往南徐行，遠遠看見漫天的白幡，喪事都張羅起來了，宮城內外把守的也都是他的人，這會兒該幹正事了。
踱到承乾宮前，宮門外站著錦衣衛，身上飛魚服，腰上繡春刀，釘子似的佇立兩旁。看見他來，呵腰請了個安。閆蓀琅原在正殿外的臺階上徘徊，見他現身，忙抱著拂塵上來迎接。
他朝殿門上看了眼，依稀能聽見邵貴妃的呵斥啼哭，“不消停麼？”
閆蓀琅應個是，“貴妃哭鬧不休，要上謹身殿服大行皇帝的喪。”
他扯了下嘴角，“服喪？貴妃娘娘對大行皇帝果然情深意重。”一面說，一面繞過了影壁。
承乾宮是個兩進院，歷來作為貴妃的寢宮，建築規格很高。黃琉璃瓦歇山頂，簷下還有龍鳳和璽。這裡和別的寢宮不一樣，梨花尤為出名，整個紫禁城只怕找不出第二處能與之比肩的了。
今年下了太久的雨，花期都遲了。他站在樹下看了陣子，枝頭花苞不少，連著再暖和上日，應當都要開了罷！開了好，太過硬朗的殿宇有了柔和的點綴，才不顯得寂寥。
他提著曳撒上了月臺，剛走兩步就聽見邵貴妃砸擺設的動靜，還有她拔尖的嗓子，“叫肖鐸來！”
他整了整儀容邁進門檻，下腳盡是破冰似的脆響。低頭一看，一個青花瓷梅瓶被摔得粉碎，瓷渣子從落地罩一直飛濺到了殿門前。金絲帷幕旁站著個人，素裝素容，哭得眼皮發紅。三步兩步近前來，厲聲質問道：“皇上晏駕，為什麼不准我去瞧他一眼？這會兒當家的人走了就沒了王法，你們好大的膽子，敢軟禁本宮！”
她只管發洩，肖鐸靜靜聽她說完才介面，“臣是奉命行事，還請娘娘恕罪。”
“你奉的是誰的命？皇后叫你禁我的足，她憑什麼？以往仗著她是皇后，到眼下誰又怕誰？”邵貴妃挺了挺胸，睥睨著眼前這權宦，“肖廠臣，我一向敬你是聰明人，沒想到你聰明反被聰明誤。榮王殿下是我的兒子，你卻站在皇后那邊，分明不拿我放在眼裡。我勸你瞧清現況，助我一臂之力，往後自有你的好處。要是趁亂欺負我們孤兒寡母，待殿下繼位大寶，這筆賬必然和你清算！”
她半帶威脅的話對肖鐸完全不起作用，服個軟也許讓她走得爽利些，多此一舉，卻叫肖鐸徹底輕視起來。邵貴妃的智謀在女人之中算不足的，心思全花在皇帝身上，天時地利的時候不知道拉攏人，滿以為有了一紙詔書就握住天下了。籬笆扎得緊，野狗鑽不進。可她身邊何嘗有個幫襯的人？獨拳打虎，給她個帝位，也要榮王有命去坐才好。
他懶得看她，挑乾淨的地方走，到地屏寶座上坐了下來。撫撫腕上佛珠，垂著眼睫道：“貴妃娘娘這話，臣不敢領受。大行皇帝薨逝，宮裡的駐防最為緊要，我領著朝廷的俸祿，自然要辦好自己的差事。至於榮王殿下繼位這種話，我勸娘娘少說為妙……以前戚夫人作過一首《春歌》，非但沒能盼來兒子救她，反而把趙王如意給害死了。”
邵貴妃聞言一震，“你這是什麼意思？皇后還要學呂太后不成？可惜了，呂雉尚有一子，趙皇后卻膝下空空，她拿什麼來同我比？”邊說邊審視他，忽而一笑道，“我原還想你這種人，許些錢財權力就能收買的，看來我小瞧了你。也是，你和皇后的交情，旁人自不能比。聽說你行走皇后寢宮，如入無人之境。別的太監找對食，宮女裡挑揀之餘，了不得沾染個把妃嬪。你同那些奴才果然不同些，一躍就躍上了皇后的繡床，廠公好大的威風呵！”
邵貴妃冷嘲熱諷了一番，自己心裡自然受用了，邊上人卻聽得冷汗直流。有些事做得說不得，她這一通夾槍帶棒，可以預見接下來的結果會是怎樣的了。
肖鐸表情沒有大變化，站起身道：“皇上歸天，娘娘悲痛，臣都知道。只不過臣受辱算不得什麼，皇后娘