垂著嘴角看她，“都過去了，等別人把這茬忘了，您又能出去走兩圈了。”
“真的嗎？”她放聲嚎一通，緩過勁來拿手絹擦擦眼淚，重新捧起了粥碗。
吃完睡一覺，醒過來的時候天快黑了。口渴想找彤雲，叫了兩聲人不在，底下小宮女上來蹲安，“主子要什麼？姑姑身上不大好，說主子要是醒了，就讓人上梢間叫她去。”
“又不爽利麼？”她掙扎著下了榻，心裡隱隱擔憂起來。披了衣裳過梢間裡，見案頭一盞燈火搖曳，炕上被卷兒卷得蠶繭似的。她過去扒拉扒拉，把她的臉摳出來，一看她臉色鐵青，嚇得忙回身喊，“來人，快去聽差處請王太醫！”
外面小太監應了，撒腿便跑出去。太醫院設在欽天監之南，禮部正東，從噦鸞宮過去有挺長一段路。暮色昏沉裡低頭疾行，剛過外東御庫夾道口，迎頭撞上一個人，對方哎喲一聲，“這是哪個宮的猴息子，走道兒不長眼睛麼？”
小太監定睛瞧，是太醫院值房的二把手陳慶餘。他插秧做個揖，笑道：“奴婢是噦鸞宮的人，著急找王院使瞧病，天黑沒留神磕撞了您，對不住了。”
陳慶餘撣了撣衣襟，“噦鸞宮的人啊！找王坦？他今兒不當值，我跟你去吧！”
小太監有點遲登，“咱們宮是專派給王太醫的……”
陳慶餘咂了下嘴，“我分管著慈慶宮這一片，是你們老祖宗定下的，王院使不在，值房我說了算。你硬要找王坦，回你主子一聲，讓人出宮上他們家找去吧！”說著轉身就走。
沒法子了，只有死馬當活馬醫。小太監上去點頭哈腰說了一車好話，最後把人請進了噦鸞宮。
音樓見來人不是王坦，轉過臉問：“進了值房沒有？這位太醫瞧著好面生。”
小太監到底沒上聽差處看，心虛便應：“回主子話，今兒王太醫休沐，這位是副使陳大人。王太醫不在，值房裡一切由陳太醫支應的。”
陳慶餘上前請了個安，正色道：“下官醫術雖沒有王院使精湛，普通的傷風咳嗽還是能瞧一瞧的。”
音樓有戒心，外人看病總不踏實，便道：“您別誤會，我倒不是信不及您的醫術，主要是王太醫常來常往，一向是他經手的，咱們這裡的病根兒他都知道，瞧起來心裡有底兒，不費周張的。”
陳慶餘應個是，弓腰道：“娘娘只管放心，臣和王院使是一樣的心。早前肖掌印使人來知會過，臣領了掌印的令兒，不敢有半點馬虎。”
這麼說來是肖鐸這邊的人，音樓打量他神色從容，