東方非哼聲笑著，睨著只勉強到他肩頭的阮東潛。
“阮侍郎，本官差點教你給騙過了。”
“騙？”她微訝，連忙道：“下官不敢。”
“不敢？看看你一身賤骨頭，竟向他人折腰了。告訴本官，你去康親王的夜宴對你有什麼好處？”
“下官只是見見世面……”她抱著小飯桶忽然停步，回頭看著落後的東方非，她眨了眨眼，臉色微扭曲，而後終於忍不住撇臉輕笑後，再神色正常地問道：“大人，可需下官幫忙？”
漂亮的丹鳳眸瞪著她。
“我想是需要幫忙的。”她改由單手抱著飯桶，朝他伸出手臂。雪地積雪漸深，他行走不易，幾乎陷在原地，卻沒有出口求救，這個男人與她這年接觸的官員有所同也有所不同。
“阮侍郎，本官真以為要摸不透你了。去年我見你不肯低頭，今年你學會奉迎巴結，但你在飯鋪裡又是去年那少年的模樣，現在呢……阮侍郎，你告訴我，若是去年的阮東潛，可會與本官並行在街上？”
她遲疑了下，搖頭。“去年是下官愚昧。”
“愚昧？哈哈，去年你巴不得啃本官的骨血，今年竟然能與本官談笑，明年呢？後年呢？你又會變成何種模樣？會隨波逐流嗎？到底是什麼改變了你？”
風雪之中，說話不易，兩人身上積雪不斷，白色潔淨的雪花幾乎覆蓋了整座皇城，這種美景只有在冬天裡才有，而他卻視若無睹，執意要得到答案。
“全拜大人之賜。”她微笑：“去年大人在地牢裡的一席話改變了下官的想法。我的弱點實在太多，所以，沒有強大的力量，是無法保護我想要保護的人。”
她想要保護的是誰？那個軍師嗎？東方非注視她良久，突然間不握住她手臂，反而改握住她冰涼的小手。她吃了一驚，對上他意味深長的眼神。
“阮侍郎，你有本事，就拉著我走吧。”
第六章
破屋破桌破床……在他眼裡，這種屋子難以遮風避雨，偏偏外頭寫著“阮戶”。
“大人，外頭風雨停了，可要下官回東方府請人來接您？”阮冬故嘴裡問道，忙著在屋裡生起暖火。
“不必。”東方非看她在這間破屋子裡甘之如飴，驀地想起她牙牌下的珍珠。“阮侍郎，你府裡沒有家僕？”
她哈哈大笑：“大人真是說笑了，這間屋子能塞得下三個人已是不易，哪來的家僕？家事隨便做就好。”一郎哥在時都他做，現在只剩她……真的隨便做就好。
“那麼，應該沒有人看見本官走進這間屋子了吧？”
阮冬故緩緩轉身，睇向他那張帶著毒蛇般誘惑的俊顏。
他以迷惑人心的語氣說道：“阮侍郎，本官雖年長你幾歲，也自認體力不輸你，可你學過武，要將本官毀屍滅跡，也不是不可能的事。”
“大人，你又在說笑了。”她笑道，走進某間房間，再出來時抱著一件長袍。
他的視線追逐著她。“你不是挺討厭本官的嗎？這正是一個機會啊。”
“下官有仗大人提拔都來不及了，哪會討厭呢？”她含笑。
原是平靜的俊顏帶著惱怒，東方非緊盯著她，惱斥道：
“少拿你對他人那一套來應付本官！阮東潛，本官自認為官以來，從未有過一句虛言。即使要除掉眼中釘，我也從不隱瞞我的惡意，怎麼？你學會了打官腔，就忙著用在本官身上嗎？”
阮冬故怔了怔，雖然不知道他為何忽怒忽喜，但想起一郎哥提及東方非性本極惡，卻是個真小人。
“大人，實話實說這種事，只能在兄弟之間。你是上官，我是小小侍郎，我還要保住我項上人頭呢。”她笑道。
“現在的阮東潛，只能