得知了雍家賣地的隱情，又加上與父親和馬公的談話，讓劉執嘉下定了買地的決心。不過，心中有數的他又不客氣地壓了價。誰的錢都不是大風颳來的，買賣講究你情我願。
看著管家嘬著牙花子，倒吸著涼氣接受劉執嘉開出的條件，特別是現在快成熟莊稼的一半收成要歸自己，劉執嘉心裡平增了應對不測的底氣。
亂世存糧。劉執嘉相信自己的判斷。人要餓肚子了，金銀珠寶能當飯吃嗎？有了糧，不管是應付官府可能的攤派，還是萬一逃難，劉執嘉都覺得自己沒有那麼擔心了。
豐邑縣衙果然開始了賑濟，不過暫時沒有向富戶攤派。難民也沒有再猛然大增，局勢看樣子可以安穩一陣子。
審姓短工審成也服完了築城的徭役，和另外請來的兩個中年短工一起幫忙，加上劉伯已經成年，幾個人一起合力秋收，隨著原來和新買田地的糧食收穫到手，劉執嘉著實鬆了一口氣。
不覺一年過去，劉執嘉盤算自己在這亂世還算過得平靜順遂。多了一個兒子，多買了近百畝田地，多存了不少糧食。還有什麼可奢求的呢？
要說的話，那就是劉仲也快點成年，畢竟固定的長工還請不起也划不來，但短工又和這世道一樣不穩定。
還有就是劉交這新生的兒子要健康。從目前看孩子長得挺壯實，雖然他母親為此身體受損極大讓自己擔心。
雖然是後母，但三個兒子對她以及新生的異母弟弟，倒都挺不錯的。尤其是劉季，經常到後母那裡去蹭吃蹭喝，不過倒也減輕了自己妻子的負擔，而劉季的開朗活潑，也給後母和這個小弟弟帶去了不少快樂。
一家人其樂融融，夫復何求？這個夫，好像指的就是丈夫？自己讀書不多，那就這樣理解吧，反正自己這三個兒子是不能給出正確答案的。要是去問父親劉榮或者馬先生，可能回應自己的也只會是白眼吧。
沒想到，這融融之樂沒幾天，意外發生了。
“來，哥哥抱抱。”
這天，剛放學在外面追逐玩鬧後，劉季照例跑進房來，剛滿週歲的弟弟劉交踢蹬著腿，臉上笑出了酒窩，見到哥哥還伸出了雙手求抱抱。這萌樣子一下子讓劉季也迅速伸出了雙手。
“砰。”
“哇！嗚啊——”聲音不算大，但劉交的反應卻很大。起初是吃痛的大叫，然後就是放開嗓子嚎哭起來。這下把床上半坐，微笑看著兄友弟親場面的後母李媼驚著了，趕緊探身過來察看。
“怎麼一下哭了？”
“呃——好像碰著頭了，我心急想抱他，手快了一點。”劉季急忙轉手將弟弟劉交放到後母手上，雙手緊張地互搓，然後又下意識地在絝上擦抹著，再看看哭出眼淚的弟弟，內疚地低頭不敢看後母。
後母看著劉交，細嫩的額頭果然有了一道紅痕，紅痕很快擴大並鼓脹起來，這說明磕碰得不輕。
“哎呀，你真是太著急了，對弟弟怎麼也用這麼大力呢？”後母李媼是個脾氣溫和的女人，但這時看見兒子受傷，也忍不住心疼地責備了一句，“你先出去吧，我先哄哄他。”
“哦。”劉季不知說什麼好，應了一聲，偷看了一眼正將全副精力放在兒子身上的後母，轉身低頭出了房門。
這天，劉交一直哭鬧不停，直到聲嘶力竭。
這天的晚飯，一家人也都沒有吃好。
“是我不小心，磕碰到交兒的頭了。”後母李媼竟然把責任攬在自己身上，儘量平靜地對丈夫劉執嘉道。
大出意外的劉季吃著飯，目光越過陶碗上沿看了看後母，後母正一邊搖晃著兒子，一邊嘴裡輕聲安慰著。劉交則似乎一點也不願脫離母親懷抱，哭得嘶啞的喉嚨不時還發出倒吸氣的抽噎聲。
油燈少有地在深夜亮起