一邊的車伕把手一招，一起出門，坐上馬車，看著車伕把鞭子一甩，口裡說聲駕——載著他們的馬車便輾著殘雪留下兩行清晰且在延伸的轍印返程而去。
楊桂英站在門口目送馬車遠去，直到成為一個黑點兒慢慢消失。其實她自己心裡清楚，她目送的不是馬車，而是馬車上坐著的楊關。可惜，她有些暗戀楊關，楊關卻對她有些冷，很少跟她說話。
此刻，楊家務把她從門口叫進屋裡，說剛才楊關跟我說了，狗大對你有意思，你如果能夠嫁給他，一切問題都解決了。
楊桂英咬一咬嘴唇，有些不高興地說，爸，你是什麼態度？楊家務講，我作了考慮，就說，我只一個閨女，沒有兒子，狗大要娶桂英，除非他入贅。
楊桂英又問，楊關聽你這麼說，他是怎麼回答的？楊家務說，楊關答應回到小河鎮跟狗大商量。
楊桂英把眉頭一皺，很堅決地講，爸，狗大是侏儒人，醜死了，我一個正常女孩兒家憑什麼要嫁給她？
楊家務勸道，如果狗大答應我的條件，我們也不虧，我們楊家起碼圖了個子嗣。再說我們這麼窮，他們家那麼富，以他們家的富來彌補我們家的窮，你心裡不就平衡了？醜怕麼事？人到年老的時候都會變醜。你看我這麼年紀了，又癱又醜，就因為這一點，你就不要我這個父親了嗎？
楊桂英分辯，爸，這是兩碼事，女兒無法選擇自己的生身父母，而嫁給誰或者說誰做自己的丈夫是可以選擇的，為什麼不選擇呢？
楊家務嘆息著說，我們家這樣的條件，困難得揭不開鍋，人都要餓死了，還有底氣選擇這，選擇那？認了吧！如果狗大答應我的條件，不翻臉，就萬幸了，可算你的福。
楊桂英卻依然不滿地講，這也算福？爸，就算狗大答應你的條件，我不同意，我討厭他那個樣子。
楊家務沒有說話，非常氣惱。他爬回草窩之際，楊桂英說，爸，已經有了被卷，你還鑽進草窩裡幹嗎？楊家務依然不理睬女兒，他爬回草窩並非躺下休息，而是坐在那裡苦著臉嘆著氣搓草繩。
楊桂英又問，爸，你搓繩子幹嗎？楊家務還是不理睬。楊桂英不知父親搓繩子做麼用，便到房間裡開啟櫃屜找出一根長長的麻繩返回去交給他問，爸，你要繩子幹嗎？
楊家務接過繩子卻不回答，只見他不再搓草繩了，而是拿著麻繩朝房旮旯的一架斜靠著樓板的木梯爬去，抓住了木梯，他就緣著一格一格地往上攀，攀到第三格，就難以再往上攀了。他便將繩子打成一個大大的活束口，舉起來鑽進腦袋要套住自己的脖子。
楊桂英明白過來了，她“哦”的一聲驚呼，幾乎是一個箭步跑過去，抓住那繩子的束口要退出來，緊張地勸阻，爸，別發傻，誰叫你尋短路？楊家務死死抓住那束口的另一段不放，發狠地講，桂英，你這麼不聽話，讓我吊頸尋死算了。??