為我們會向南去，我們偏偏往天龍城的方向去，再折而向西，渡過黃河進入陝西。”凌昊天說好，二人便並轡騎了一夜，天明時才在荒郊野地裡休息了。
石珽做慣了少爺，出門總有成群的師兄弟僕役隨從照顧著，從來不曾獨自行走江湖，加上倉促離開，甚麼都沒有準備，不但帶的乾糧不夠，連身上的銀兩都不足。所幸凌昊天闖蕩江湖經驗老道，先是變賣馬鞍馬具，又賣了石珽長劍上鑲嵌的珠寶金銀，待貴重事物變賣完了，就偷拐搶騙，揀些當地為富不仁的爆發戶巧取豪奪一番。石珽見識到凌昊天的豪爽潑辣，肆無忌憚，直呼大開眼界，歎為觀止。
二人白日睡覺，晚上趕路，不一日渡過了黃河，來到陝西境內。兩人問了路，知道虛空谷在延安以北的楊家嶺之中，便向北行去。路上武林人物漸漸多了起來，但個個似乎死心蹋地的往虛空谷趕去，對身邊人物全未留心，更未來注意凌石二人。
凌昊天心中甚覺奇怪，這些人有的看來像白道中人，似乎二哥的朋友；有的是三教九流的江湖異人，似乎是大哥的朋友；更有許多黑道上的惡棍敗類一流，看來是修羅會的朋友。這三派人中還點綴夾雜著一群群的紅衣喇嘛、錦衣侍衛和少林僧人，儼然是嵩山大會之後的又一場盛大江湖聚會。只不過嵩山大會起於正教各大門派爭奪天下第一的名號，虛空谷之會卻是各路人馬不約而同前來追殺或保護他凌昊天。
石珽眼見這許多人都趕往虛空谷，心中也頗為納悶，越想越擔心，向凌昊天道：“江湖上傳言你去了虛空谷，搞不好是故意放話引誘你去的。他們若在那裡安排了陷阱讓你去鑽，那可怎辦？”
凌昊天道：“我去鑽，好過讓我大哥二哥去鑽。”
石珽道：“你兩位令兄武功高強，又有不少幫手，你獨自一人，身上的傷又還未痊癒…”
凌昊天嘆道：“我也不是一定要去鑽陷阱，咱們走著瞧便是。”
二人來到陝北高原上，但見當地乾旱空曠，天闊風勁，放眼望去便是一片黃色大地，寒風將黃沙捲起，連天空也罩上一層黃色。兩人騎馬在高原上緩緩馳去，進入楊家嶺的山區。石珽耐不住這等狂風飛沙，眼見山腰處有間小酒鋪子，說道：“咱們歇息一下罷，等這發了瘋的黃沙緩了些再走。”
凌昊天久未嘗到美酒，也不由得嘴饞，二人便在小酒家前下馬，走了進去。
但見那酒家破敗已極，屋內便是一張板桌、兩張椅子，屋樑上掛下一盞昏暗的油燈，燈影搖曳下，一個臉色蒼白的中年婦人坐在陰暗的櫃檯之後，好似丈夫剛被人害死了一般，一張臉陰鬱怨恨，冷冷地瞪著二人，沉聲道：“喝甚麼酒？”
石珽見了她可怖的模樣，驚得不敢說話。凌昊天大聲道：“有甚麼好酒，拿上一壺來便是。”婦人坐在櫃檯後不動，沒好氣地道：“酒在這裡，自己來拿！難道要老孃替你端上麼？”
石珽嘀咕道：“客人上門便是這般招待麼？自己拿便自己拿，有甚麼了不起？”便走到櫃檯前，捧起一壺酒。剛拿起酒壺便覺手指上微微一痛，他還道是被木釘鐵鉤刮傷了手，也不在意，拿著酒壺走回桌旁。卻見凌昊天豁然站起，臉色極為難看，揮手便將酒壺打飛了去。石珽這才覺得不對，低頭看去，但見一隻酒杯口大的黑毛蜘蛛正咬在自己左手的無名指上，懸在空中搖晃。他驚呼一聲，用力甩手想將蜘蛛甩去，但那蜘蛛咬得甚緊，怎都甩不去。
凌昊天抓起桌上筷子擲出，從黑蜘蛛的身上對穿而過，抬腿將蜘蛛踩到地上。
石珽坐倒在椅上，只覺手指劇痛，但見自己整隻左手都已腫了起來，連臂彎都麻痺了。凌昊天知道蛛毒一旦攻心，便可取人性命，忙抓起他的手使勁將毒液擠出，又伸指點了他手臂和肩頭的穴道，阻止毒性擴散。他救人心切，一時忘了敵人猶在