落選的女子們紛紛整理行裝，重新列隊整齊。明日一早，她們即將踏上征程，前往邊境與大部隊會合。
負責護送這一群女子的，則是威名赫赫的虎賁衛。此次行動，虎賁衛共派出了一千名將士，為確保萬無一失，其中五百名將士將會沿著路途全程護送這些女子抵達北梁。
與此同時，還有一百名容貌出眾的佳麗暫時留在了雍州城中。
雍州城內，賢來閣。
這座酒樓規模宏大，裝潢華麗，堪稱雍州城之最。
今夜賢來閣內熱鬧非凡，因為來自二十三個州的貢運使們齊聚一堂，共同參加這場盛大的慶功晚宴。不僅如此，就連潘家的兩位姐妹花、陳不易和傾城也都受到了邀請，一同出席這場盛宴。
只見楊維義緩緩站起身來，他雙手高舉酒杯，聲音洪亮地說道：“諸位貢運使大人，你們一路上不畏艱辛，長途跋涉，將這些女貢安全護送至此，實在是立下了利國利民的大功！今日又成功選出了百位佳麗，這無疑又是一樁盛世之舉！楊某對諸位的感激之情溢於言表，無以為報。今夜就讓我們開懷暢飲，不醉不歸！來，大家一起幹一杯！”隨著楊維義的話音落下，在場的三桌人齊聲響應，呼啦啦地全都站立起來，那場面真是氣勢恢宏，好不壯觀。
陳不易連連搖頭，口中不停地嘆息著，滿臉盡是無奈之色。真是無聊至極！那些人就是在自欺欺人！
如今國家已然搖搖欲墜，即將面臨亡國之危；各種喪權辱國之事屢屢發生，令人痛心疾首；而朝堂之上，更是充斥著諂媚阿諛、貪生怕死之徒，他們竟還能大言不慚地吹噓自己所做所為能夠功蓋千秋、福澤萬世。
這天啟王朝已經徹底腐爛了，從根基開始，由內至外無一倖免，完全陷入了病入膏肓、無藥可醫的絕境！
就在這推杯換盞之間，曾經屬於夏族的錚錚鐵骨早已蕩然無存，傳承了三百餘年的浩然氣節也煙消雲散！
眾人在酒宴上盡情享樂、談笑風生之時，底層的老百姓們卻過著食不果腹、衣不蔽體的艱難生活，整個社會宛如人間煉獄一般悽慘。正所謂“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，眼前這一幕正是對當下現實最生動且殘酷的寫照！
此時，只見楊維義站起身來，再次舉起手中酒杯高聲說道：“各位貢運使大人，明日就要踏上征程了，楊某在這裡衷心祝願諸位一路平安、順順利利！”說完仰頭一飲而盡。
坐在一旁的王遷注意到陳不易眉頭緊蹙，似是不勝酒力，於是不動聲色地伸手過去，悄悄地替她把那杯酒給喝了。然後湊到陳不易耳邊輕聲說道：“菲兒姑娘若不想喝，就不必勉強，王某自會替姑娘擋下。”
聽到這話，陳不易微微頷首，表示謝意。
席間，眾人談笑風生，氣氛融洽。然而，傾城卻敏銳地察覺到陳不易始終滴酒未沾。她那雙嫵媚動人的眼眸輕輕眨動，宛如夜空中閃爍的繁星，嬌聲問道：“菲兒妹妹一直未飲，莫不是覺得這美酒不合口味？”
陳不易聞言，先是看了一眼傾城那嬌豔欲滴的面容，隨後目光轉向一旁的王遷。
只見王遷連忙站起身來，滿臉堆笑地解釋道：“菲兒姑娘向來不飲酒，尤其是喉嚨不適，實在不宜飲酒！還望諸位多多包涵，切莫怪罪。王某願在此自罰三杯，以表歉意！”話音未落，他便迅速拿起酒杯，自斟自飲起來，轉眼間已連幹三杯。
坐在一旁的潘瑤轉頭看向身旁的姐姐潘琳，眼中閃過一絲狡黠之色，故意提高音量說道：“姐姐，我記得上次宴會的時候，陳菲姐姐可是一飲而盡，哪像今天這般矜持！是不是呀？”
潘琳心中暗喜，表面上卻裝作小心翼翼地壓低聲音，但其實那聲音足以讓臨近的幾個人都聽得一清二楚：“妹妹小聲些！陳菲姑娘氣質高雅、