24、皮杖子在朝陽城北面，按老城中心大什字說，偏點西北。按著現在的道路走，過去北大橋，直接上狼山，翻過狼山那道梁就是凌北鄉的姜家窩鋪村。繼續往北走是波珍溝，再往北走是花梁村，翻過花梁就是召都巴鎮的皮杖子。我們村與凌北鄉以花梁為交界。
據說，皮杖子到朝陽大什字直線距離是20華里。路過鐵路大橋的火車“哞哞”鳴笛聲及“隆隆”的咣噹聲有時能傳到皮杖子，聽得真真切切。火車的叫聲能傳出20裡地，這是什麼樣的一種大傢伙？一頭驢叫喚那麼洪亮，連半里地傳不出去。為此，我們蒙生了要看看火車的念頭。
西院的皮永從，東院的皮永剛，我們院內皮永年，預謀了多日，終於在一個晴空萬里、風和日暖的冬季裡一個早晨稍稍出發了。為什麼選擇在冬季？因為夏季莊稼棵子長起來不安全，不知道里面會藏著什麼東西。我們順著蜿蜒崎嶇的小道一直向南走去。大約一個多小時就到了狼山。站在山上朝南邊一看，立碼感覺天也大了，地也寬了，海闊天空，心曠神怡，朝陽城一覽無餘，盡收眼底。久聞其聲，不見其車的火車大吊橋就在腳下。我們幾個氣喘吁吁坐在山樑上，一邊休息，一邊大飽眼福，感覺眼睛有點不夠用。這是我們第一次見到這麼大的世面。
我們幾人商量，不能再走了。一是路況不熟，二是大吊橋就在山下，是火車的必經之路，居高臨下，俯攬全貌可能更有情趣。再者，據老人說，到狼山正好是走了一半，還有10裡地才能到大什字。只要看見火車，在哪都無所謂的事。另外，看完火車還得趕道回家，絕不能貪黑。我們耐心等待，終於功夫不負有心人，突然聽到了清脆震耳的火車鳴笛聲，然後，“咣噹當、咣噹當”的聲音越來越近。瞬間，一個龐然大物頂著一柱白煙向我們腳下飛馳而來，宛若一條黑色的巨龍，無比壯觀。在駛向大吊橋時，又鳴起了長笛，加之大橋產生的共鳴，感覺大地在震顫，天地在呼喚，渾然一體，威武壯觀，我們無比激動，心潮澎湃。此情此景，我仍然沒有忘記查一下共有多少節車廂，我清晰記得一共是54節，至於每節都拉的什麼，確實無暇顧及了，一切都被這種壯觀所淹沒。我們還沒看多久，可火車已呼嘯而過，可能是開火車的司機根本不知道我們大老遠的特意來看他的車。但我們仍然感到非常幸運，不虛此行。
我們商定再等一陣兒，看看有沒有票車路過，那樣就算真正圓滿了。據說票車就是客車，當時為啥叫票車？可能需要買票吧。可是，等了好半天，什麼車都沒過，山下一片靜悄悄。打量天色已晚，不能再繼續等下去了，儘早打道回府吧。
回到村子，我們就不是從前的我們了。那是看過朝陽、見過火車、見過大世面、不同凡響的人物了。誰再敢小瞧我們幾個，他得心思心思。沒去的孩子們聽我們一陣扇乎，那是兩隻耳朵豎得溜直，比聽天書還引人入勝。哪怕就是我們扇乎錯了，他們也得點頭哈腰，畢恭畢敬。遺憾的是那次沒能看到票車，不然，會扇乎得更有滋有味。
下一步，我們醞釀直闖朝陽城，親臨火車站，一看究竟，不能像上次那樣坐山觀火車，一定要深入腹地，現場觀摩。這次觀摩團擴大了一個成員，皮永從的弟弟皮永富，比我小1歲。經過他一再申請，勉強透過，同時也是看在他哥哥的面子上。我們是講究原則的，像我二弟皮文起根本不夠資格，年齡段不夠。
我們選擇了一個立秋後的涼爽天氣，分頭到村前南溝集合後，就浩浩蕩蕩的出發了。有了上次的成功，又新增了一名成員，膽子比上次大多了。輕車熟路，很快到了狼山，下山的路還是一條小道，一邊是大溝，不是人們現在見到的樣子，那時也沒有北大橋。我們沿著羊腸小道，趟河穿過火車大吊橋，直超北門走去。那時的北門，好像就是現在的朝陽市交警大隊門前。城門外有