32、從皮杖子往溝外走2裡地就是李杖子，學校坐落在吉祥寺前面，正好在村子中央。但現在，學校已經搬遷到村西頭，整個學校面積也恭讓給了吉祥寺。
全班共有40多個同學，皮杖子除了小姑皮永英，四伯伯皮永海還有東院的皮永剛，比我大1歲，西院的皮永從比我大2歲，他們也報了名，同分在一個班。
早晨上學都是各走各的，誰也不招呼誰，誰也不等誰。四伯伯、小姑我們本來就住在一個院，然而，十回有八回碰不到一塊走，可能是因為各家吃完早飯的時間不一致。孔杖子在我們溝裡1裡地遠，黃文江分到我們班，村北面張家溝的張廷剛也分到我們班，但上學時也不經常碰不到一起，但放學時就一起回來了。剩下的學生就是李杖子本村的，劉杖子的、南溝、北溝的，基本上都不認識。但劉杖子我二舅的二兒子潘玉明分到我們班。
班主任是李杖子村的張洪善張老師。他滿臉的絡腮鬍子，很威嚴，但看起來人很善良。看樣子有40多歲。爸爸說，張洪善是他的私塾老師，跟他念了2年私塾。真所謂機緣巧合，我們父子還都成了他的學生。
很顯然，張老師是私塾先生出身，教學方式非同凡響。他上課除了拿著粉筆盒外，一米多長、比大拇哥粗的教鞭是永不離手的。學生把字寫錯，或者算術不對，就是教鞭伺候。輕者點點頭信子，重者就是敲腦瓜殼。特別是多次提問不會者，那腦瓜殼敲得“叭嘎叭嘎”響。哪個學生也沒敢哭出聲來過，有的掉幾個眼淚而已。挨教鞭最多的就是東院的皮永剛，還有二舅家的潘玉明。但他是很講原則的，女同學一個不打。我也很僥倖，沒捱過一回教鞭。
回家跟爸爸唸叨這件事，爸爸說以前都是用板子，專門打手心，經常把學生手心打腫。看來，張老師還真是手下留情，法外開恩了。我想，這肯定是他教私塾時保留下來的風格，若不然其他老師怎麼沒有一個效仿的？手板子換教鞭可能已經是大有進步了，因為新社會大概是不允許體罰學生的。捱打的學生沒有一個敢回家告訴，包括皮永剛、潘玉明，從來不敢回家說，因為心裡明鏡似的，說了肯定得不到好果子吃。家長肯定說：“打的輕，看你還不好好唸書吧，花錢讓你去玩的！”少不了還行許再挨一頓好打。當然，誰也不能摸摸腦袋瓜子打出包來沒有哇，儘管同情也不敢摸，不敢問，這容易讓人家產生幸災樂禍的誤解。要是聽那“叭嘎叭嘎”的響動，以及他們從眼裡擠出的金豆子看，肯定是得疼。
那時候，捱打的或沒捱打的學生，誰都沒從心底裡恨老師，知道老師是為了學生好，恨鐵不成鋼，誰都沒說過什麼怨言。只是覺得這老師下手太狠點了，這都才多大的孩子呀，捨得這麼下手！我們也想過，這教鞭是什麼做的，為啥這麼結實？怎麼還不折，折了多好。不然，不論哪天行許輪著自己腦殼上都是保不齊的事，人認人，教鞭不認人啊！
現在，我們都老了，說起來不是笑話。當年，潘玉明那麼笨，數學就是不會算，經常挨教鞭，我打算好好教教他。因為從小我就在二舅家玩，我們同歲，關係特別融洽。可是，咋教就是不會，最後我也放棄了，後來，他也沒考上中學。然而奇怪逗樂的是，人家潘玉明當了大半輩子生產隊會計，賬目算得頭頭是道，數學非同一般。而我直到今天，上街買個菜永遠算不出賬來。人家開竅了，我的哪根大筋被栓住了。
我們上下、前後的村子，最遠離學校3裡地。雖然路程不遠，但是除了溝就是梁。另外，那時候還有狼的出沒，不是十分安全。有一次放學，我先到劉杖子找母親，又返回皮杖子，天就有點擦黑，走到老道士溝口就出來一條灰色狗模樣的傢伙跟在屁股後，距離二、三丈遠。我走它就跟著走，我站下，它也站下。我很害怕，十有八九是狼，因為在旁邊一個沒有人家的大溝裡咋蹦出