個文明時期的統治者在口頭上和形式上將法治提升到何等的高度，但只要一個人的腦子是正常和清醒的，那他就應該承認一個事實：人類社會從來都是人治社會而非法治社會。再健全的法制如果不被遵循而只是一面有名無實的旗幟，那麼這個社會也就無從談及清明和穩定。反之，即使沒有法制但只要有一套嚴格約束所有人並被認真執行的行為規範，那麼這個社會也不會太過亂套。
總而言之，決定社會人文環境優劣的最關鍵因素在於這個社會的管理者是怎樣的一個人或群體，明君能臣之所以能夠興國安邦，昏君奸賊之所以導致國家傾覆和淪喪都是基於此理。一個社會如果某天出了大問題，那麼問題永遠不是出在法制的是否健全上面，根源在於人——法制的制定者、執行者和監督者。
有鑑於此，對於一個國家而言，上層人物的構建和組成就是一個涉及到國家前途和命運的大事，一將無能禍及三軍，打仗如此，治國同樣如此。初登帝位的趙恆無疑想做個好皇帝，而他的選人任人無疑就顯得極為重要。
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正所謂一朝天子一朝臣，這句話在趙恆剛一登基就得到了鮮活地體現。當年趙光義登基之後可以說是幾乎保留了趙匡胤的原班重臣，但趙恆上臺以後卻立馬把自己的兩位老師李沆和李至給提拔為了參知政事。儘管趙恆有過在開封府理政的經驗，但治理一個龐大的帝國其難度絕對遠遠勝過為政一方，這時候對於趙恆而言最重要的就是他能否為自己找到得力的肱股之臣，而他這時候選擇重用自己的兩位老師也無可厚非。
當然了，呂端此時仍然是在中書省裡執牛耳的那個人，無論從哪方面來考慮趙恆都得對呂端繼續委以重用，而且呂端對他的擁戴之功更是讓他對這位老宰相感恩戴德，以至於每次朝會他都會對前來參拜他的呂端躬身回禮，一個臣子能夠真心享受帝王的如此禮遇或許也只有諸葛孔明這類人才能夠與呂端相提並論。這還沒完，貼心的趙恆充分考慮到呂端因為體格肥胖而行走不便，於是他便命人改造了殿前的臺階以便呂端每次上朝可以不那麼費勁。如此恩遇，這在整個宋朝可謂是獨一份兒地存在。
政務方面有呂端坐鎮，另外再輔以李至和李沆這兩位品德隆重的飽學之士，如此配置至少能夠保證宋朝的朝政在皇帝更替的這段時間平穩運作。
至於軍事方面，趙恆在這個時候把曹彬重新起用就顯得用意深遠了。作為趙匡胤和趙光義時期的兩朝重臣和軍中大將，不管曹彬的軍事能力如何，隨著開國時期第一代戰將之花的相繼凋落，曹彬此時在軍中的威望和資歷都讓其他人望塵莫及，曹彬在這時候重新出山並執掌樞密院無疑可以最大程度地起到穩定軍隊的作用。
很遺憾的是，這個位置其實最合適的人應該是李繼隆，但此人的敏感身份以及他的妹妹之前的所為都註定了他將步入他戎馬生涯甚至是整個人生的黃昏，儘管此時的他才僅僅四十七歲。完全可以確定的是，如果不是因為後來被趙恆寄予厚望的傅潛以及王超——這兩個由趙光義親自提拔起來的戰場廢物在遼軍鐵蹄面前太過懦弱，那麼李繼隆這一生或許就將再無任何的閃光時刻。
在被加封為同平章事之後，李繼隆一時間可以說是軍隊裡最為聲名顯赫的人，然而這只是一個無比尊貴但卻毫無實權的頭銜。作為一個統帥型的領兵大將，李繼隆在他軍事生涯的黃金時期因為政治原因而被人為地雪藏，不得不說這是他乃至是整個宋朝的悲哀。
除了曹彬和李繼隆，軍方另外兩個值得說道的人就是上面提到過的傅潛和王超。作為趙光義當親王時期的親信武將，這兩人在趙光義稱帝以後也是跟著一起扶搖直上，而隨著雍熙北伐的失敗導致宋朝的第一代戰將或死或退，傅潛和王超也就此順位成為宋軍的高階