在鄉村間，農家夜裡更是不敢熄火滅燈，夜夜院外窗前有鬼怪作祟，常在二更三更之時，就有一團黑氣滾入某一人家，或作驢馬形狀，或作青臉獠牙形狀，嚇得婦人喊叫，幼童啼哭，弄得徹夜不得安寧。
那些白蓮教信徒見眾鄉民苦不堪言，又號稱他們能驅嫵打鬼降魔捉怪，那些忠厚實誠的村夫農婦們，湊聚銀兩，求他們用法收服。他們收了錢財，便到村中裝神弄鬼，求神問卜，書符咒水，令鬼怪不得再來侵擾。此法果然有驗，一段日子村戶安寧。可好景不長，村裡又出現鬼怪騷擾，村民又湊集財錢請白蓮教收服鬼怪，又安寧數日，如此周而復始幾個來回，村民們便知是白蓮教信徒在搗鬼。
有膽大者將此事告到縣衙，知縣大人是一位有責任感愛民如子的清官，且有智有謀，他吩咐村民若再遇裝神弄鬼者時，勿要聲張，告訴本縣，本縣自有妙法。
一日，有人將村裡鬧鬼的訊息告訴了知縣大人，知縣大人就令捕快帶著眾衙役悄悄埋伏在了村裡，到了三更時分，幾個白蓮教&ldo;佛子&rdo;又來裝神弄鬼嚇人，剛戴上假面俱，就被擁上來的衙役分別按倒在地上，又分別用繩索緊緊地綁了，帶到了縣衙，關進了大牢之中。經知縣大人堂審，其裝神弄鬼者果然是白蓮教&ldo;佛子&rdo;。知縣大人順藤摸瓜，自然查到了為首者李鉞和李福達叔侄，知縣令衙役去揖拿首犯。
那李鉞得知自己的&ldo;佛子&rdo;被官府捉拿，便咐手下做好準備，等眾衙役到來時，突然舉旗反叛，要與官府拚一你死我活。
眾衙役沒曾想他們會反叛，沒有心理準備，還未接近李鉞等人，就被反賊殺得屁滾尿流……，眾衙役好不容易才死裡逃生回到縣衙。
白蓮教聚眾謀反，此事了得，知縣大人令快馬將緊急情報稟報給代州知州，知州也感到事態嚴重，也令人用快馬將訊息稟報給山西巡撫，巡撫江潮與巡按馬碌商議，立即帶官兵前來崞縣討伐。
巡撫江潮與巡按馬碌帶著大批官府官兵到達崞縣後，要麼見不到白蓮教蹤跡，要麼遇上了，那些反賊就說：&ldo;我等是妖人，刀槍弓箭不入，可七十二變，還會妖術，可用手指一比劃，就能將人變成豬狗牛馬畜生，除非汝等是和尚法海，一般凡人奈我們不何！&rdo;
他們說著口喊一聲：&ldo;變‐‐&rdo;，還真的跑出一隻狗來，那狗身上還套著一件官兵的軍服，他們便指著那狗說，這狗就是剛才一個官兵變的，官兵回去一清點人數，果然少了一位兄弟。
官兵們皆信以為真，以後再遇到反賊，敬而遠之，不敢動刀動箭，生怕妖人的手指點著自己了。
如此以來，反賊未揖拿一人，官兵則折了不少，致使反賊越來越多，號稱九千之眾，常常將官府官兵攆得四處逃命。沒用多長時間就攻陷了洛川、惠慶、宜川、白水等地，氣勢相當囂張。
欽差徐文華徐大人奉聖旨硬著頭皮來到山西，他還分別帶來了一位降妖的和尚和道士，說是降妖之高手，徐大人是真心想來助山西巡撫江潮和巡按馬碌一臂之力，將反賊剿滅了。
臨行前首輔楊大人分析，皇上派遣不懂軍事的文臣去參與平叛，明不可為而非要為，一定別有用心，極有可能是，皇上想藉此次平叛之機會，找一位護大禮的幹將，尋一個理由治其重罪，殺雞給猴看，意思是，讓護大禮的眾臣知道，這徐文華就是不支援皇上的下場。徐文華自己也明白，此差凶多吉少。
欽差徐文華剛到崞縣與江潮和馬碌二大人見了面，就傳來了訊息：官兵抓到一名白蓮邪教妖人，正羈押在縣衙大牢之內。
一日晚，一婦人來到一村大戶人家，說路經此地，欲向主人家借宿一晚。