沙克·奧尼爾，這位身高達到216cm、體重145kg的籃球巨人，早在92年便以首輪第一順位的耀眼成績被魔術隊選中。新秀賽季的第一週，他便在三場比賽中展現出了驚人的實力。儘管魔術隊在這三場比賽中取得了1勝2負的戰績，但奧尼爾卻以場均31.7分、16.3籃板的驚人資料榮獲了周最佳新秀的榮譽（值得一提的是，當時的周最佳和月最佳並未區分東西部，直到上賽季才開始有所區分）。在他的新秀賽季中，他場均能夠貢獻23.4分、13.9籃板和3.5次蓋帽，場均得分排在聯盟第八位，籃板和蓋帽則分別排在聯盟第二和第二位。憑藉著如此出色的表現，他當選為最佳新秀，併成功入選了NbA全明星先發陣容。在他的帶領下，魔術隊的戰績相較於91-92賽季有了顯著的提升，達到了41勝41負，排名東部第九。
到了93-94賽季，由於喬丹的第一次退役，奧尼爾更是迎來了大爆發。他場均能夠砍下29.3分、13.2籃板和2.9次蓋帽，得分和籃板均排在聯盟第二位，蓋帽則排在第五位。在他的帶領下，奧蘭多魔術隊取得了52勝30負的戰績，以東部第四的身份進入了季後賽。然而遺憾的是，他們在首輪便以0:3的比分被印第安納步行者隊淘汰出局。
94-95賽季，奧尼爾繼續保持著出色的狀態，場均貢獻29.3分、11.4籃板和2.4次蓋帽，得分高居聯盟第一，籃板排在第二位，蓋帽則排在第六位。憑藉著如此出色的表現，他成功拿到了得分王的榮譽。在他的帶領下，魔術隊以57勝25負的戰績取得了常規賽東部第一的寶座。季後賽中，他們先後淘汰了波士頓凱爾特人隊和喬丹率領的芝加哥公牛隊，東部決賽更是搶七戰勝步行者隊挺進總決賽。然而遺憾的是，他們在總決賽中被火箭隊以4:0的比分擊敗。
95-96賽季，奧尼爾因傷缺陣了28場比賽。儘管如此，魔術隊還是以60勝22負的戰績結束了常規賽，排名東部第二。然而這一年喬丹率領的公牛隊卻如神擋殺神一般，以72勝10負的戰績打破了聯盟記錄。在東部決賽中，魔術隊被公牛隊以4:0的比分淘汰出局。
96-97賽季，由於魔術隊管理層不願意為奧尼爾提供高薪續約合同，反而認為便士哈達威的價效比更高，因此奧尼爾選擇轉投洛杉磯湖人隊，並與湖人隊簽訂了一份為期七年、總價值1.2億美元的合同。在這個賽季中，他場均貢獻26.2分、12.5籃板和2.9次蓋帽，帶領湖人隊以西部第四的身份殺入季後賽。然而遺憾的是，他們在第二輪被猶他爵士隊以4:1的比分淘汰出局。
97-98賽季，奧尼爾繼續帶領湖人隊前進。他場均貢獻28.3分和11.4籃板的資料，帶領湖人隊取得了61勝21負的戰績，排名西部第三進入季後賽。然而在西部決賽中，他們再次被猶他爵士隊以4:0的比分淘汰出局。
98-99賽季是一個縮水的賽季。由於洛杉磯湖人隊內部出現了換帥風波，奧尼爾場均貢獻26.3分和10.7籃板的資料，帶領湖人隊91勝19負，以西部第四的身份進入季後賽。首輪以3：1輕取休斯頓火箭，次輪被聖安東尼奧馬刺隊以4:0的比分橫掃出局。
在99-00賽季間，洛杉磯湖人聘請公牛兩個三連冠主教練禪師·菲爾·傑克遜出任主教練。沙奎爾·奧尼爾以場均29.7分的驚人表現再度榮膺得分王桂冠，同時他還貢獻了13.6個籃板、3.8次助攻以及3.0次蓋帽的全面資料，引領洛杉磯湖人隊以65勝17負的輝煌戰績問鼎西部冠軍，並在全聯盟中獨佔鰲頭。憑藉這一賽季的卓越表現，奧尼爾毫無懸念地收穫了常規賽最有價值球員的殊榮，並在全明星賽中與蒂姆·鄧肯共同分享了mVp的榮耀。季後賽征程中，湖人隊首