眾人得了那街邊老者關於京城密道的線索，仿若在茫茫迷霧中覓得一絲曙光，當下也不及休整，旋即於縣衙內重新聚攏，圍坐於一張滿是劃痕、仿若承載過無數機密的舊木桌旁，就著昏黃搖曳的燭光，謀劃起下一步行動。蘇御劍眉緊鎖，目光如炬，率先開口：“這密道既是前朝遺物，入口定隱秘非常，且內部或有諸多機關陷阱，稍有不慎，便會陷入萬劫不復。”說罷，他微微轉頭看向林婉，目光中除擔憂還有一絲不易察覺的溫柔，眉頭輕皺，嘴唇微張似欲叮囑又咽下話語，手上不自覺攥緊刀柄。此刻，他聽聞老匠人提及密道兇險，腦海瞬間閃過之前辦案歷經的諸多生死瞬間，那些血腥畫面與此刻未知密道的危險交疊浮現。那回在荒野破廟緝拿江洋大盜，對方窮兇極惡，刀刃砍來，險險劃過咽喉；還有查辦城南富商滅門案時，暗室中突如其來的毒箭雨，差些讓他命喪當場。但轉瞬，責任感如洪鐘鳴響，在心底驅散陰霾，眼神愈發堅毅，實難放心林婉涉險。
林婉似是讀懂了他的目光，深吸一口氣，胸脯微微起伏，眼神從猶疑到堅定瞬間轉變，攥緊衣角，那細微的顫抖洩露了她內心的緊張，卻被一臉決然掩蓋。慕容嫣見狀，“啪”地一聲將長鞭甩在桌上，揚起一陣灰塵，大聲道：“怕甚！咱們一路從京城殺到江南，又從江南折返，哪次不是險象環生？這次也定能闖過去，揪出那些藏頭露尾的傢伙！”眾人皆點頭，眼神中燃起熊熊鬥志。
一番商議後，眾人決定兵分幾路。一組由蘇御帶領，順著密道可能的大致方位，去尋城中知曉古建佈局的老匠人、老更夫，期望從他們口中撬出密道入口線索；林婉則與慕容嫣一組，前往古籍藏書閣，查閱前朝密道相關記載，試圖從故紙堆裡找出機關破解之法與路徑詳情。衙役們也沒閒著，四散開來，緊盯城中異動，尤其是那些頻繁出入偏僻之地、形跡可疑之人。
蘇御帶著手下在京城狹窄街巷中穿梭，日光透過屋簷縫隙，灑下細碎光影，仿若窺視著他們匆忙腳步。七拐八繞後，終於在城角一處破敗小院尋到老匠人。老人身形佝僂如蝦，滿臉皺紋仿若刻滿歲月滄桑，目光卻透著幾分精明。聽聞來意，起初他牙關緊咬，連連擺手：“那密道是不祥之地，多年前進去的人沒一個活著出來，莫要再提，莫要再提！”蘇御見狀，掏出一錠銀子置於桌上，緩聲道：“老師傅，此事關乎京城萬千百姓生死，若任由歹人利用密道作惡，京城危矣，還望您知曉的，都告知一二。”老人目光在銀子上停留片刻，終是長嘆一聲：“罷了，多年前我修繕城牆時，似曾聽聞地下有怪異聲響，位置大概在西街荒廢酒坊地下，只是那酒坊早年鬧鬼，無人敢近，具體真假，我也不敢斷言。”蘇御拱手謝過，率人匆匆奔赴西街。
與此同時，林婉與慕容嫣踏入古籍藏書閣。閣內靜謐陰森，書架高聳仿若要撐破昏暗屋頂，積年灰塵在光線中飛舞，似無數密語。光線透過彩色琉璃窗，在書架間投下詭異光斑，仿若神秘指引。二人埋頭書卷，林婉眼神急切又專注，指尖飛速翻過泛黃書頁，額上汗珠滾落，浸溼紙頁，翻動時揚起的灰塵在光斑中如幽靈起舞，刺鼻黴味縈繞鼻尖。就在找到線索那一刻，林婉只覺心跳陡然加快，似要撞破胸膛，腦海中家族蒙冤受屈的往昔慘狀走馬燈般閃過，想到家族沉冤或能借此揭開，雙手不受控地微微顫抖，不單是緊張，更有即將靠近真相的激動。慕容嫣看到林婉這般模樣，興奮地一拍手，揚起更多灰塵，臉上綻出大大笑容，露出兩顆虎牙，眼睛亮晶晶道：“婉妹，就知道你行！咱這下可算抓住那神秘密道的小尾巴咯！”林婉這才緩過神，忙道：“快，咱們得趕緊與蘇御會合。”
西街荒廢酒坊，門板腐朽，搖搖欲墜，周圍荒草叢生，瀰漫著腐臭與死寂氣息。幾隻烏鴉在屋頂呱呱叫，盤旋不去，冷風灌進領口，帶著腐朽氣息，仿若死亡預告