華盛頓奇才隊在比賽中彷彿被無形的網罩緊緊束縛，最終遺憾失利。接下來，他們擁有兩天時間，用以深刻反思本場比賽中的種種不足，並據此作出必要的調整。他們將於5號飛往明尼蘇達，與西北賽區強隊森林狼隊展開對決。
提及這支森林狼隊，他們上賽季的表現可圈可點，以50勝32負的戰績傲視西北區，成功躋身西部第五，挺進季後賽。然而，在季後賽首輪，他們遭遇了小牛隊的強勁挑戰，最終以0：3的比分被淘汰出局。
步入本賽季，森林狼隊的陣容發生了較大的變動。主力控衛昌西·比盧普斯、老將羅伯特·派克以及莫里斯·埃文斯等球員相繼離隊，而肯達爾·吉爾、羅德·斯特里克蘭以及伊戈爾·拉科塞維奇等新面孔則加盟球隊。與此同時，迪恩·加勒特、薩姆·米歇爾、特里爾·布蘭登、威廉·艾弗裡以及菲利普·洛佩茲等球員或因退役或因被裁而離開了球隊。儘管如此，森林狼隊的主力框架卻並未發生太大的變化。這其中的緣由，或許與森林狼管理層的一系列“騷操作”息息相關。
明尼蘇達森林狼1989年建隊，到95-96賽季，常規賽勝利一直穩定在20勝60負左右，直到97-98年才以45勝37負，以西部第七第一次擠進季後賽。
為了鎖定球隊的未來，森林狼在96-97賽季結束後，與加內特簽訂了一份為期六年、總價值高達1.26億美元的鉅額合同，起薪1400萬刀，而方面工資帽為3000萬刀，這一舉動幾乎耗盡了他們的工資帽空間。
而後，他們又與95年的狀元秀喬·史密斯簽訂了一份年薪僅為175萬美元的短期合同，只為了能簽下有潛力的其他球員。2000年，雙方再次簽訂了一份年薪為235萬美元的續約合同。這兩份遠低於市場價的合同迅速引起了聯盟的注意，並引發了深入的調查。最終，聯盟證實了森林狼與史密斯之間存在著違反議價協定的秘密合約。因此，森林狼隊遭到了嚴厲的處罰：被罰款350萬美元，並被剝奪了接下來五年的選秀權。同時，球隊老闆格倫·泰勒和副總裁凱文·麥克海爾也被禁賽一年。
明尼蘇達森林狼隊的絕對核心，無疑是屬於凱文·加內特的。這位在1995年NbA選秀大會首輪第五順位被森林選中的天才高中生，以其卓越的籃球天賦迅速嶄露頭角。官方資料顯示他的身高為211厘米，但據多方推測，他的實際身高可能達到了213厘米，甚至有人認為他身高了216厘米。而他之所以在官方資料中報矮了幾厘米，或許是因為他身材纖瘦，更傾向於外線靈活作戰，而非內線的肉搏拼搶。
迄今為止，加內特曾5次參加全明星，1次入選最佳第三陣容，2次躋身最佳第二陣容，更有1次問鼎最佳第一陣容。此外，他還3次榮獲最佳防守第一陣容，連續3個賽季貢獻了場均20分、10個籃板和5次助攻的全面資料，這一成就在NbA歷史上僅有5位球員能夠做到。
然而，對於穿越的蘇牧來說，他深知加內特的成就遠不止於此。他生涯中共計15次入選全明星陣容，12次入選最佳防守陣容，其中包括9次最佳防守第一陣容和3次最佳防守第二陣容，還曾榮獲一次最佳防守球員獎項。在最佳陣容方面，他9次入選，4次榮膺最佳第一陣容，3次入選最佳第二陣容，2次進入最佳第三陣容，無疑是聯盟中的超級巨星。更令人驚歎的是，他曾連續6個賽季達成場均20分、10個籃板和5次助攻的壯舉，這一歷史性的成就讓他高居歷史榜首。
在森林狼隊的歷史記錄榜上，加內特同樣留下了不可磨滅的印記。除了三分球榜單外，他幾乎包攬了所有榜單的第一名，成為了球隊歷史上無可爭議的傳奇人物。
首發控球后衛特洛伊·哈德森，這位非選秀出身的球員，在1997年