個字也沒有說，他行得正自然也就無懼背後有人說三道四。可是，趙光義隨後就發現被打臉的人其實是他自己：在呂蒙正被罷免宰相之後不久，宋朝的考課院（專門負責考核和監督地方官員工作業績的機構）最終查實張紳士果然是個大贓官，張紳因此再度被罷官。
不過，這事趙光義一直沒有給呂蒙正一個說法，當初畢竟是他對呂蒙正打臉在先，如今呂蒙正又回來了且每天都得跟他見面，這個心結還是得由他本人親自來解。呂蒙正以宰相的身份再次站在趙光義面前時，自知先前理虧的趙光義拋下自己的皇帝臉面對呂蒙正尷尬地笑道：“那個……張紳的事，朕已經查清了，他的確是貪贓了……”
怎麼樣？趙光義的誠意和歉意都夠足了吧？先是貶了溫仲舒，然後現在又親自認錯，身為皇帝能做到這一點已經很不容易了。換了是李昉甚至是桀驁不馴的張齊賢和寇準，這個時候想必都會感激涕零了吧？可是，呂蒙正的反應是什麼？作為趙普的小老弟，呂蒙正的回應堪稱空前絕後：面對皇帝陛下的這一張隱藏著莫大愧疚的笑臉，呂蒙正一個字也沒說，他僅僅只是淡然一笑，他甚至都懶得說一聲“陛下聖明”，就好像這事他根本就不記得甚至根本就沒有發生過一樣。
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清者自清，濁者自濁，當初呂蒙正不因自己被人詆譭而辯駁，如今也不因皇帝陛下的親自道歉而趁機奉迎。所謂君子，所謂中古名臣，概莫如斯也！
呂蒙正重掌相印確實是讓趙光義感覺自己肩上的擔子輕了，但能力強的員工往往會讓老闆經常吃癟，趙光義和呂蒙正二人就是如此。之前的李昉就是個辦事員，趙光義叫他幹啥就幹啥，你要是不給他派任務他就樂得個清靜自在，這樣的員工倒是很聽話，但這樣會讓老闆感覺心真的好累。然而，呂蒙正迴歸中書省之後凡事就不是趙光義你一人說了算，而且趙光義有不對的地方他敢於當場指正，但趙光義做出成績了卻未必會得到他的讚許。呂蒙正不但從來不給皇帝拍馬屁，有時候趙光義甚至得做好隨時被他踢臉的準備。
這年年底，有鑑於西北的李繼遷再次變得不安分起來，趙光義決定派一個人去西北公幹。他準備向李繼遷秀一回肌肉，在此之前他得讓這人給他做些戰前的準備工作，而這個選人的任務他就交給了自己的大宰相呂蒙正。很快，呂蒙正把人選呈給了趙光義，但趙光義認為此人不能勝任，於是不同意，他讓呂蒙正重選。幾天後，呂蒙正推薦的人還是之前的那個人，趙光義表現得很有風度地笑道：“朕說了，此人不行，愛卿回去另選他人。”
又過了幾天，趙光義等得實在是有些著急了，在他的再三催促下，呂蒙正呈上的人選還是那個人。這一下趙光義可是再也忍不住了，呂蒙正這不是在故意逗他玩嗎？震怒之下，他直接把呂蒙正的奏疏給狠狠地摔在了地上。他怒道：“你這個人怎麼這麼固執？朕說了他不行，必須換！”
面對皇帝的龍顏大怒，呂蒙正從容對道：“此事不是臣固執，只是陛下不知道唯有此人才可堪此重任，別人都不行。臣雖不才，但卻不願意為了迎合陛下的心意而置國家利益於不顧。”
此言一出，在場的兩府高官們個個屏息而立連一口大氣也不敢喘，而呂蒙正則將笏板插在腰帶裡，然後上前將趙光義扔在地上的奏疏給撿了起來，隨後靜待一側等著看趙光義還會如何發飆。
看到這一幕，現場不止是呂蒙正的同僚張大著嘴呆若木雞，就連趙光義此時也被震住了。想當初，與此類似的事趙普也曾經幹過一回，他最後是追著攆著讓趙匡胤同意了他的人事奏請。對比趙普的“簡單粗暴”，呂蒙正無疑要有風度得多，但這也更能彰顯他不折節事主更不媚上事君的君子之風。對此，趙光義也是大為折服，他不但沒發飆，反而在事後對左右親信感慨道：“呂蒙正這個倔老