嶽紅楓是生平第一次遇到年輕小夥子如此坦率的表白。車間裡，工人間的玩笑時常有，也有很多在玩笑中討好紅楓的，但紅楓的眼界比較高，同時她有時候又很自卑，覺得自己家裡負擔重。她的眼高，其實很複雜，所以私下裡，見過點世面的車師傅，和金師傅朱師傅聊天時說到，說紅楓鬧不好有點喜兒的命。白毛女裡的喜兒，一朵花生長在窮人家裡，沒有享福的命。
紅楓她常常糾結在這麼一個問題上，就是，她想將來找個能幫上自己家的人家。而這個人，同時應該是忠厚實在，家裡又有些辦法的。想到這點，她心裡就會矛盾煩惱一陣。因為她知道，這樣兩全其美的人不多。像呂俊宇這樣大膽浪漫的追求，她從來沒有經歷過，也著實感到心動。而從側面所得知，呂俊宇好像也挺有辦法的。唯有一點，令她糾結，就是這人怎麼樣呢，他的這種浪漫做法是不是一種輕浮呢。她一點也不知道。她越想越不知道該和誰說此事，不知道該怎麼辦。自己太不瞭解這個叫呂俊宇的人了。儘管她心裡和任何一個年輕女孩一樣，對如火一般熱的求愛，會被灼烤的滾燙難熬。
嶽紅楓中午不回家，正好輪到她上早班。這大半年，尤其是從廠工會幫忙回來後，她跟著爐前的時間走的多，鋼爐上倒班，她就倒班。而車師傅平時也主要負責爐前和造型上。組長王師傅全面負責，但平時主要在南高車。她中午帶著飯，是前一天多做的炒白菜和兩個饅頭。她提前就把鋁飯盒放在車間的汽蒸箱裡熱上了。這時候她已經把長方形鋁飯盒的裡裡外外洗的乾乾淨淨，獨自坐在自己更衣櫃旁的長木凳上發呆。那條可以坐得下三四個人的長寬木矮凳，足有一把靠背木椅子那麼寬，有時候大家用來打撲克，有時候那些男高車工倒班時，在上面躺一會休息一下。寬矮凳的這頭沒有窗戶，如果不開燈，白天也顯得有點暗。
紅楓正一動不動地坐著喝水，小賴大大咧咧的，腳步帶著踢沓聲進來，突然大聲說：“呀！紅楓，嚇我一跳，咋一個人坐在在那兒幹啥呢？從外面往裡一看，只有一個人影，嚇死我了。”紅楓輕輕笑道：“哎呀小賴，大白天就把你嚇成這的？要晚上還不定嚇成啥了。真是的。你吃了沒有？”
“哈哈哈，”小賴大笑著，坐在長凳上，誇沓誇沓邊使勁甩腿上的皮靴，“呀，這他媽的脫不下來呢，晚上我才不怕呢，有燈怕啥！越是大白天的那些黑咕隆咚的地方，越容易讓人一驚一乍的。我？還沒吃呢———跳了一上午真的把腳也跳壞了，你吃了？”
“我吃了。那你得趕緊弄得吃點呀，別老是不按時吃飯，一天到晚就知道玩，又去哪兒跳舞去了？”紅楓比小賴早來車間一年，和小賴說不上有什麼深交。小賴開朗活潑，趕時髦的很，和紅楓的性格完全不同。不過，嶽紅楓不知為什麼，不怎麼討厭小賴。儘管小賴上次跑到車間辦公室，就她所謂得到優先照顧，參加技能比賽而大吵大鬧，但是沒過幾天就過去了，就忘記了。她覺得小賴並不是故意找她的事，而是出於正常的競爭。再說了，小賴這人瘋是瘋點，但開高車技術挺溜的，腦袋瓜挺聰明，一學就會。有時候也挺熱心的。比如去年有一次，紅楓的妹妹發燒的厲害，需要到廠醫院輸液，也正好趕上紅楓上早班，鄰居宋師傅中午從家裡急急忙忙趕來傳話，讓紅楓趕緊回去照看正在發燒的妹妹。當時，就是剛來一年還沒有開始倒班的小賴，主動要頂紅楓的班，讓紅楓趕緊回家。還開玩笑說：“紅楓，儘管回去照看咱妹妹，車間這兒，由我盯著。你先走，我掩護———如果出現問題，算我的。”說著還做出一個掩護的動作。
小賴給紅楓留下了一股仗義俠義的男子漢做派印象。
這時，小賴好像想了起什麼，對嶽紅楓說：“這兩天好像不太聽說技能大賽的事了？”
“嗯？咋不聽說呢？”紅楓若有所思。