跂行喙息（5），無有異者，此形不異也。
【註釋】
（1）當作“人，物也；物，亦物也”脫“人，物也。”三字。若作‘物，亦物也’，則文義無所屬。本書《論死篇》：“人，物也；物，亦物也。”《四諱篇》：“人，物也；子，亦物也。”並可證。
（2）六畜：馬、牛、羊、雞、狗、豬。這裡泛指牲畜。
（3）五穀：稻、黍、稷、麥、菽。這裡泛指穀物。
（4）蜎（xuān宣）：小飛。蜚：通“飛”。蜎蜚：飛翔。這裡泛指用翅膀飛行的動物。蠕（rú如）動：蟲體一伸一屈地爬行。這裡泛指用身體爬行的動物。
（5）跂（qí其）：腳。跂行：泛指用腿腳行走的動物。喙（huì慧）：嘴。息：呼吸。喙息：泛指用嘴呼吸的動物。
【譯文】
人，屬於物；物，也屬於物。人生的一輩子，活到一百歲。長到十歲的兒童時期，所看到的地上的各種東西，生死變化的現象很多。活到一百歲，臨到將要死的時候，所見到的各種東西，與十歲年紀時所見到的，實際上沒有什麼不同。如果古代和後代的人沒有什麼差別，那麼人生一輩子的情況就完全可以推斷出來了。六畜的長短，五穀的大小，昆蟲草木，金石珠玉，飛禽爬蟲，以及用腳行走用嘴呼吸的各種動物，沒有什麼差異的原因，這是由於它們的外形沒有什麼不同。
【原文】
56·5古之水火，今之水火也。今氣為水火也，使氣有異，則古之水清火熱，而今水濁火寒乎？人生長六七尺（1），大三四圍（2），面有五色（3），壽至於百（4），萬世不異。如以上世人民，侗長佼好，堅強老壽，下世反此，則天地初立，始為人時，長可如防風之君（5），色如宋朝（6），壽如彭祖乎（7）？
【註釋】
（1）尺：漢代一尺約合今0。69市尺。
（2）圍：古代一種計算長度的單位。一圍就是兩手的姆指與姆指相對，食指與食指相對所構成的圓周長度。
（3）五色：《周禮·天官·疾醫》注：“五色，面貌青、赤、黃、白、黑也。”這裡指人的面部膚色由於健康情況或情緒的變化而產生的不同氣色。
（4）壽至於百：王充認為正常人的壽命應該是一百歲。參見本書《氣壽篇》。（5）防風之君：參見25·9注（7）“防風”條。
（6）宋朝：春秋時宋國的公子朝，以貌美聞名於當時。參見《論語·雍也》、《左傳·定公十四年》注。
（7）彭祖：參見24·26注（6）。
【譯文】
古代的水與火，和現在的水與火一樣。現在是氣構成了水與火，假使認為古今的氣不相同，那麼古代的水是清的，火是熱的，而現在的水是濁的，火則是冷的嗎？人可以生長到六七尺高，胸圍有三四圍，面部有五種不同的氣色，壽命可達到一百歲，這是萬代也不會變化的。如果認為古代的人，身材高大面貌美好，強健長壽，後代的人與此相反，那麼天地最初創立，剛剛形成人類的時候，就可以讓人像防風氏的君王那樣高大，面色像宋國的公子朝那樣美好，壽命像彭祖那樣長嗎？
【原文】
56·6從當今至千世之後，人可長如莢英（1），色如嫫母（2），壽如朝生乎（3）？王莽之時，長人生長一丈，名曰霸出（4）。建武年中（5），穎川張仲師長一丈二寸（6）。張湯八尺有餘（7），其父不滿五尺。俱在今世，或長或短，儒者之言，竟非誤也。語稱上世使民以宜，傴者抱關（8），侏儒俳優（9），如皆侗長佼好，安得傴、侏之人乎？
【註釋】
（1）莢：豆莢之類。英：花瓣。莢英：這裡用來比喻人