蘇老闆是位面板白淨的中年男子，氣質彬彬，讓人頗有好感，事實上，他在這些街坊中，與山貨店關係最密切，見到謝陳親來，笑道：“鴉掌櫃可是稀客，怎麼親自來送泉水了？”
謝陳將泥甕放在桌案上，苦惱道：“蘇老闆，我是無事不登三寶殿，心中煩悶異常，特來向你請教一二。這些靈泉，不算錢，就當是送的。”
蘇老闆熱情招呼謝陳坐下，當即取出一餅上好霧靈茶，點起桌上紅泥小火爐，用甕中泉水細細煮沸，沖泡三次，倒出一盞澄黃茶汁，請年輕掌櫃品嚐。
謝陳輕嗅，頓覺清香襲入肺腑，渾身舒暢不少，次哈著吹了一口氣，吸溜下小半茶水，這副牛嚼牡丹的模樣，讓蘇老闆捧腹。
“鴉掌櫃前來，是想向我吐苦水？”蘇老闆笑著問道。
他店面與山貨鋪緊鄰，時常聽到隔壁爭吵，加上店外門可羅雀，就猜想出了大概。
謝陳放下茶盞，正色道：“小店開業月餘，顧客寥寥，再維持下去就要關門倒閉，實在想不通背後道理，想與蘇老闆請教。”
“我這茶莊行的大宗生意，與你收售山貨不同，似乎沒有經驗可借取。”蘇老闆淡笑。
謝陳說道：“萬法皆通，蘇老闆儘可暢言，小子洗耳恭聽就是，你在三仗河行商多年，穩坐釣魚臺，定是有不傳之秘。”
茶莊老闆沒有急於開口。
謝陳接著說道：“聽說我那處鋪子，以前的幾任房主做買賣，皆是風生水起，為何到了我這裡，就一落千丈？”
“蘇老闆放心，此間事我不會告訴旁人，事成之後，還有厚禮相送！”
對面中年男子揮揮手，“談這些就生疏了，鴉三掌櫃，你我鄰里一場，是緣分，況且你又這般年輕，註定前途無量，我就姑且仗著年紀，與你說一些曾走過的彎路，不知會不會有所幫助，若是覺得沒有道理，出門後扔到河中就行。”
謝陳苦笑，“有前輩相授秘法，苦求還不來及，哪捨得扔下？”
蘇老闆輕咳一聲，道：“我年輕時，在各地闖蕩，經歷諸多，總結下來，做買賣無非是三字訣竅。”
謝陳來了精神，身體前傾，問道：“哪三字？”
“一為借。借錢借勢借人脈，都可以歸為一體，你在這方面有優勢，無論是吳家鐵鋪還是百木傀儡，他們身份名望數一數二，一旦運作得當，將會是數不盡的財源。”
謝陳搖頭，道：“出於種種原因，我不想與他們在利益上牽涉太深，並且，他們已經幫扶很多，不好過分。我還年輕，以後終將遇到各些複雜事，一時的投機取巧，意義不大。”
蘇老闆點頭笑道：“雄心萬丈，這是好事，依靠借來的關係行商，確實如履薄冰，一不小心就會生出嫌隙，甚至禍事。我這第二字，就是實，與你想法頗為接近，無論是修行還是立身，皆要行事端正，咱們乾的是堂堂正正的買賣，最起碼明碼標價、童叟無欺，實打實與各路顧客相交，才能長久。”
謝陳撓了撓頭，“蘇老闆金玉良言，可是過於虛無，總是雲遮霧繞，落不到實處。”
“不想聽這些空泛道理？”茶莊老闆呷一口茶水，悠然說道：“縹緲了一些是真，你的做法也合乎實意，作為商界前輩，我只希望你能時刻銘記下去，不要因外力而生出歪門邪道。”
面對這種說教，謝陳並沒有不適，他覺得之前與蘇老闆相交不深，人家願意陪他聊買賣心得，已經是看在背後吳老二的面子了，雖然目前說的還不曾有用，但接著就是。
“第三字，是人，做生意嘛，無非是低進高出，但無一例外，皆要與人打交道，妖獸鬼修也好，仙人凡俗也罷，他們是支撐你我飯碗的顧客，極其重要，沒有第二！”
“你在松煙邑做買賣，就要