蘭霖、高寵所部，暗中較勁，各自分開行事，分別出發朝杭州方向趕去。
蘭霖為了不陰溝裡翻船，小心謹慎，派出大量斥候騎兵打探訊息，多方探查到杭州早已失陷，由方臘妹妹方百花防守。
【方臘也叫方十三，自號“聖公”，睦州青溪人，北宋末年浙江農民起義首領。
方臘因不堪花石綱之擾，於北宋徽宗宣和二年（1120年10月）率眾在歙縣七賢村起義，建立了農民起義政權，年號“永樂”，設定官吏將帥，建立政權。宣和三年（1121年）夏，方臘率餘部退守睦州青溪幫源洞和梓桐洞，後被叛徒告密，受傷被俘，同年秋被殺。
職務：起義軍聖公
品級：無
等級：一流武將】
【方百花，北宋末年起義軍聖公方臘之妹，歙縣七賢村人。
自幼習武，英資颯爽，義軍女將領。
職務：起義軍杭州守將
等級：一流武將】
方臘又派大將方七佛任義軍北路都元帥，率領六萬義軍北上攻下崇德縣，正在圍困杭州東北屏障的秀州城，如果秀州城再失守，讓秀州城與杭州城連成一片，互為援助，杭州將近可攻，退可守，從而將不易攻打，戰略地位可想而知。
秀州防禦由王子武統領守軍據城固守，拒不投降，但城池岌岌可危。
倒不是王子武硬氣，不願投降，而是方臘軍對攻破的文武官員，全部折磨至死，不留活口，手段殘忍至極，王子武不敢投降！
高寵也探到訊息，直接帶著所部趕往了杭州去，想看看有沒有漏洞可撿。
而蘭霖覺得現在去杭州根本起不到作用，於是命斥候前去向王稟稟明，此時王稟已率領東路大軍趕到金陵，又進駐鎮江。
而方臘認為朝廷短時間難以出軍，根本沒有來得及佔領鎮江、江寧而控制長江天險，
蘭霖覺得應該先保住秀州城不失才是最重要性，率部趕往秀州城。
發現圍困秀州城的方臘軍有六萬之眾，加上南方乃水泊之鄉，地勢複雜，並不太適合大隊騎兵衝鋒作戰。
蘭霖腦中搜尋方七佛資訊。
【方七佛
方臘義軍北路都元帥，最後方臘被俘兵敗，僥倖逃脫，最後不知所蹤！
職務：方臘軍北路都元帥
等級：一流武將】
心中衡量，只要用計拖上二天時間，東路大軍主力趕到，秀州城之危自解。
蘭霖讓劉審、石青率領三個步兵營在秀州北邊十里處山林多插旗幟，作出滿山遍野都是官軍假像，隱藏在山林裡接應自己。
蘭霖自己和趙攰率領兩營一千騎兵正大光明趕到方七佛軍後軍前叫陣。
方臘軍後軍見只有一千騎兵叫陣，並未重視，料想他們不敢主動發起攻擊。
蘭霖耀武揚威的挑釁著方七佛軍後陣半天，見一點反應都沒有，隨即下令騎兵直接衝鋒，對著後陣就是一陣箭雨過去，完後率領騎兵猛衝後陣薄弱陣型，後陣隨即大亂陣腳，騷亂起來。
蘭霖讓官軍大喊道：
“朝廷大軍已到，方臘叛軍還不快快投降…！”
方七佛正高興馬上就能拿下秀州，他正要任命統領段凱為秀州守將，聽見喊聲，突然有士兵來報說：
“報！元帥，朝廷官軍正在攻擊我軍後陣。”
方七佛聽後，趕緊讓攻打秀州城義軍緊急撤退下來，待撤下陣來，核實才發現官軍只有一千餘人，氣得哇哇大叫，馬上命令段凱率領一萬義軍追擊官軍騎兵。
蘭霖看到追擊而來的一萬方臘大軍，率領騎兵開始撤退，不慌不忙的在前面吊著，時不時的還挑釁下讓騎兵朝方臘軍射上幾箭。