王士珍聽馮國璋說完，兩人相對捧腹大笑。將王文韶押送到北京接受審判，現在西南諸省已經平定，剩下的就是休整隊伍、安撫地方，等候周雨軒進一步的調遣了。
周雨軒在十月中旬，連著接到了張作霖和王士珍的電報，得知西部五省已經平定，還捎帶著把青海給拿下了，自然是高興，派駐警察部隊和保障旅到各地方去維持治安，又選派了大批的行政幹部去五省建立各級政權，同時命令五軍、騎一軍、二軍向四川夔州地區集結，王士珍的三個軍向貴州的鎮遠府、黎平府一帶集結，休整隊伍，等候進一步指示。
西南這邊四個月就拿下了五個省，耿彪和劉五魁這邊可就打得不那麼順利了。
兩路大軍剛開始動手，劉坤一就知道自己這點人馬要是鋪開了就跟麵碗裡撒胡椒粉似的，看都看不到了，周雨軒大軍一到，自己就得土崩瓦解，束手就擒。於是劉坤一就把自己在河南（被劉坤一實際控制的）、江蘇、安徽、江西的部隊逐漸收縮到蘇州到上海一線，在這兩個大城市裡，劉坤一分別駐紮了五萬多軍隊。英法等國也暗中開始幫助劉坤一武裝和訓練軍隊，準備在長江三角洲地帶，和周雨軒的四個軍展開決戰。
劉坤一算盤打得很清楚，如果打贏了，那無疑自己會獲得巨大的政治聲望和軍事上的優勢。這樣在江南幾省中自然就要以自己為首，到時候與北京政府劃江而治也不是沒有可能。萬一敗了，就躲進在上海的法租界或是公共租界，周雨軒膽子再大也不敢同時招惹這麼多國家的洋人吧。自己或是做個富家翁或是重整旗鼓，周雨軒在租界外頭也只能幹看著。有了這把保護傘，自己可以說就立於不敗之地了。
七月六日，劉五魁佔領海州，十九日佔領淮安，三十日佔領揚州，八月五日佔領無錫，兵鋒直指蘇州。
耿彪在七月二日佔領鄭州後，連續佔領開封、歸德、徐州，然後南下，二十四日佔領鳳陽後繼續南下佔領瀘州，八月十日佔領安慶。這時耿彪已經知道劉坤一的部隊都龜縮在了蘇州上海一線，三個軍在安慶上船順長江而下，八月十日出現在太倉和嘉定，十多萬人準備完成對上海的包圍。這時候，劉五魁對蘇州的攻擊已經進入了第二天。
第二十章 回師華東
在八月八日佔領了蘇州的外圍之後，劉五魁的兩個軍已經完成了對這座江南水鄉的包圍。江南河網縱橫、橋樑密佈，完成了換裝的第二、三兩個軍配屬的重炮根本就無從發揮作用。儘管現在在瀋陽的汽車廠已經生產出了卡車，可汽油還是個金貴東西，大慶和東營的油田才開始生產，所以目前的重炮團和重炮師的榴彈炮還都是倚靠畜力進行拖拽。進入江南的雨季，道路泥濘，炮車經常陷入泥潭動彈不得。劉五魁只好把所有的炮師和炮團留在了後面慢慢走，派了兩個團進行保護，剩下的人馬這才一路狂奔，包圍了蘇州。
面對這坐&ldo;夜市賣菱藕、春船載綺羅&rdo;的千古名城，劉五魁有點傻眼。蘇州坐落在太湖湖畔，依山傍水的古城都有兩千多年的歷史了，都是大條石壘成的，又經過歷朝歷代的修繕，沒有重炮想轟開是不太可能。城門早就被堵死了，想進城只能走水路。從城中穿過的幾條水道將古城分成了幾個部分，同時也限制了大部隊的迅速移動。從水路攻進去貌似好辦法，可一來都是北方人，對這行舟弄槳的活計都玩不明白，二是在船上，那可就真是活靶子了，萬一船翻了，好像會水的沒有幾個。守城的敵軍也頑強得很，不但火力比以前遇到的清軍要強得多，而且有一定的軍事素質，步槍、馬克沁一個勁地叫，讓進攻的戰士抬不起頭來。
劉五魁召集了各軍師長開了個會，大家也都沒什麼好辦法。於是劉五魁下令各師在重炮趕來之前自由攻擊，慢慢啃吧，同時注意傷亡，別拼得太兇。沒想到這種不疼不癢的攻擊打