全是些任性的傢伙！”
黑澤先前在調查別的案子時，曾親眼目睹那名棒球教練滿心雀躍地把女孩子帶到下榻的飯店，因而聽到柿本這番話也不禁點了點頭。
黑澤喝了口茶，環視屋內。牆邊並排數個看起來有相當年代的五斗櫃，榻榻米上擺了木雕的兔子，一旁散放著帽子、提袋等雜物，紙拉門上方掛了好幾幀裱了框的獎狀，黑澤心想一定是柿本創作的藝術品或雕刻得了一些獎吧，仔細一看，卻是“救援遇難者”的感謝狀。
天花板傳來腳步聲，黑澤直瞪著聲音的方向看，轉頭問柿本：
“樓上有人在嗎？”
“啊啊，那是貓啦，貓。”出其不意被這麼一問，柿本不禁一臉茫然，“真是的，對貓和小偷都不能大意啊，見縫就鑽，手腳快得令人火大。”
“是啊。”黑澤很想說，雖然我本身也是小偷，不過的確是手腳快得令人火大。
“然後咧？講到哪兒了？對了對了，總之呢，獻祭的時機是由陽一郎決定的。”
“獻祭的時候？怎麼決定？”
“這個嘛，應該有一定的方式吧，占卜之類的，畢竟是代代相傳的習俗啊。不過一旦決定舉行獻祭，就會一一通知部落的人。”
“入窟獻祭是這個部落特有的習俗嗎？”
“是啊，從前算是村子啦。”柿本拍了拍手，“現在周造正好在當入窟者，這次期間比較長，一星期前就關進去了，不然還能讓你見見他，他一定很樂意幫你忙的。”
“就是說啊。”花江也頻頻點頭，“周造待人就像是對待至親呢。”說著她移開了視線，彷彿遙望著正關著周造的那座巖壁。
5
“基本上有人入窟的時候，是不能靠近那座山的。”柿本繼續講解。
“可是你剛才不就跑去山裡了？”黑澤一問，只見柿本垂下單邊眉毛說：“反正他們又不當我是村裡的一份子，管他的。”
“你再講那些鬧彆扭的話，明年要獻祭的時候，人家還是不會找你去開會哦。”花江故意開玩笑，沒想到柿本一臉嚴肅地回道：“那可不行。”態度立刻軟化，“我剛剛只是去山裡找雕刻用的木材，真的只是這樣。幫我個忙，不要告訴別人我去了山裡好嗎？”柿本朝黑澤雙手合十。
“是硬性規定不能靠近那座山嗎？”
“我想，應該是從前真的以活人獻祭那時候流傳下來的規定吧，因為啊，搞不好一走進山裡就聽得到聲音啊。”
“聲音？”
“你想想看，被關在裡面的犧牲者會認命地等死嗎？雖然村人可能事先已經把犧牲者的嘴塞住，在洞窟外頭還是聽得見呻吟還是什麼聲響吧。”說到這，柿本也不禁皺起眉頭，“所以村人才會打定主意絕不靠近洞窟吧，裝作沒看到、沒聽見，因此獻祭期間是嚴禁外出的。”
“原來如此。”
“所謂的習俗就是這樣吧，都是為了隱瞞某些東西，而牽強附會出一堆很像那麼一回事的歪理。”
“你指的‘某些東西’是？”
“像是恐懼或罪惡感呀，還有慾望，不外乎這些吧。習俗與傳說會誕生，就是為了粉飾這些東西呀。”
“原來如此。”黑澤沒想到柿本會有如此的見解，大感佩服。
“我覺得呀，野錘也是類似這個道理來著。”（注：野錘（ツチノコ），日本傳說多年的謎樣生物，最早的圖形出現在井出道貞的《信濃奇勝錄》，狀似蛇的軀體部分異常膨大如錘，據說能一躍二公尺高，行動非常迅速。目擊的人相當多，但目前仍未捕捉到活體，兵庫縣更懸賞了高達二億元徵求屍體的野錘。）
“你說的是那個傳說中的動物？”
“嗯，長得像蛇的那個。每次我看到那個圖案