高登插嘴問：“將我國暫時託管嗎？”
我點點頭，又搖搖頭。“部分地區託管——那些已經被佔領的地區。全部託管則不利於公爵殿下說服剩餘的抵抗力量停止抵抗。”
待我說完後，克里根公爵和高登全都陷入了沉思。
半晌，克里根公爵抬頭說道：“劍先生。我認為您的建議很有建設性。不過，您畢竟只是佈雷西亞公爵的特使。為什麼羅斯公爵沒有親自直接向我提出這個建議？”
我微微一笑。“塞維爾公爵現在並沒有這種想法。殿下號召克里根人投降後，羅斯公爵會很高興地將克里根公國瓜分掉。不過我可以保證，在時機成熟時，塞維爾公爵會與佈雷西亞公爵殿下想法將會變得完全一致。殿下號召克里根人投降後，所有沒有經歷戰鬥而被佔領的領土，都會交回殿下管理。不過，作為一個聯合王國的公爵，殿下的采邑會大大地減少。我只能保證克里根公國未被託管的領土上，自治程度相當高。”
“無論是佈雷西亞、塞維爾還是克里根，都將成為聯合王國的一個省。殿下將成為克里根省的第一任省長。”
“省長的職務並不世襲，而是由選舉產生。不過，克里根家族的繼承人在克里根省的選舉中，所得選票可以在基礎上乘以一點二的係數。殿下覺得這樣的條件怎麼樣？”
克里根公爵皺皺眉。“原來你所謂的建議只是佈雷西亞公爵的想法，還根本沒有與羅斯公爵取得共識。對了，誰將擔任聯合王國的第一任國王？”
“自然是佈雷西亞公爵了。”
克里根公爵對我的計劃顯然越來越失望。“我很難想象塞維爾公爵會放棄自己國主的身份，反而成為一個王國中的公爵。”
正常情況下，當然不會有人願意放棄國主的身份成為某王國中的公爵，所以說服克里根公爵相信我所規劃的藍圖似乎頗為困難。況且，所謂人微言輕，克里根公爵憑什麼相信名不見經傳的劍呢。
不過，克里根公爵也確實很難決斷呢。如果說服國人放棄抵抗，我的承諾未必能夠實現；如果不制止國人抵抗，那麼當克里根公國完全被武力征服後，優惠條件自然也就失效了。
所以，我必須再加把力了。非常時期，自然應該施展非常手段。
“克里根公爵殿下，我認為，實力是實現承諾最有力的保證。我可以向您展現佈雷西亞擁有實力。這樣吧，您說出一個您認為最難攻克的城堡。希望明天得到這個城堡被攻陷的訊息後，有助於您判斷是否應該與佈雷西亞公爵進行合作。”
克里根公爵的臉色變得蒼白。“我知道佈雷西亞公爵研製出了一些秘密武器。我也相信佈雷西亞方面可以利用那些秘密武器迅速攻克我方城堡……不過，我仍舊想不出羅斯公爵有什麼理由放棄自己的國主身份……”
在談判中，如果對方的意志動搖，那麼表現得越為強勢，則談判中將會取得的利益就會越大——當然，如果只是虛張聲勢，也有可能弄巧成拙。
我漫不經心地回答。“塞維爾公爵是否同意，不是殿下需要操心的問題。而且，攻克一個城堡並不需要使用什麼秘密武器或是出動軍隊。這樣吧，殿下乾脆選出兩個城堡。明天，殿下將會收到這樣的訊息：其中一個城堡將被格鬥技所征服，而另一個城堡將會在魔法下呻吟。”
克里根公爵的額頭上，沁出滴滴冷汗。“我知道了，聖騎士凱森和魔導師蘭絲已經秘密潛入了克里根公國。您打算以武力強行脅迫羅斯公爵……”
克里根公爵對我的稱呼用上了敬語，洩露出他的心態變化。有道是趁人病，取人命。我裝出不耐煩的模樣打斷克里根公爵的話。“好了，別那麼麻煩了。殿下請說出兩個城堡吧。明天您會收到相關訊息的。”
克里根公爵與高登交