孫采芹身子微微一僵，卻沒有從雍正的懷抱中掙脫開來。雍正敏銳地察覺到了她的僵硬，可他並未鬆手，只是在她耳畔輕語：“睡吧。”
孫采芹抿緊嘴唇，沒有回應。雍正將她摟得更緊了些，低聲說道：“今日是朕的不是，嚇著弘熙，也……朕實在是嫉妒，你與他的過往就像一根尖刺，深深紮在朕的心頭，時不時便刺痛朕。”他的聲音帶著一絲不易察覺的苦澀。
“都已經是過去了，如今已有了弘熙。”孫采芹緩緩開口，為了張之然的安全，她也只能哄著雍正。
雍正輕輕在她額頭落下一吻，“朕信你，往後朕不會再這般胡亂猜疑了。我們還想從前一樣，夫妻和和美美，將弘熙好好撫養長大。”
孫采芹緩緩轉過身，微微點頭。二人相擁而眠，彷彿此前的嫌隙已在這溫馨的氛圍中煙消雲散。
這一夜，雍正睡得格外香甜，夢中，他與孫采芹琴瑟和鳴，生死相依，宛如一對神仙眷侶。
次日清晨，晨光微亮，雍正率先醒來。看著懷中仍在熟睡的孫采芹，他嘴角微微上揚，滿是柔情。他小心翼翼地起身，生怕驚擾了她。
王謙安見狀，趕忙輕手輕腳地過來伺候雍正洗漱。他瞧著雍正那溫和的神情，便知曉皇上與皇后娘娘重歸於好了，心中暗自慶幸，日後總算能過些安穩日子了。
洗漱完畢，雍正叮囑太監們莫要吵醒孫采芹，而後便輕手輕腳地去上朝。
早朝過後，雍正召見了張之然。張之然恭敬地站立著，向雍正稟報嶺南叛亂之事。
“張之然，此次嶺南平叛你立下大功，你說朕該如何賞你？”雍正看著張之然，心中已有了盤算。
張之然伏地跪拜，“陛下，臣為陛下分憂，為社稷效力，此乃臣分內之事，不敢求賞。”
雍正卻朗笑起來，“你無需推辭，朕升你為正三品按察使，再賜你一樁婚事，也好讓你父母早日抱上孫子，以享天倫之樂。”
張之然渾身一顫，連忙再次叩首，“陛下，臣多謝皇上隆恩，可臣並無成親之意，也不願耽誤他人。”
雍正臉色一沉，冷哼一聲，“哼！當初朕給你賜婚，你以有鴻鵠之志、尚未建功立業為由推脫。如今你已官袍加身，為何還不願娶妻？莫不是要違抗朕的旨意？”
張之然伏在地上，額頭緊貼地面，雙手微微顫抖，拼命壓抑著眼中的恨意。他此生唯愛一人，除了她，他絕不另娶。
張之然強忍著心中的悲憤，語調低沉卻無比堅定：“皇上，臣曾立下誓言，此生只願娶心愛之人為妻，一生一世一雙人，至死不渝。”
“心愛之人！”雍正怒極反笑，“就是不知張大人的心愛之人是誰？”雍正眼中殺意隱現。竟敢覬覦皇后，簡直罪不可恕。
張之然抬起頭，“皇上，臣的心愛之人已嫁作他人婦……”
“砰”的一聲，雍正憤怒地將一道奏摺砸向張之然的臉。
雍正氣得滿臉通紅，眼中殺意騰騰，“大膽！來人啊，張之然抗旨不遵，給朕拖下去！”
兩名侍衛立刻上前，一左一右架起張之然。張之然沒有絲毫反抗，他眼中一片坦然。他深知今日觸怒龍顏，自己怕是凶多吉少，但他並無悔意。他本就覺得這世間已無甚可留戀，死又何妨。
張府內，氣氛壓抑得如同被濃重的陰霾籠罩。
張父張母聽聞兒子張之然因抗旨入獄的訊息，如遭晴天霹靂，身形晃了幾晃才勉強穩住。
張母臉色慘白如紙，嘴唇不停地顫抖，眼中滿是驚恐與絕望。
“老爺，這可怎麼辦啊？”張母淚流滿面，無助地望著自家老爺。
張父也是滿面愁容，他不過是個小小的州判，在這等大事面前，根本無能為力，連大獄的門都